Мне было очень любопытно, каким будет следующий шаг Уайетта в нашей долгой игре. Он предложил мне сложную задачу, и мне надо было сделать что-то, чтобы достойно ответить ему. Он думал, что может обыграть меня? Также мне было интересно, откуда он достал номер телефона моей мамы — но об этом я собиралась спросить его позже.
Это был не просто ужин и демонстрация места моей работы родителям. Мне нужно было поставить Уайетта на место, чтобы напомнить ему, с кем он имел дело. Мне не была нужна ничья. Мне была нужна победа. И Уайетт должен был понять, как сильно я могу упиваться победой.
Через тридцать пять минут я вышла из своей комнаты, мои розовые кудряшки были искусно прибраны, на мне было надето маленькое чёрное платье, которое облегало все мои изгибы и демонстрировало пышную грудь самым изящным образом — ну раз уж он был ей так одержим.
Мои каблуки доставали прямо до неба, они были созданы для мести. Если честно, они были созданы для тех вечеров, в которые я не должна была много стоять. Я закончила свой вечерний образ, накрасив губы помадой того же оттенка, что и мои волосы, глаза я накрасила в стиле "смоки айс", что казалось мне перебором в сравнении с моим обычным макияжем, состоящим из водостойкой туши и блеска для губ.
Я покусывала колечко в губе, пока вела своих родителей к их "Рейндж Роверу". На фоне сдержанной блузки моей мамы и чёрных штанов с высокой талией меня можно было принять за нанятую эскортницу, но моя самооценка не собиралась падать.
Сегодня я выглядела хорошо. Может быть даже сексуально.
Если Уайетт хотел поиграть с огнём, он должен был подготовиться к тому, что мог обжечься.
До "Лилу" было пятнадцать минут езды, даже учитывая траффик в пятницу вечером. Мы въехали на парковку раньше, чем я успела морально подготовиться.
К счастью, мои родители ненадолго задержались внутри "Ровера", чтобы осмотреть "Лилу" снаружи. На фоне тёмного неба его белые стены, увитые плющом, смотрелись эффектно. Уличные фонари подсвечивали лучшие его части так, что всё здание сияло в мягком тёплом свете. Со всех сторон ресторан был окружён железными конструкциями и кирпичной кладкой, что заставляло его выделяться на этом фоне как маяк культуры и шика.
Моя мама повернулась на своём сидении и посмотрела на меня.
— Он очарователен, Кайа, — сказала она, и она действительно имела это в виду.
Я гордо улыбнулась и сказала:
— Один из лучших в городе, я думаю.
Эта площадь была одной из самых оживлённых в городе по вечерам, но, по моему мнению, она была лучше всех. "Лилу", конечно, был на ней главным бриллиантом, хотя там также располагались два лучших ночных клуба — "Гринлайт" и "Верв". Еще здесь был магазин велосипедов брата Веры, "Сайкл Лайф". Плюс, несколько дизайнерских бутиков, которые привлекали сюда много людей.
Да, наша площадь была лучшей, но когда-то здесь было ещё лучше со старым грузовичком Веры, который располагался посередине. "Гурманка" создавала спокойную городскую атмосферу, которой теперь так не хватало. Также там было здорово ужинать после работы. Особенно сейчас, когда я была вторым главным поваром и моя работа поздно заканчивалась. Не было ни одного нормального места, которое было бы открыто в это время, кроме "Тако Белл". Но девушка не могла есть так много фаст-фуда, даже в виде тако.
Именно поэтому я и Диллон были большими ценителями завтрака. Мы были окружены пятизвёздочной едой, но редко имели к ней доступ, либо у нас уже не было сил сходить поесть, так как нам приходилось готовить каждый день.
Мои родители вышли из машины, и я последовала за ними. Мне, вероятно, надо было сразу же пройти вперёд, но я редко заходила в "Лилу" с центрального входа, поэтому я не могла не насладиться этой возможностью.
В отличие от кухонной двери, которая встречала своим покрытием из нержавеющей стали и потёртостью из-за постоянного использования, центральная дверь, выполненная во французском стиле, обладала какой-то редкой и ценной магией. Небольшие квадратики из витражного стекла, выделенные чёрным цветом, были похожи на амьюз буш5, они дразнили и одновременно располагали к себе.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Оказавшись внутри, мы мгновенно перенеслись в другой мир, в котором официанты, одетые в чёрное, тихо сновали туда-сюда, выделяясь на фоне белых скатертей и белых кирпичных стен. Освещение было ярким и тёплым, и оно ещё больше добавляло привлекательности мягкому интерьеру всего зала.
Нас поприветствовала хостес, стоящая за стойкой. Эта стойка была настолько огромной, что хостес едва могла видеть зал из-за неё.
— Привет, Кайа, — улыбнулась она.
— Привет, Эрин.
Она была милой девушкой-студенткой, которая училась на спортивного комментатора. Я едва была с ней знакома, но знала, что она очень усердно работала и не устраивала скандалов — а это было редкостью в ресторанной индустрии. Я подошла к её стойке и схватилась рукой за край. Понизив голос так, чтобы мои родители не могли меня слышать, я спросила:
— Кто-то позвонил моей маме, чтобы подтвердить бронь.
Она прошлась глазами по списку гостей.
— Под каким именем она должна быть?
— Я думаю, Свифт? Или Дана.
— О, вот она. Похоже, шеф-повар Шоу добавил вас в последнюю минуту, — она встретилась со мной глазами. — Повезло. Я уже несколько месяцев пытаюсь зарезервировать тут столик для своих родителей.
Я улыбнулась ей, но моя улыбка дрогнула.
— Мои тут в первый раз, а я работаю тут уже много лет. Попробуй ещё. В конце концов, у тебя получится забронировать.
Особенно после того, как ты переспишь с Уайеттом. Ну, или почти. Он становится очень покладистым, когда дело заходит достаточно далеко.
Она вздохнула, и я сразу же поняла, что эта работа была для неё временной. Она не собиралась ждать несколько лет, чтобы получить бронь. Нам бы повезло, если бы она продержалась тут всё лето.
— Сколько вас? Всё что здесь написано, это предоставить вам лучший столик. Но я не знаю, на какое количество человек.
Если она не знала подробностей брони, то кто тогда подтверждал её по телефону? Уайетт? Наклонившись вперёд, я просканировала её список, но так как он лежал для меня вверх ногами, я не смогла ничего там прочитать.
— Здесь так написано?
Она перевернула для меня список, где совершенно чётко стройным почерком Уайетта было наскоро написано:
— Свифт — лучший столик.
Мой желудок слегка подпрыгнул. Я прочитала написанное ещё раза три, чтобы удостовериться, что это не галлюцинация, и что мой мозг не разыгрывает меня, заставляя меня видеть то, что я хочу видеть.
Стоп. Я хотела это видеть?
Я закрыла глаза и перенеслась на ту холодную стальную столешницу в кухне, голова Уайетта была у меня между ног, а моё чувство реальности и здравого смысла разорвалось на миллион частиц света и огня.
Господи, что за чёрт, Уайетт? Что ты со мной сделал?
— Я могу посадить вас, когда вы будете готовы, — мягко сказала Эрин, её глаза беспокойно сощурились.
Сдвинув плечи, я заставила свой мозг сосредоточиться и сделала шаг в её сторону. Мои родители последовали за мной. Когда мы проходили мимо гостей, которые пребывали в экстазе и находились на краю гастрономической комы, я наслаждалась каждой секундой предоставленной возможности.
Обо мне не отзывались клиенты или критики. Я была всего лишь су-шефом, моё имя не ассоциировалось с этим рестораном. Блоги не писали о том, как я талантливо готовлю мясо или соусы. Отзывы на Yelp не рекомендовали этот ресторан из-за того как я могу делать ризотто, или как гениально я подавала брюссельскую капусту. Все почести доставались Уайетту. А до него Киллиану.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Но я, тем не менее, знала, что блюда на этих столах являются плодом командной работы. И не только моей. Там на кухне все повара работали, потели, трудились, чтобы подарить самый идеальный гастрономический опыт из всех возможных.
