– Одолжить?
– Хорошо, просто дать. Это было бы справедливо…
– Даже не думай. Не следовало с ней тогда спать, Джон. Или по крайней мере говорить об этом мне. Иди домой, Джон. Иди домой и смирись с неизбежным. Мне очень жаль твою дочь, но помочь я тебе не могу. Да и, скажем, нашел ты убийцу – и что же? Её ты этим не вернешь.
– Вызови мне такси.
– Виктор доставит тебя … хмм … в Вашингтон Хайтс. Дальше доберешься сам.
– Пистолет отдай.
– Оставляю его у себя, как сувенир. Не надо так на меня смотреть, Джон. Торговаться со мной глупо, это ни к чему не приведет. А будешь настаивать – я позову полицию, и тебя арестуют за попытку убийства.
После ухода Джона Итан Кокс, подумав, потянулся к телефону. Нет, он не был замешан в убийстве дочери врага. Но другая дочь врага – это совсем другая история. Если позволить ей оставаться активной, его вскоре поволокут в суд, сперва как свидетеля. Если настоящего убийцу не найдут – исключать этот вариант нельзя, принимая во внимание уровень компетентности правительственных агентств – он, Итан Кокс, может быть привлечен к ответственности. И все-таки он медлил. Отменить? Они оба постарели и помудрели – и он, и Форрестер. Яростные приступы злобы, такие частые в молодости, прошли без следа. Отменить? Он почти желал, чтобы кто-нибудь заставил его отменить дело. Надменная Илэйн Форрестер – действительно жаль, что она погибла. Как бы он хотел сам разделаться с ее убийцей, кто бы он ни был! … Отменить?
***
Полицейский участок на Лексингтон Авеню – мрачное здание, похожее на государственную школу в провинции. Внутри впечатление усиливается лампами дневного света, свешивающимися на крашеных металлических брусьях с непомерно высоких потолков, линолеумом на полу, бледно-зелеными стенами, грязными окнами, старомодными металлическими письменными столами и стульями. Автор здания меньше всего думал об уюте. О чем он думал больше всего сказать трудно.
– Капитан Марти, – сказал Винс. – Мне нужно видеть Капитана Марти.
Полицейский за конторкой откликнулся, не поднимая головы —
– Сядь вон там и жди.
– Мне нужно его видеть прямо сейчас, – настаивал Винс.
Полицейский собрался уж было выдать что-нибудь саркастическое, но вместо этого, глянув наконец на Винса, поднялся из-за конторки.
– Позволь! – вскрикнул он радостно. – А, черт! Винс! Автограф не дашь ли мне? Пожалуйста! Дети мои – знаешь, как обрадуются? Всего лишь автограф, Винс. Я твой поклонник уже много лет. С тех пор, как ты стал профессионалом.
– Дам автограф. Но сперва мне нужно видеть Марти.
– Я тебя проведу.
Они прошли в угловой кабинет.
– Капитан? – позвал полицейский. – К вам гости!
Капитан Марти, большой негр с небольшими глазами, блестящим плоским носом, и губами, навечно сложившимися в скептическую ухмылку, оторвался от монитора.
– А, это вы. Заходите. Выйди, Том, – добавил капитан раздраженно. – Чем могу быть полезен? Садитесь, пожалуйста.
Он поднялся, прошел к двери и закрыл ее.
– Детектив Лерой сказал, что мне следует к вам придти.
– Так. Лерой сказал. Продолжайте.
– Он в Париже.
– Знаю.
– Он попросил меня передать вам вот это, – Винс протянул капитану через стол продолговатый конверт.
Нахмурившись, Марти вскрыл конверт, вытащил из него письмо и быстро пробежал, а затем прочел внимательно.
– Конечно же, Винс, – сказал он.
– Простите? Что – конечно?
– Пойдешь со мной сегодня вечером. Поживешь у меня. Столько, сколько захочешь. Может, это заставит сволочей внизу заткнуть шарманку и перестать курить марихуану и плясать каждую ночь до утра. Наличие капитана полиции в здании их не смущает. Ненавижу этот город.
– Это то, что сказано в письме? Что я должен … ночевать у вас?
– Это, и еще кое-что.
– Вот же, блядь, сволочь, – сказал Винс, пораженный. – Лерой. Я думал, что-то важное. Нет, спасибо, у меня есть куда пойти переночевать, никого не стесняя.
– Меня ты не стеснишь, – заверил его капитан. – О моем гостеприимстве ходят легенды.
– Я думал – какое-то важное послание, касающееся расследования.
– А, да, расследование, – небрежно сказал капитан. Что-то в этом человеке показалось Винсу очень странным. Полицейские так себя не ведут. – Слушай, Винс, забудь про Лероя пока что. У меня ты будешь в безопасности. Очень удобно. Я отдам тебе спальню.
Не слишком убедительно.
– Лерой…
– Хоть на минуту можно забыть о Лерое? – мрачно сказал Марти.
– Нет, нельзя! Он … Не знаю…
– Ну хорошо, – Марти некоторое время изучал браслет часов. – Вот что, Винс. У Лероя есть методы, о которых лучше не знать. Я уже давно не пытаюсь определить, что важно, а что нет, когда дело касается Лероя. Он не коп, он не человек, он, как у нас говорят, Гнев Матушки Природы, и лучшее, что можно сделать, когда находишься рядом с ним – не раздражать его. Если он говорит, что тебе нужно провести несколько дней у меня в квартире, значит, тому есть причины. Причины у Лероя в основном глупые. Но, увы, когда имеешь дело с Лероем, всегда есть шанс, что глупые его рассуждения приведут к чему-то полезному и конструктивному. У Лероя такой дар, специальный. То есть, лично я так не думаю. Но многие думают. В этом все и дело.
– Спасибо, я запомню, – сказал Винс, поднимаясь.
– Жена моя очень хорошо готовит, – сообщил Капитан Марти без интонации. – Дочь у меня очень красивая.
– Благодарю, Капитан. Если что-то новое будет в следствии, вы мне сообщите, надеюсь?
– Ах, да, по поводу этого … – сказал Марти. – Лерой об этом упоминает в письме. Посмотрим … Ага, вот оно. «Если Винс спросит, нет ли чего нового в следствии, скажи ему, чтобы он ебался в рот. – Он поднял голову. – Очень сожалею, но…
– Так и написал?
– Да. Вот, посмотри сам.
– Не может быть.
Капитан Марти протянул Винсу письмо. Винс взял его и прочел – «Если … следствии…»
– Черт, – сказал Винс. – Я найму частного детектива. Вы здесь все просто некомпетентные бездельники.
Марти засмеялся, чем еще больше сбил Винса с толку.
– Но ведь правда! – настаивал Винс без особой уверенности.
– Конечно правда. Ладно. Значит, ты отказываешься от моего приглашения…
– Отказываюсь … Да.
– Я так и подумал. Это хорошо. На самом деле у меня нет дочери. Да и не женат я.
– Мне очень жаль.
– Хочешь совет, Винс? Слушай внимательно. Это неофициально. Сторонись Лероя. Просто сторонись.
***
– Капитан, – сказал Том после ухода Винса.
– Чего тебе?
– Я вот думаю тут. Может, это не мое дело, но … Кто на самом деле Детектив Лерой?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
