Я с сомнением выглянула из-за плеча Роба, осматривая гостиную, которая мало подходила для танцев, особенно в пышном платье.
- Если ты перестанешь хмуриться, - улыбнулась я ему. – Только я ведь совсем не умею…
Роберт лишь усмехнулся, и, словно прочитав мои мысли, взмахнул рукой и софа, которая стояла посреди гостиной отъехала к кухне. А следующим взмахом из трубы граммофона, пылящимся в углу комнаты, заиграла медленная музыка. Сколько раз я пыталась включить его! Но даже он работал на магии!
Лори потянул меня в центр комнаты, а я только сейчас заметила, что все это время как будто не дышала. Мне не хватало воздуха, а сердце бешено колотилось. То ли от страха, то ли от чего-то еще.
- Просто повторяй за мной, - Роб скинул с себя смокинг.
Сделав шаг вперед, я подняла согнутую в локте руку, повторяя за ним все движения, и поднесла ладонь к раскрытой ладони Роберта, стоявшего в той же позе. Мы не касались друг друга, сделав несколько кругов, но в этот момент меня пробрало до дрожи от взгляда искателя в полумраке гостиной.
Так не смотрят на подопытную мышь, которую скоро выкинут в утиль. Так не прижимают к себе девушку, зная, что скоро она исчезнет из его жизни навсегда. И уж точно так не целуют ту, которую не любят.
Не произнося ни слова, Мэтт заставлял терять меня голову. И Роб это делал ничуть не хуже. Наконец, он улыбнулся, и почему-то это сделало меня немного счастливее. Кажется, звуки оркестра на пластинке заглушило сумасшедшие биение моего сердца. Когда Роберт в последний раз закружил меня, музыка вдруг остановилась. Он лишь выпустил меня из объятий, довольно улыбнулся и поцеловал мне руку.
- Вот видишь, и совсем не сложно,- произнес он, а затем наклонился и коснулся своими губами моих.
Но даже в этом поцелуе чувствовались страх и сомнение, в которых никто из нас не смел признаться. Несмотря на близость, неосознанное желание оберегать и защищать друг друга, между нами стояла истина, способная в любой момент сделать нас врагами.
Глава 14
Он накинул китель, а пуговицы сами, одна за другой, застегнулись на груди искателя.
- Роб! Мы же договаривались, - обиженно сложила я руки на груди, лишившись возможности поухаживать за ним.
- Прости, милая, каждый раз забываю, - виновато поджал он губы. – Привычка…
Сделав пару шагов вперед, я подтянулась на носочках и чмокнула его в губы.
- Ты точно не можешь сказать, что заболел, или придумать еще какую-то причину остаться дома, со мной?
Мой жалобный вид, казалось, окончательно пробил броню искателя.
- Эми, ты же знаешь, как тяжело мне говорить тебе нет, - при этом одну ногу он уже засунул в ботинок, а другой рыскал в поисках второго, не спуская с меня влюбленного взгляда.
- Не знаю, именно сегодня мне так не хочется тебя отпускать, - протянула я, продолжая висеть на шее Роба.
Прошлая ночь была одной из тех, когда муки совести перед настоящим мужем не давали мне покоя. В качестве оправдания я всегда старалась представлять на его месте Мэтта. Но несмотря на то, что они с Робом на одно лицо, мне все четче виделась разницу между ними. Оба – упрямые и чуткие одновременно, однако за своей немногословностью Лори оставался непредсказуемым, будто нарочно зарождая желание разгадать его. И проявляя, наконец, чувства, он сразу обезоруживал. Делал это властно, яростно, почти фатально. Словно каждый момент искренности между нами мог быть последним.
- Постараюсь не задерживаться, - улыбнулся Роб, давая понять, что не поддастся слабости. – А ты не скучай.
- Ты требуешь от меня невозможного, - драматично вздохнула я, хотя непонятная грусть была вполне настоящей. – Не переживай, мне есть чем заняться по дому после выходных. Думаю, время пролетит незаметно.
- Вот это уже другой разговор. Ты – просто чудо! - искатель поцеловал меня напоследок и закрыл за собой дверь.
Еще минуту я с тоской смотрела ему вслед, словно ожидая, что он может передумать и вернуться. Потом тряхнула головой, пытаясь выбросить из головы все эти невнятные переживания, и начала нехотя собирать вещи с дивана, но вдруг замерла у настенных часов.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Уже почти девять. Тут же бросив начатую уборку, я метнулась в спальню и открыла шкаф с одеждой. Если выдвинусь прямо сейчас, то успею вернуться до прихода Роба и навести здесь порядок. Прошло достаточно времени после бала, и, если в нашу дверь еще не постучали протекторы, значит, король внял моей просьбе и вчитался в письмо. И сегодня я наконец-то решилась сообщить об этом Фоксу.
Выбрав привычный серый жакет, я взяла с собой еще и черный плащ-накидку. Погода за окном все реже баловала ясной погодой, напоминая о наступавшей осени. Быстро закончив с гардеробом, я без промедления выбежала из дома.
Утром на улицах Гранд-Йорка от спешащих по своим делам горожан было не протолкнуться. Повозки выстраивались одна за другой в длинный ряд до ближайшего перекрестка, где разъезжались по сторонам, ведомые магическими правилами дорожного движения, которые я так до сих пор и не поняла. То и дело оглядываясь по сторонам, я ощущала уже привычную нервозность и постоянно одергивала себя, чтобы не накинуть на голову капюшон.
Вскоре я оказалась возле магазина, где покупала продукты прежде, чем меня нашел Чарльз Фокс. Понимая, что это вряд ли было совпадением, я зашла внутрь.
- Доброе утро, - без особого энтузиазма поприветствовала меня девушка на кассе, недовольно хлопнув денежным ящиком, и проводила до прилавков с выпечкой насупленным взглядом.
Неужели это только потому, что в прошлый раз я рассказала, что живу у искателя? Или просто она не выспалась и встречала так всех посетителей? Как бы то ни было, взяв в бумажный пакет первый попавшийся на глаза пончик, я вернулась на кассу.
- Может быть, кофе? – спросила девушка, мотнув головой в сторону массивного агрегата с табличкой.
- Нет, спасибо, я спешу.
- В спешке нет никакой необходимости, иногда лучше немного опоздать, - на лице продавщицы появилась загадочная улыбка, от чего я слегка растерялась и промедлила с ответом. – Правильный выбор, мисс…
Пока я удивленно хлопала глазами, она щелкнула пальцем, запустив кофейный аппарат. Точно, как и все другие автоматические механизмы в этом мире, он ужасно затарахтел, я прямо слышала, как по каким-то его внутренним трубочкам летели, отскакивая от стенок, кофейные зерна, а потом с характерным треском попадали под жернова. Выбившаяся из аппарата внезапная струя пара заставила меня вздрогнуть, и спустя несколько минут довольная собой продавщица протягивала мне, наконец, не особо желанный мною стакан кофе.
- А вот теперь, мисс, можно смело спешить по своим делам. С вас десять ларов!
Все еще не понимая, зачем тратить драгоценное время на кофе, который мне не нужен, я недовольно вышла наружу и еще с минуту думала, что делать дальше. За это время на другом конце улицы появился кэб, коих сновало тут немерено. Но возникший экипаж вдруг остановился возле меня, а за отворившейся дверцей я увидела знакомое лицо блондинки с короткими волосами.
- Девушка, вас не подбросить? – подмигнув, усмехнулась она.
- Р-ребекка? – от удивления я снова оглянулась по сторонам и задержалась взглядом на витрине магазина, оставшегося за спиной.
- Ты едешь или нет? Я не собираюсь торчать тут до пришествия Амсунгнура, - недовольно проворчала из-под капюшона помощница Фокса, наблюдая, как я, опомнившись, запрыгиваю в кэб.
- Тот магазин… - недоверчиво протянула я. – Продавщица предложила мне кофе…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
- Клэр, она милая, правда? – девушка воспользовалась моей растерянностью и выхватила у меня стакан с ароматным напитком. – М-м-м, без сахара, знает, как я люблю.
- Так она специально ждала меня? – опешила я.
- Нет, конечно, - отмахнулась Ребекка, чуть не разлив кофе. – Сколько я знаю Клэр, она всегда работала в этом магазине.
- И как же вы так быстро узнали, что я здесь? – продолжала я пытать блондинку, которая недовольно закатывала глаза.
