- С пробуждением! - поприветствовала меня вошедшая юная красавица, заставив меня от неожиданности вздрогнуть. Скорее всего, в ее жилах текла кровь нимфы или дриады.
Неземное создание впорхнуло в комнату, будто райская пташка. Казалось, что ее волосы живут собственной жизнью. Они клубились вокруг ее лица подобно белоснежному облаку. А в ее голосе объединились в чарующую композицию весенняя трель птиц, легкое дуновение ветра, шум прибоя и шорох осенних листьев. Все это производило неизгладимое впечатление, и я неотрывно следила за перемещениями красавицы по палате. Она все время щебетала. По-видимому, что-то очень интересное, потому что то и дело звучал чистый, как звон колокольчика, смех. На прощание она весело помахала мне рукой, а я осталась сидеть в странном оцепенении, так и не проронив и слова.
- Рот закрой, а то птичка залетит, - сказал только что проснувшийся фамильяр. Он сладко потягивался и блаженно улыбался.
- Кузьмяк!
Я сгребла котенка в охапку и крепко прижала его к своей груди. Наверное, я слегка переборщила, потому что фамильяр сдавленно пискнул и уперся в меня лапками.
- Эй! Осторожнее, пожалуйста! Я, между прочим, много сил потерял, спасая тебя. А ты, похоже, меня придушить вздумала! И где, спрашивается, твоя благодарность?
- Прости-прости!
Я ослабила хватку, но из рук котенка не выпустила. Да тот больше и не возражал. Я гладила его, а он довольно урчал. Такая идиллия у нас случалась не очень часто.
- Кузьмяк, а откуда взялась рубаха?
- Какая?
- Та, что сейчас на мне.
- Это Рэй притащил. Твоя ж одежда вся в вещь-мешке.
Так, с этим разобрались, но остался еще один вопрос. Более щепетильный. Я скрестила пальцы.
- Это... А кто меня переодел?
- Рэй с Айри. Они к тебе никого не подпускали. Даже целителя. Когда тот попытался поставить тебе пиявки, наш громила схватил его за шиворот и выкинул за дверь, запретив тому здесь впредь появляться. Больше я его не видел.
Представив все это, я расхохоталась. Кузьмяк пытался сдержаться, но вскоре присоединился ко мне. Наверное, слишком громко смеялись, потому что к нам снова заглянуло то эфемерное создание. Девушка улыбнулась, кивнула и упорхнула дальше по своим делам.
- Что это было?
- Это? Помощница лекаря. Часто сюда заглядывает. Да и не только она. Весь женский коллектив слетелся в нашу палату как дети на торт.
- С чего бы это? На тебя что ли позарились?
- Эх, если бы! - вздохнул котенок, закатывая глаза. - Это они так на твоего красавчика среагировали. Можно подумать, у них тут вдруг март в июле начался. Прямо как кошки, право слово.
- Какого такого красавчика? И почему моего?
- Рэя, конечно. А чей же он еще, если не твой?
- Свой собственный.
- Ну, как скажешь. Как скажешь.
Кузьмяк оказался прав. Буквально каждые десять минут к нам кто-нибудь да заглядывал. Это уже начинало надоедать. Часа через два вернулся Рэй, неся в руках корзинку свежих фруктов и еще кое-какую снедь. Я с трудом сдерживала свое раздражение. Столпившиеся у дверей дамочки меня порядком выводили из себя.
- Рэй, ты не мог бы что-нибудь сделать со своими поклонницами? - сквозь зубы процедила я. - А то я как-то смущаюсь.
- И я, - поддакнул Кузьмяк. Вот же подхалим, но на этот раз я была ему благодарна.
- Какие поклонницы? - удивился мой друг. - Разве они все не твои подруги?
- Нет.
- Но... Тогда... Не понимаю.
Всю злость как рукой сняло. Иногда мне казалось, что это я его на семь лет старше, а не наоборот. Рэй ведь искренне не понимал, что может кому-то нравиться как мужчина.
- Рэй, - мягко сказала я, взяв за руку присевшего рядом друга. - Поверь, ты очень привлекателен. Тебе не нужно стесняться своих шрамов. Многие считают, что они добавляют мужественности.
Наемник кивнул, но по его глазам я поняла, что он мне не поверил. Я по личному опыту знала, что с такой проблемой могут помочь справиться только посторонние люди. Обычно слова близких и родных воспринимаются как утешения, а не правда. Я очень долго комплексовала из-за своей детской внешности. И сколько бы Вэр и Наставница меня не убеждали, что я прекрасно выгляжу, а мое детское личико -- это мое чуть ли не главное преимущество, я им не верила. Пока в один холодный и дождливый день какой-то менестрель не посвятил мне целую балладу. Я, конечно, понимала, что он был вусмерть пьян, однако его слова "прекраснее девы я в жизни не встречал" запали мне в душу. Поэтому я прекрасно знала, что мои слова на Рэя не подействуют. Ладно, сейчас не время и не место заниматься устранением комплексов неполноценности у детей-переростков.
- Поклонницы, - напомнила я.
Помощь Рэя не понадобилась - хватило и моего злобного взгляда, чтобы дверной проем опустел.
Протягивая мне очищенное от семечек и кожуры яблоко, наемник спросил:
- Как ты?
- Нормально. Еще чуть-чуть и я пущусь в пляс.
Друг недоверчиво выгнул бровь.
- Я же не говорю, что прямо сейчас, - пошла на попятную я. - Попозже.
- Граждане-товарищи! - встрял Кузьмяк, когда ему надоело смотреть, как Рэй кормит меня фруктами. - Не забудьте отблагодарить и героя, отдавшего частичку собственных сил для лечения умирающей. Да будет вам известно, что...
- Успокойся, - прервал его Рэй. - Я про тебя не забыл. Держи.
Кузьмяк счастливо мяукнул и принялся уничтожать большой кусок нежнейшей ветчины. Что ж, на некоторое время фамильяр стал недосягаем для общества.
- Рэй, я видела сон.
- Что? Ты же спишь без сновидений!
- Это был не совсем сон. Я видела Наставницу. Она сказала, что нужно найти все камни для серебряной плиты. Кроме того, она дала мне подсказку.
- Какую? - Рэй вновь выгнул бровь, а Кузьмяк перестал жевать, навострив ушки.
- Нам нужно узнать, что такое "аршаллак".
ГЛАВА 16
На поправку я шла очень быстрыми темпами. Моему скорейшему выздоровлению способствовали визиты Рэя. Я была очень рада его видеть, но только без его постоянных поклонниц. Мне до смерти надоело то, что моя палата превратилась в проходной двор. Как только на пороге появлялся Рэй, а заходил он ко мне по нескольку раз на день, как тут же кто-нибудь из женского персонала находил предлог, чтобы заглянуть. А пациентки и вовсе не нуждались ни в каких предлогах. Они просто-напросто нагло заходили в мою палату и открыто флиртовали с моим другом. Надо отметить, что Рэй с охотой отвечал на их заигрывания. Я была рада за друга, но, по-моему, мы с Айри немного перестарались при повышении его самооценки.
На Рэя приходили поглазеть женщины разных возрастов. Особенно меня повеселила девяностолетняя беззубая старушка, которая вроде бы была лежачей, но лично приковыляла, чтобы взглянуть на "милка". Я говорила и буду говорить, что, сколько бы женщине не было лет, она всегда остается Женщиной.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
