высоким сплошным забором залаяли собаки.
На табличке рядом значилось — «Урочище». Миленькое название.
Ага, вот и усадьба проглядывает за решеткой. Большой двухэтажный каменный дом с черепичной крышей, по центру которой возвышается высокая башня. Эх, сюда бы еще крепостную стену и ров с крокодилами, и точно будет средневековый замок!
Неплохо обустроился Емельян свет наш Устинович. Даже немного зависть берет. Пусть строение немного и уступало моему размерами, однако мне сразу захотелось поселиться прямиком в башне. Сидел бы там целыми днями, осваивал новые техники Трансформации и поплевывал бы сверху на Монолиты. Мечта.
— Приехали, ваше благородие! — отозвался сержант и заглушил мотор. — Извольте чутка обождать. Я сбегаю и предупрежу о вашем визите. Еще не очень поздно — авось, Емельян Устинович с дочерьми еще не лег!
Он ловко выпрыгнул из машины и потрусил к воротам поместья, за которыми тут же показалась охрана. Я выглянул из окна и посмотрел на звездное небо. На горизонте собиралась чернота. Похоже, скоро дождь.
— Мы приехали? — подняла голову Варя и огляделась. — Уже?
— Ага, сейчас немного поболтаем с Емельяном Устиновичем и рванем обратно.
— Куда? — дрогнула Варя. — Куда рванем?
— Как куда? Домой.
— Не хочу я домой. Только не туда. Не сейчас.
— А куда? Хочешь остаться здесь?
— Нет… Не знаю.
— А чем плохо у тебя дома?
— Там половина подъезда — стукачи сталкеров.
— Так, — напрягся я. — А подробней?
— А что подробней? Вернусь, снова стукнут кому надо, что девка вернулась живая.
— И кому им стучать? Вся верхушка лежит в лесу кверху брюхом.
— Плевать. Я там точно не усну.
— Хочешь поехать ко мне в усадьбу? Только у нас крысы, а еще Зубр сильно храпит.
— Это чего шутка?
— Ага. Расслабься. Я тебя в обиду не дам. Подыщем тебе новую квартиру. Там оглянуться не успеешь, как весь подъезд будет ходить к тебе с цветами.
— Обещаешь?
— Конечно. Я тебе, кстати, ромашки нес, но… — осекся я и увидел на поле кучу совсем свежих полевых ромашек.
Нарвать ей что ли, пока суть да дело?
— … не донес, — закончил я. — Пришлось срочно срываться искать тебя по горячим следам. Ты извини, Варя, что из-за меня ты так влипла…
— Женя, при чем тут ты? Сталкеры полгода вокруг меня круги нарезали. Вон даже Колю, дурака, к себе захомутали, козлы, чтобы он вокруг меня все время расхаживал.
— Колю? Это он тебя⁈
— Ага. Козел. Я-то думала, что ему нравлюсь, а он… Пошли, пошли в кафе. Ну я дура и согласилась. А сам завел меня в переулок, а там эти…
— Вот сука, — выпалил я. — Найду.
— Не надо, — дернула меня за рукав Варя. — Они его тоже в тисках держали. Долги что ли… или еще что-то.
— Знал я еще одного такого, кто любил перекинуться в картишки.
— Но он уже, поди, не в городе. Давно говорил, что хотел уехать.
— А чего им от тебя надо было?
— Хотели, чтобы я на полставки на них по ночам подрабатывала. Днем на скорой, а ночью в подполье режь да штопай мудаков, которые по Нексусу бродят за хабаром. Я их нахрен все время посылала, а они, видать, зло затаили или думали, что я сболтну кому, а чего там болтать? Мне их делишки глубоко побоку. Но тут видно, Колян дурак подвернулся, вот они и решили от меня избавиться.
— Варя…
— Да я тебе по гроб жизни обязана, Женя!
— Хорошо, но и я тебе тоже обязан, — улыбнулся я. — Значит, квиты.
— Эй! Лечить людей — моя работа вообще-то!
— А защищать мир и покой людей в Фаустово — моя. Ты же жительница Фаустово? Вот. Значит, я на работе.
И тут у меня в кармане зажужжал телефон. Ох, самое время мне поболтать с сестрой!
Но нет. Звонил Зубр. По-любому сейчас будет расспрашивать, что да как.
Поберегу-ка я ему нервы, и лучше не буду рассказывать о своих приключениях и поисках Вари. У него там и так дел по горло, и волновать старика каждый раз, как меня кто-то пытается убить — дело излишнее. А подобные ситуации, похоже, уже стали обыденностью…
— Василий, как делишки? — ответил я, приложив трубку к уху.
— Ваше благородие, у нас все благополучно. Вы в порядке?
— Конечно. Только добрались до Кречетова. Забрался старик в такую глушь, что Костя битый час круги наворачивал.
— Костя забыл дорогу? — удивленно проговорил Зубр. — Не похоже на него. Он знает, все дороги в уезде как свои пять пальцев… Надо бы с ним поговорить.
— Я уже сам с ним поговорил. Просто дороги хреновые…
— Хорошо, тогда передавайте привет Заха… А? Что? Сейчас? Хорошо. Ваше благородие, с вами хочет поговорить госпожа Амальгама.
— Хмм… — А вот это уже интересно. — Ну дай ей трубочку.
Пару секунд в динамике ничего не было слышно. Потом что-то скрипнуло и…
— Хозяин… — прозвучал томный голос мне в ухо.
— Гама, добрый вечер. Как поживает мой меч?
— Возникли небольшие сложности, ваше благородие, но он на финальной стадии. Копье внезапно решило «взбрыкнуть», но я заставила его слушаться. Осталось только настроить кое-что, и с часу на час он будет полностью готов.
— Хорошо.
— Прошу прощения, но попросила у Василия трубку не за тем, чтобы обрадовать вас моими успехами.
— Да? А что стряслось?
И снова в динамике на пару долгих секунд воцарилась тревожная тишина.
— Вы же сейчас у Кречетова?
— Да, а что? Беспокоишься, как бы я тут не окочурился от скуки?
— Прошу, будьте осторожны и не сильно рассчитывайте на местное гостеприимство. Побыстрей ложитесь спать и заприте дверь. А поутру сразу возвращайтесь. Мы вас очень ждем.
И связь оборвалась.
Что еще за дела? Какие-то странные советы…
— Женя… — толкнула меня в плечо Варя.
— Что? — напрягся я.
— Ты слышишь?
— Что именно?
— … ничего.
Я решил уже, что она еще не отошла от шока, но прислушался и… вправду ничего.
Пока я болтал по телефону, из кузова не донеслось ни единого звука. Никто не болтал и не травил анекдоты. Либо парни все как один отрубились, либо…
— Эй, вы там чего, решили в
