этот риск?
— Ну, ты же говорил, что надо как-то поднять авторитет среди дворянства и всё такое, — ухмыляюсь я. — У меня есть идея, как это сделать с помощью придурка Лещикова.
Маргоша
Глава 21
— Должен сказать, ваше высочество, что всё это дурно пахнет, — говорит Василий, когда мы заходим в наш гостиничный номер.
— Что именно?
— Всё это дело. Такое чувство, будто кто-то намеренно хочет вас уничтожить.
— Да ладно? — насмешливо восклицаю я. — По-моему, это и так понятно.
— Дело не в этом, — Грозин подходит к барной стойке и берёт бутылку лимонада. — Для суда действительно есть основания. Однако меня всё равно не покидает чувство, что дело сфабриковано. Кто-то нарочно натравил на вас Дворянскую палату и самого императора.
Встаю рядом с Василием и тоже беру лимонад. Делаю большой глоток, задумчиво глядя на адвоката.
— И кто же это может быть такой крутой, что натравил на меня самого императора?
— Возможно, я неверно выразился, — чуть смущается Грозин. — Давайте скажу иначе. Императору подсказали, что вами стоит заняться. А вот кто это сделал — большой вопрос.
— В целом я с тобой согласен, конечно, — пожимаю плечами. — Дело будто срежиссировано. Всё идёт по некоему сценарию начиная от нашего приезда в Москву. Прибытие Маргоши, покушение, оправдание Лещиковых, вызов на дуэль…
— Если агенты службы безопасности не смогли предвидеть покушение, то это очень плохие агенты, — кивает Василий. — Думаю, им был дан неофициальный приказ не вмешиваться.
— Угу. А кто у нас руководит ИСБ?
— Дмитрий Фёдорович Медведев. Но я не думаю, что он бы стал заниматься такими вещами. Насколько я слышал, он верен России и чётко соблюдает субординацию. Подобные интриги не в его стиле.
— Ладно, допустим. Может, это сами Лещиковы?
— Их род не настолько влиятелен.
— Да блин, — стучу бутылкой об стойку. — Тогда у меня кончились варианты. Я просто не знаю никого, кому бы насолил в Москве.
— Вероятно, вы насолили кому-то в Новокузнецке или на Алтае. То есть, вы точно насолили, — на лице Василия даже мелькает тень улыбки. — Надо только понять, у кого есть достаточно важные знакомства в Москве.
— Хм-м…
Приходится поломать голову. Но когда я допиваю лимонад, то вариант появляется сам собой.
— Мережковский! — восклицаю я. — Когда он боролся за место губернатора, то говорил, что у него есть знакомые в Дворянской палате.
— Вполне возможно, что это именно он, — кивает Грозин. — Мережковский осуждён, но казнь ему не грозит. Кажется, его сослали куда-то в глушь, не так ли? Оттуда он вполне мог связаться со своим знакомым и убедить развернуть против вас эту кампанию.
— Что ты можешь с этим сделать? — напрямую спрашиваю я.
— Что-нибудь сделать можно. Мне потребуются деньги, ваше высочество.
— На взятки?
— На установление полезных связей, — не моргнув глазом, перефразирует юрист.
— Вот как это теперь называется, — усмехаюсь я. — Бери сколько нужно. Доступ к счёту у тебя есть.
Заказываем обед в номер. Есть садимся вдвоём — Света и Алиса уехали к лекарю для беременных, а Жанна вызвалась сопровождать Добрыню в поездках по артефактным мастерским. Точнее, это я её попросил. Тупо боюсь, что вспыльчивый карлик обматерит кого-нибудь и попадёт в беду.
Жанна, если что, всегда прикроет.
Заодно агентам ИСБ немного работы добавлю, хе-хе. Им ведь надо следить не только за мной.
Кормят в гостинице восхитительно. С моей поварихой не сравнится, конечно, но тоже вполне достойно. Сегодня я решаю отведать рагу из кролика с морковью и сладким перцем, а на гарнир — печёный картофель с розмарином.
— Так вы поделитесь со мной своей идеей? — спрашивает Грозин, когда мы садимся за стол.
— Какой идеей? — наколов картошечку на вилку, спрашиваю я.
— Насчёт завтра. В здании суда вы сказали, что эта дуэль поможет вам поднять авторитет.
— А, ну да. Всё очень просто. Я одержу победу над Лещиковым, но не стану его убивать. Благородный поступок, все дела.
— Действительно, просто и эффективно, — кивает Василий. — А вы уверены, что одержите победу?
Я не успеваю донести вилку до рта и с щелчком захлопываю челюсти.
— Сейчас не понял. Ты думаешь, этот престарелый мудак сильнее меня?
— Я думаю, что у наших врагов наверняка есть козырь в рукаве. Вам следует серьёзно подготовиться к поединку. Тем более что назначена смертельная дуэль.
— Не парься. Даже если меня вдруг убьют, что вряд ли, Кот воскресит.
— Допустим, так, — хмурится адвокат. — И допустим, что это не станет поводом к продолжению дуэли. Как, я слышал, было с Владимиром Ротановым. Вам всё ещё грозит казнь.
— Об этом вроде не было речи.
— Они просто молчат до поры до времени. Я точно могу сказать, что в сумме обвинения способны дать именно такой результат. Несмотря на все наши меры, ваше высочество, признаюсь честно — я не уверен, что нам удастся выиграть дело. Слишком мощное противодействие, а у нас слишком мало связей в Москве.
— Слушай, я всё-таки дворянин. Казнить аристократа — это что-то из ряда вон выходящее.
— Поймите правильно. С точки зрения большинства дворян вы простолюдин, несмотря на знатную кровь. Вы воспитывались в интернате и ведёте себя… не так, как они. Это одна из причин, и как бы не самая серьёзная, почему вас хотят уничтожить. Понимаете?
— Понимаю, конечно, — кривлюсь я. — Только мне насрать.
— Вот об этом я и говорю, — вздыхает Грозина.
— Просто расслабься и делай что нужно. Ярослав Котов без боя не сдаётся. Да он вообще не сдаётся! А теперь дай спокойно поесть.
Слова Василия о козыре в рукаве противника всё-таки заставили меня пошевелить мозгами. Да, действительно. Если все эти события срежиссированы, то и к дуэли таинственный манипулятор мог как следует подготовиться.
Значит, и мне следует быть готовым.
Что я там брякнул? Шпаги и магия? Нормальный вариант. Фехтовать я тогда научился с помощью переноса навыков, с магией тем более нет проблем. Поиграю с графом Лещиковым на расстоянии, сломаю духовник, а затем ткну разочек шпагой и заставлю сдаться.
Если не захочет сразу сдаваться
