Время идет медленно и неохотно.
Я вспомнил, как в первый раз встретился с людьми Юджи, которые предложили непыльную работенку за приличную сумму. Жить на те деньги, что получал на заводе по сортировке мусора, было тяжело, так что, поколебавшись, я принял предложение. Я не задавал вопросов, что за товар, что за люди просят его отнести и кто получатель. Меня волновали только деньги. Плевать на тех, кого сгубят наркотики, плевать на тех, кто их продает – главное получить деньги. Наверное, за такое отношение меня и настигла карма.
Наконец, на часах появилась надпись 13:00. Чип зафиксировал слабые звуки у двери, через миг раздался звонок. Я наложил на себя невидимость, достал из магического хранилища многофункциональный браслет, «одолженный» у Вишни. Он служит средством связи и местом хранения данных – типа ключей от квартиры или доступа к счету в банке. Конечно, даже у меня не получится расширить его возможности, чтобы пользоваться счетом или чем-то важным, а вот ключом к управлению квартирой – возможно. Наверное, именно из-за этой функции такие браслеты и неинтересны всякой шпане и ворам, потому что единственное, что владелец сможет им передать – это доступ к управлению квартирой. А толку от этого – ноль, так как если даже ты сможешь пройти мимо охранника лифта и не вызвать подозрение, то проникновение в квартиру без хозяина будет тут же зафиксировано, и через пару минут прибудет полиция. Я же, как можно догадаться, особый случай, ибо техника меня просто не замечает. А как только оказался в квартире, то сразу выключил камеры.
Я дал согласие на открытие двери, в руке уже сформировался черный шарик. Зажегся неоновый свет, на стене появилось изображение с какой-то телепередачи об экстремальных видах спорта, комнату заполнил голос комментатора.
Дверь уехала в сторону, и в комнату вошли двое бойцов с автоматическими винтовками, а уже следом Юджи.
- Мария, где ты? – крикнул он, обернулся в сторону ванной, откуда доносится шум воды.
Я на миг затаил дыхание, а затем выбросил заклинание в вошедших. Стоило ему сорваться с руки, как оно стало видимым. Черный шарик стремительно одолел расстояние до Юджи. В последний миг он заметил приближающееся заклинание, но даже не успел понять, что происходит, как и охранники. Щарик ударил в переносицу, а затем пространство резко раздалось в стороны. Донесся резкий хруст, как будто раздробили грецкий орех, а на стоящих в полушаге справа и слева охранников брызнула кровь и кусочки костей. Они вздрогнули. В глазах матерых бандитов с мужественными челюстями и шрамами на голове и лицах появился ужас. Обезглавленное тело рухнуло на пол. Стук от падения, вывел бандитов из ступора. Они вскинули винтовки. В этот миг позади с шорохом закрылась дверь, а над ней появился красный значок в виде человеческой головы и приставленным к губам указательным пальцем. Дверь заблокировалась и была включена функция шумоподавления, чтобы никто снаружи не услышал то, что происходит в комнате.
- Сука, выходи! – закричал один из бандитов, водя дулом автомата и пытаясь найти противника.
Второй, было, рванулся в сторону душевой, но в этот миг под ногами сработала ловушка. Бандит вскрикнул, увидев, как ноги до колен покрылись ледяной коркой.
Я выбросил второе заклинание в сторону застывшего противника. Тот успел заметить приближающийся черный шарик, но увернуться уже не смог, в том числе и по причине примерзших ног. Раздался очередной хруст и треск разрываемой плоти. На этот раз заклинание ударило в корпус, разворотив бок. Кровь хлынула на пол мощным потоком. Бандит повалился на пол, его падение было похоже на то, как если бы из надувной игрушки выпустили воздух – ноги так и не сдвинулись, а вот все тело словно сморщилось и сложилось в один большой комок.
Второй бандит развернул винтовку в сторону, откуда вылетел черный шарик, загрохотали выстрелы, а из дула стало вырываться пламя. Я упал на пол, прикрыв голову руками. Надо мной просвистела очередь, а на стене слева пробежалась дорожка выбоин, во все стороны брызнула каменная крошка.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Как только в обойме закончились патроны, и противник стал перезаряжаться, я вскочил на ноги, уже держа заранее приготовленное заклинание, шагнул к бандиту и выбросил черный шарик в грудь. Занятый перезарядкой, он не успел заметить приближение опасности, а когда увидел, было уже поздно.
С увеличением модификатора магического урона мои атаки по простым людям заметно усилились и теперь наносят куда более значительный урон в сравнении с тем, что было не так давно.
Я подобрал автоматическую винтовку. Использовать заклинания лучше в критических ситуациях для обычных же людей хватит и винтовок с пневмоэлектрическими патронами.
Стоило взять в руки винтовку как появилось сообщение:
Не хватает 1 телосложения для полноценного использования винтовки.
Штраф -10% к точности.
Навык владения винтовкой – Новичок. Прогресс – 0%. Штраф за отсутствие навыков -40% к точности, -40% к скорости перезарядки.
Собственно, ожидаемо. Но, думаю, точность не будет критичной при стрельбе очередью на расстояние в пять-шесть шагов.
Я забрал у убитых бойцов все обоймы, а также гранаты. Удивительно, насколько влиятелен Юджи, если может вот так запросто прийти на охраняемый этаж с двумя бойцами, вооруженными винтовками и гранатами. Хотя, помнится, в прошлый раз он пришел с четырьмя.
Я нахмурился. Оглядел обезглавленное тело. Что-то тут не так. Все слишком легко получилось.
Внезапно завибрировал браслет. Я бросил взгляд на номер звонящего, мороз пробежался по коже. Тут же отклонил звонок и сам набрал через чип звонившему. Перед внутренним взором появилось смугловатое покрытое шрамами лицо с явно мексиканскими чертами, длинными усами и при этом гладко выбритым подбородком. Длинные черные волосы собраны в конский хвост на затылке, черные как пара маслин глаза смотрят из-под густых бровей.
- Здравствуй, Тим. Давно не разговаривали.
- Можешь не звонить Вишне – не дозвонишься.
На миг повисло молчание.
- Полагаю, это ты причастен к смерти моего двойника, так?
- Ты прав. Хотя этот факт слегка огорчает, ведь убить я хотел тебя.
- В последнее время я стал слишком осторожным и нередко перестраховываюсь. Как вижу, не зря. А ты сильно изменился, Тим. Очень сильно. Каждая встреча с тобой кончается для моих ребят смертью, а ведь они закаленные бойцы. Что-то тут явно не так.
- Скоро узнаешь.
- Думаешь, нашел парочку крутых предметов в разломе и теперь стал непобедимым?
- Ну, мы можем проверить. Где ты сейчас?
Юджи замер, вглядываясь в меня.
- Молчишь? Не беспокойся, я сам найду. Можешь прятаться, дрожать, искать помощи, но ты не сбежишь от меня. Я найду тебя, раскрою твою пасть, засуну руку и выверну наизнанку.
Я отключился. Выдохнул.
Удивительно, но дрожь и волнение прошли. Более того, сейчас, когда все это говорил Юджи, испытывал некое спокойствие, будто это я главный бандит супергорода и угрожаю какой-то мелкой сошке, а не наоборот.
Дороги назад уже нет. С того момента как я убил двойника, путь к отступлению закрыт. Теперь мне остается только одно – найти Юджи и убить его. Вопрос только в том, как это сделать.
* * *
- Так ты сможешь отследить сигнал или нет? – спросил я.
- Я же сказал… Ты не слушаешь? Теоретически это возможно. Но есть два условия: если вшитая программа не самоуничтожилась после отсылки сигнала и сам чип все еще в рабочем состоянии, а второе условие – это если вообще сигнал отсылался с него, а не с чего-то другого, – пояснил Альберт. – К тому же программу надо найти среди десятков других.
Я откинулся на диване, взгляд направился в потолок. Слева раздался шорох, я покосился. В полуметре от меня лежит связанная Мария Вишневская, сверлит взглядом, словно пытается проделать во мне дыру.
- Что-то хочешь сказать? – спросил я.
