Склад был огромен. На нашего Манку даже столбняк напал, когда он вошел сюда. Слева висели арбалеты и луки самых разных размеров с богатейшей отделкой. Прямо на стене и около нее находились доспехи, по словам эльфа, сделанные из самого прочного материала. Ну или почти из самого прочного. Справа располагались: мечи, топоры, ножи и другое холодное оружие. Почему-то эльфы особое внимание уделяли в основном лукам и арбалетам.
Посредине зала стояли столы, на которых было выложено оружие, не совсем понятное мне по значению. Хотя я примерно догадывалась, как можно использовать полукруглую пластину, хорошо заточенную с одной стороны и с прорезью для рук в середине.
— И в чем состоит волшебство всего этого оружия? — деловито осведомилась Люська, медленно проходя вдоль стены с луками и арбалетами.
— Смотря какое оружие вы имеете в виду, — звонко ответил эльф и расправил зеленый бантик на своем рукаве.
— Допустим, вот это, — подруга дотронулась до маленького изящного арбалета, проведя пальцем по желобу для стрелы.
— Почти все метательное и стреляющее оружие абсолютно всегда попадает в цель, — ответил крылатый, глянув, на чем остановила свой взгляд Люська.
— Манка! — позвала я Ле Манги Рэя. — Отомри! Ты собираешься выбирать оружие или мы навсегда остаемся здесь?
— Да, да, — завороженно пробормотал он и, вдруг решившись, отправился в сторону мечей, без раздумий остановившись возле одного из них. Лезвие меча, который он выбрал, светилось красным таинственным светом, исходящим будто изнутри, а верхушку рукояти венчало алое сердечко. Красиво и необычно, ничего не скажешь.
Крылатый, увидев, на чем остановился рыжик, улыбнулся.
— Хороший выбор, — сказал он.
— А в чем его особенность? — не отрывая взгляда от меча, спросил Манка и провел любовно пальцем по лезвию.
— Во-первых, этот меч может пронзить практически любой доспех. А во-вторых… в какую бы часть тела он ни вошел, будь это рука или голова, его лезвие будет скользить внутри, пока не поразит самое сердце.
— Сколько же стоит этот чудо-меч? — тут же спросил рыжик.
Эльф замялся.
— У нас всего три экземпляра, и я не знаю, можно ли их продавать…
— А вы не могли бы узнать у вышестоящего начальства? — попросила я крылатого, видя, что Манке очень приглянулся именно этот меч.
— Попробую, — кивнул эльф и вышел из оружейной.
Не прошло и минуты, как он вернулся с сияющей улыбкой:
— В данном случае, в виде исключения, вам можно продавать все, что приглянется.
— И сколько же стоит такой меч? — полюбопытствовала Люська, оторвавшись наконец от арбалета. Она подошла и внимательно оглядела оружие со всех сторон.
— Сто золотых, но вам, со скидкой, это обойдется вполовину дешевле.
— Ого-го! — ахнула я, услышав астрономическую для нас сумму, и беспомощно оглянулась на Вицемира.
— Берите, — дал он добро.
— Но… — я хотела спросить, хватит ли наших немногочисленных денежных запасов на покупку этого оружия, как защитник, перебив меня, тихо прошептал:
— Не волнуйся, я еще достал золота.
Как только Манка услышал, что мы покупаем ему этот меч, глаза его вспыхнули от счастья. Он осторожно снял его со стенда, а эльф поднес от этого меча красные ножны, украшенные драгоценными камнями.
Мы с улыбкой наблюдали, как рыжик любуется новой «игрушкой», дружно радуясь за него, после чего я устало сказала:
— Теперь доспехи. Покажите нам самые лучшие и самые прочные.
Эльф кивком указал на самую крайнюю груду железа (для меня, по крайней мере, это все было лишь только железом). Он придвинулся к нам почти вплотную и вкрадчивым голосом прошептал:
— Работа наша, магия — Лунных фей. Единственные в своем роде доспехи.
— А почему шепотом? — не поняла я, по инерции тоже понижая голос.
— Ну… мы случайно узнали магическую формулу их прочности. Она гениальна! С этой формулой доспехи защищают почти от всех известных нам видов оружия. Но пока мы боимся ставить их в производство, вдруг феи узнают, тогда конфликта не избежать! Так что прошу вас не распространяться о том, где вы их раздобыли.
— Хорошо, — пообещали мы и вновь поинтересовались ценой.
— Двести золотых, — не моргнув глазом ответил эльф, но сразу же добавил: — Вам, конечно же, скидка. Сто пятьдесят.
Люся возмущенно всплеснула руками:
— Грабеж!
— Берем, — коротко сказал Вицемир и расплатился.
«Интересно, где это он успел разжиться золотишком, столько мы не видели за все наше пребывание в этом мире? — мелькнуло у меня в голове. — Может, он пещеру какого-нибудь дракончика грабанул?»
— Ага, — тихо шепнул мне на ухо защитник, как всегда подслушивавший мои мысли, после чего виновато потупил глазки. — Только ты молчи, — так же тихо добавил он, — а то влетит мне по первое число! Даже разжаловать могут, лишив многих способностей.
Я лишь вздохнула и укоризненно покачала головой.
Приобретя оружие для нападения и защиты, мы вышли из оружейной, и Вицемир снова повел нас в город, где в одной из лавок я приобрела за тридцать золотых что-то вроде «скатерти-самобранки», только роль ее играл медный поднос, так что правильнее его будет называть — «поднос-самобранка». Теперь хоть с едой проблем не возникнет, хотя продавец предупредил, что у подноса очень скудное меню: эльфийский хлеб, из мяса только птица, правда, овощи были всех видов. Пара-тройка фруктов, а из напитков только ключевая вода и березовый сок. Я отдала поднос защитнику, спрятавшему его в свой невидимый бездонный карман, и мы, еще немного побродив, вернулись в свой кукольный домик, решив хорошенько отдохнуть перед походом, таящим неизвестные опасности.
Утром мы бодро засобирались в дорогу, но прежде надо было зайти к Сиверро, что мы и сделали сразу после завтрака.
Маг сидел за столом и, пыхтя, что-то помешивал в разных колбах, изредка сверяясь с записями в толстенной самодельной тетради.
— Проходите, — сказал он, не отрывая взгляда от колбы, наполненной какой-то жидкостью пурпурного цвета.
— Кхе… — робко кашлянула я, думая, не помешали ли мы ему.
Наконец Сиверро оторвался от работы и, встав из-за: тола, повернулся к нам.
— В дорогу? — скорее утвердительно, чем вопросительно произнес он.
— Да, — кивнули мы.
— Хорошо… — маг в задумчивости погладил свою седую бороду и сказал: — Я бы хотел кое-что дать вам…
Он подошел к одному из многочисленных шкафов и что-то достал оттуда. Это «что-то» оказалось маленьким оранжевым пламенем.
Я невольно отшатнулась, когда Сиверро подошел и протянул мне кусочек огня, лижущий его пальцы.
— Не бойся, — улыбнулся он, — возьми. Это часть силы Рарока.
— Чьей силы? — не расслышала или не поняла Люся, тоже во все глаза уставившаяся на пламя.
— Бога огня.
Я осторожно прикоснулась к оранжевому языку. Было ощущение, будто я окунула пальцы в теплую воду.
— А зачем нам это? — недоуменно спросила я и, уже не боясь, взяла огонек в руки. Он приятно щекотал пальцы.
— В случае опасности вытащите пламя и громко произнесите — Рарок. Он тут же придет и по мере своих сил поможет справиться с опасностью.
— Рарок… Рарок… — задумчиво пробормотала я. — Где-то я уже слышала это имя…
— В славянской мифологии, — подсказала Люська. — Только у нас он зовется Рарогом. Я сама только что это вспомнила.
— Точно! — воскликнула я и посмотрела на мага.
— Мифология? — вопросительно улыбнулся он и добавил: — Ну что ж, счастливой вам дороги, и пусть богиня Удачи не покинет вас.
— Спасибо, — поблагодарили мы его и вышли из комнаты.
Нас почему-то никто не вышел провожать, что было крайне обидно. Все-таки мы не так давно спасли их мир от грядущего Зла. Только охрана у ворот пожелала удачи, и все.
Лишь только мы оказались за воротами города, как он мгновенно исчез, словно растворился в воздухе, а мы очутились в лесу.
— Итак, — медленно произнесла я, — каковы наши планы? В какую сторону нам следует держать путь?
Вицемир огляделся и махнул пухлой ручкой прямо перед собой.
— Туда, — решительно сказал он, и мы все пошли за ним.
— Ой! — Люся дернула рукой.
— Что, опять Черный Мор? — участливо спросила я, посмотрев на подругу.
— Ага, колет зараза! Может, найдем Крагилию и вернем ей кольцо? — с надеждой в голосе спросила она.
— Сначала Крагилия тебя убьет, а уж потом заберет свое кольцо, — ухмыльнулся Вицемир.
— Ну потерпи, Люсенька, — сказал Манка жалостливо и вздохнул.
— А может, ну его? Вызову, и всего делов!
— Мешать будет, — отрицательно покачала я головой.
Через некоторое время мы вдруг увидели идущих навстречу нам каких-то людей в черных одеждах. Манка схватился за рукоятку меча, с тревогой вглядываясь в незнакомцев, лица которых скрывались под большими капюшонами. Их было трое. Они на мгновенье остановились прямо перед нами, затем расступились, давая возможность нам пройти. Мы быстро проскочили между ними, а Вицемир задумчиво пробормотал:
