тоне. Без «да здравствуют великолепные Скалозубовы!» и такого прочего. Только то, что видела своими глазами, но с легким позитивом. И без грязных подробностей, поняла?
— Так точно, хозяйка! — вскочила Устинова и вполне по-человечески закачала головой.
— И не хозяйка… — закатила глаза Настя. — А Анастасия Михайловна, сколько раз повторять?
— Анна Михайловна, сколько раз повторять!
Окей, на пять с минусом. Наверное, этой ночью уснуть будет проблемой. Как вспомнишь, как улыбающаяся Амальгама стояла над открытой черепушкой Устиновой и ковырялась ТАМ парой тонких светящихся зеленым светом спиц, аж мурашки по всему телу.
— Брр… — обхватила себя руками Настя и отвернулась.
Эй⁈ А где Гама⁈
— Гама-а-а-а-а, — протянула Настя, но ей никто не ответил.
Снова нексонианка как сквозь землю провалилась! Как всегда… Вжик! — и нет чертовки!
— Ладно, — вздохнула Настя и, схватив Устинову за плечи, вывела ее из комнаты в коридор. — Раз поняла, тогда тебе пора валить. Придешь домой сразу напишешь статью, и в печать. Чтоб к утреннему номеру была, понятно?
— Да!
Настя осторожно сопроводила Устинову в холл, а затем они, оглядываясь по сторонам, выбрались на крыльцо. Ибо зачем Василию Григорьевичу лишний раз беспокоиться о том, что у них в доме расхаживают посторонние, которым делают подозрительные операции на мозге?
К счастью, им навстречу никто не попался. До ворот дорога была чиста, как и новые мозги журнашлюшки Устиновой!
— Все! — сказала Настя. — Теперь уходи. Давай-давай, не задерживайся!
— Есть! — вытянулась Устинова и отправилась восвояси.
До дежурки Устинова добралась без каких-либо приключений. Шла себе и шла, лишь слегка не в такт виляя бедрами, пока не миновала ворота.
Пара гвардейцев, покуривающих в сторонке, громко присвистнули ей в след, но та даже головы не повернула. Еще шаг, и журнашлюшка Устинова исчезла с территории поместья.
Слава богам! До города ей идти, наверное, пару часов быстрым ходом. Что ж, Устинова и так просидела взаперти почти целый день. Прогулка ей точно не повредит!
Настя выдохнула.
Так, одной проблемой меньше! Теперь вторая беда — несносный брательник! И где его нексы но…
— Евгений Михайлович не звонил? — раздался вдруг голос за спиной.
— Гама! — воскликнула Настя резко оборачиваясь. — Ты чего до инфаркта меня довести хочешь⁈
Амальгама снова посмотрела на нее как на неведомую зверушку.
— Нет не звонил, — пробурчала Настя.
Нексонианка еще постояла в дверях, с тоской глядя куда-то вдаль. Потом вздохнула и, развернувшись, направилась в холл.
Что это с ней?
* * *
Наконец-то нормальная кровать… Уж чего-чего, а перина в доме у Кречетова на загляденье. Большущая! Я даже позволил себе немного попрыгать на ней, и широкая кровать слегка скрипнула. Блин, как бы не привыкнуть.
Я потянулся и откинулся на подушки. Комната пускай и маленькая, но уютная. Даже печь есть.
А еще спускаться на поздний ужин к Кречетову и его неугомонным дочуркам. Если бы не Захар, который оперативно вырвал нас из рук пятнадцати девиц, нас с дамами, наверное, порвали бы на сувениры.
А потом еще и горячий душ… Разомлел я знатно. И зачем вообще куда-то идти?
Мой проснувшийся желудок недовольно заголосил. Черт, я и забыл насколько проголодался.
Все же не стоило при создании Красавки вкладывать в него так много собственной жажды обжорства и снижать ее у себя до минимума. Чувство голода совсем атрофировалось.
Ладно, сейчас пойдем и сожрем там все, что мне ни предложат. Пусть болтушки болтают, а я буду кивать и восстанавливаться. У меня нет никаких претензий к бедняжкам, вынужденным куковать тут в глуши, но я настолько устал, что вместо светской болтовни мне бы хотелось вырубиться и поспать часов двенадцать. А лучше сутки.
Однако, обещание есть обещание… Какой я буду сюзерен, если выяснится, что приняв ванну и переодевшись в чистое, барон Скалозубов просто вырубился?
Хотя Захар должен зайти за мной, когда ужин приготовится. Может быть, все же подремать?..
Но не успел я прикрыть глаза, как снова на меня накатили дурные мысли. Правильно ли я поступил, оставшись здесь?.. В поместье дел невпроворот, Зубр и Настя наверняка еще даже не ложились. К тому же, ситуация с инквизиторами еще далека от завершения.
Горн еще пару дней точно проведет в отключке, а как очнется — спасайся, кто может! И первой ему под руку попадется Герда…
Может, мне удастся как-то защитить ее от гнева его преосвященства? Как вообще можно защитить инквизиторшу от инквизитора?.. Взять ее на работу юристом? Хех, можно попробовать.
Ох, мать. Еще же сраные экзамены, ГАРМ, а там проблем только прибавится!
Ладно, сейчас главное отрешиться от навязчивых мыслей и попытаться хотя бы немного подремать. Может, Захарка вообще забыл про меня…
Но нет, хрен тебе, Скалозубов! Стоило прикрыть глаза, как за окном раздался очередной раскат грома. В этот раз уже ближе.
Нет, нафиг сон. Лучше прямо сейчас немного потренироваться и научиться хотя бы укреплять собственную кожу. Чтобы в следующий раз, когда меня решит «обнять» очередная сволочь, ей пришлось бы несладко.
Я приподнялся с кровати и зажег Искру. Огонек засверкал на моих пальцах, а потом пламя объяло всю руку. На этот раз получилось с первог… Ах, ты! Рано радовался!
Еще немного помучив свои пальчики, я остановился. Искра достаточно разгорелась, и теперь можно подстегнуть энергию. Я подождал, пока все мои каналы наполнятся.
Так-с. А теперь попробуем распределить силы по животу и по спине. Окей. Не спешим. Сделаем живот чуть-чуть крепче. Чтобы кожа покрылась металлической коркой. Фух… А это не так просто. Энергия энергией, но вот направить ее в нужное русло оказалось трудновато.
Еще раз… И еще. Давай! Вроде получилось.
Я расстегнул рубашку. Кривовато, но в тусклом свете мой живот отчетливо поблескивал тонким слоем металла.
Динь-динь! — ударил я по нему костяшками пальцев и выдохнул. Металлический блеск исчез. Вроде кожа восстановилась.
Ладно. Провернем «фокус» еще раз десять, и можно…
И тут телефон на столике зазвонил.
— Да, кто там еще? — приподнялся я с постели и подхватил надоедливую звонилку.
Неизвестный номер. Так-так-так…
— Алло, — отозвался я в трубку, и пару секунд там звенела тишина.
— Евгений, ты? — раздался знакомый женский голос.
Герда. Только же про нее думал.
— Ваше инквизиторское благородие, — хмыкнул я в трубку. — Вот не ждал.
— И тебе привет, Евгений.
— Женя. Мы, как никак, с тобой партнеры теперь. А откуда у тебя мой номер?
