— Да.
— Он поступил несправедливо.
— Ты прав, папа. — Я ценил его заботу, но беспокоило меня вовсе не это. — Скоро сайт останется совсем без денег и пойдёт ко дну. Я пытаюсь что-нибудь сделать, но Гай меня не слушает.
Отец молчал.
— Думаю, скорее всего, ты потеряешь свои деньги. Мы все потеряем.
— Очень жаль, — прошептал он.
— Да, папа, очень жаль.
Я слышал его тяжёлое дыхание в трубку.
— Ладно, не переживай, Дэвид. И не вини себя. Ты меня тогда отговаривал, но я настоял. Мне жаль тебя. Столько потрачено сил.
— Не надо жалеть меня, папа. Со мной будет всё в порядке. До свидания.
— До свидания, Дэвид.
Я положил трубку, чувствуя себя очень виноватым.
* * *
Мы встретились в пабе недалеко от моего дома. Увидев меня, Ингрид обрадовалась и быстро поцеловала меня в губы. Я посмотрел на часы. Четверть шестого.
— Пришла позже, вернулась раньше. Там что, перестали работать?
— Нет, копошатся потихоньку. Мне просто не терпелось увидеть тебя.
— А мне тебя.
— Вот. — Ингрид достала из сумки небольшой коричневый пакет. — Купила кофе.
Я улыбнулся.
— Как Гай?
— Мы не общались. Он был очень занят.
— Я не удивлён. Есть известия от Торстена?
— Кажется, нет. Но в офисе появился Оуэн.
— Ты шутишь?
— Нет. Он просидел весь день за компьютером. С Гаем перебросился несколькими фразами.
— Следи за ним, Ингрид. Он очень опасен.
— Не беспокойся. Буду держаться от него подальше.
— Пожалуйста. — Последние полгода я жил в постоянном ожидании какой-нибудь пакости от Оуэна, и мне не нравилось его появление в офисе, где рядом Ингрид.
— Мел тоже приехала.
— Мел?
— Да. — Ингрид усмехнулась. — Гай продолжает её эксплуатировать. Со мной она едва поздоровалась.
— Чем она занималась?
— Не знаю. Сидела за твоим столом.
— Мне безразлично.
То, что Мел сидит за моим столом, на самом деле неприятно. Видимо, она решила взять на себя мои обязанности. У неё были клиенты в фирме «Хауэлз Марриотт», но если Гай сказал «прыгни», она прыгнет не раздумывая.
— Как переговоры с Силверманом и Клэр? — спросила Ингрид.
— Впустую. Гай их убедил, будто дело с инвестициями от Торстена улажено на девяносто процентов. На следующей неделе я встречаюсь с Энни Глейзер.
— Надеешься, она расскажет что-нибудь интересное?
— Нет, но нужно попробовать. — Я допил пиво. — Что будем делать?
— Я не собираюсь сдаваться, — заявила Ингрид. — Сидеть и смотреть, как Гай губит сайт.
— Я тоже. Однако если Силверман и Клэр на его стороне, то сократить расходы не удастся.
— А ты уверен, что Торстен не даст денег?
— Да. Когда Гай хочет во что-либо верить, он может заставить поверить и других. Но Торстен будет тянуть резину до тех пор, пока сайт не пойдёт ко дну.
— А если попробовать с «Чемпион старсат спортс»?
— Но ведь ты голосовала против продажи им сайта.
— Тогда да, но сейчас другое дело. У нас просто безвыходное положение.
— Гаю не понравится, если я начну переговоры за его спиной.
— Он тебя вчера уволил.
Я вздохнул.
— Ты права. Позвоню им завтра.
* * *
Я встретился с Джеем Мадденом не в «Савое», а в его просторном кабинете с видом на набережную. Он дружески улыбнулся.
— Итак, Дэвид, чем могу быть полезен?
— Хочу вас предупредить, что уже не работаю на сайте. Пришлось уйти из-за разногласий с Гаем Джорданом по поводу стратегии компании.
Мадден вскинул брови.
— Эти разногласия в стратегии имеют отношение к «Чемпион старсат спортс»?
— Да, имеют.
— Но после нашего последнего разговора рынок изменился. И наши планы тоже. Мы открыли собственный сайт. Ваш нам больше не нужен.
— Пока наш сайт лучший в Интернете. Надеюсь, вы не станете это отрицать.
Мадден усмехнулся:
— Остались без денег?
— Останемся, если в ближайшее время не получим инвестиций. Серьёзных. Это можете сделать только вы.
Мадден задумался.
— У вас великолепный сайт, правда, лучше нашего. Но, как вы правильно заметили, у нас есть деньги, а у вас нет. А это означает, что господствовать на футбольном пространстве будем мы. Вы же скоро прогорите. У «goaldigger.com» больше денег, чем у вас, и они продержатся дольше. Но победим мы. Вы это знаете. — Он говорил спокойным тоном. Просто констатировал факты.
— При соответствующей договорённости, может, вам стоит объединить наш сайт с вашим?
Он улыбнулся:
— Я понимаю так, что Гай Джордан о нашей встрече не знает?
— Нет, и я бы предпочёл, чтобы не знал.
— Для вас это способ вернуться на прежнюю должность?
— Нет. Но для сайта было бы очень полезно. А я по-прежнему являюсь акционером.
Мадден взял со стола карандаш, постучал по столу.
— Почему вы считаете, что Джордан примет наше предложение?
— Потому что у него не будет выбора.
— Вы предлагаете позвонить ему?
— Нет. Позвоните Дереку Силверману и, пожалуйста, не упоминайте моё имя.
— Хорошо, — промолвил Мадден. — Я подумаю.
— Спасибо. — Я вышел из кабинета с сознанием выполненного долга.
38
Без Ингрид уик-энд показался бы мне пыткой, а с ней всё было прекрасно. В субботу она работала, но мы вечером отправились в кино. Утро воскресенья провели в постели. Потом прогулялись до ближайшего кафе, пообедали и долго бродили по Гайд-парку. Лето наступило рано, было тепло, даже немного душно. Вечером Ингрид поехала к себе привести в порядок домашние дела.
Увиделись мы на следующий день. Она пришла ко мне с работы. Я еле её дождался. День без Ингрид теперь казался мне дольше месяца. А пока в офисе сидел Оуэн, звонить друг другу было опасно.
Мы поцеловались и сели, обнявшись, на диван.
— Так что? — спросил я.
— Сегодня был интересный день.
— Расскажи.
— Гай появился в отвратительном настроении. Сел за компьютер, никого не замечая. Я спросила его о Торстене. Он сделал вид, что не расслышал. Я спросила снова, не перевёл ли Торстен деньги. Гай признался, что денег нет.
— Я же тебе говорил! Значит, папаша Шолленбергер отказал сыну.
— Торстен пока молчит, но Гай уже все понял. Оуэн опять проторчал в офисе целый день.
— Мадден звонил Силверману?
— Очевидно. Силверман приехал примерно в полдень. Они с Гаем заперлись на два часа в комнате для заседаний.
— Гай сообщил тебе, о чём они совещались?
— Нет. Упомянул лишь, что завтра утром состоится заседание совета директоров, посвящённое исключению тебя из совета. Но там будут обсуждать что-то ещё, я уверена.
— Предложение Маддена.
— Видимо.
— Интересно, что решит совет?
* * *
Наступил вторник. Я поднялся рано и начал томиться, не зная, куда себя девать. До разговора с Энни Глейзер оставались сутки. Мы с Ингрид условились вместе пообедать, но и до обеда было ещё далеко. Я собирался выйти прогуляться, но зазвонил телефон. Звонила Мишелл.
— Привет, Мишелл! — воскликнул я. — Как дела?
— Хорошо, — ответила она напряжённо. А чтобы напрячь Мишелл, нужно сильно постараться. — У меня сообщение от Гая.
— Вот как?
— Да. Он хочет с тобой встретиться сегодня в десять часов. Ты можешь?
— Да. Прямо сейчас выезжаю.
— Он приглашает тебя в адвокатскую фирму «Хауэлз Марриотт».
Это был сюрприз. Но я полагал, что Гай не желает видеть меня в своём офисе.
— Прекрасно. Я буду там.
***
Офис адвокатской фирмы «Хауэлз Марриотт» находился в лабиринте узких улочек и тесных площадей на Чансери-лейн, который прекрасно описал Чарльз Диккенс.
Я подождал в приёмной. Обычно ко мне спускалась Мел, но на сей раз явилась секретарша.
Я вошёл в кабинет, улыбнулся Мел. Она холодно пробурчала:
— Садись, пожалуйста.
Я сел за небольшой стол, где мы часто перебирали бумаги. Она села напротив рядом с Гаем. Он выглядел злым и усталым. Посматривал на меня с неприязнью.
— Привет, Гай! — сказал я.
Он не ответил.
— Мы хотим поговорить о твоей роли в предложении, полученном от «Чемпион старсат спортс», — произнесла Мел.
— Понимаю.
— Ты не отрицаешь, что беседовал с ними? — произнесла Мел тоном профессионального адвоката.
— Нет.
— О чём ты думал? — бросил Гай. — Ты же знаешь, что я не собирался продавать сайт этой компании. Мы обсуждали проблему всего два месяца назад. Совет директоров проголосовал против.
— Я ходил туда, как независимый акционер.
— Ты по-прежнему числишься одним из директоров компании, — напомнила Мел. — Нужно было вынести вопрос на обсуждение совета.
— Но меня уволили на прошлой неделе.
— Формально ты остаёшься директором, пока не будет принято решение совета. Заседание состоится сегодня.
— Какое это имеет значение, когда «Чемпион старсат спортс» — единственный выход из тупика. Сколько они предложили?
— Восемнадцать миллионов, — сказал Гай.
