— Зачем? — удивился Ричард.
— Все из-за моей бабушки, у нее комплекс, что она испортила мне жизнь, и она все время мне говорит, что ей ничего не нужно и чтобы я не беспокоился. Вот я и установил камеры наблюдения, чтобы проверить, так ли ей хорошо, как она говорит, и так ли ей комфортно. Потом, просматривая записи, я увидел, как она просила стакан воды у Алевтины, а она даже не пошевелила бровью, не ответила на просьбу инвалида. Я не знаю… но с тех пор я перестал воспринимать ее как женщину и как человека, — ответил Арнольд.
— А в спальне у тебя есть камеры? — с замиранием сердца спросила Диана под всеобщий хохот.
Друзья еще раз попрощались, Яна с мужем и Карлом зашли в автобус, и он тронулся в Москву. Яна сидела рядом с Ричардом, постепенно ее укачало, и она заснула на плече мужа, молча глядящего в окно. Карл сидел сзади них и всю дорогу пытался разгадывать русские кроссворды.
Яна видела, что Ричарду с большим трудом дается общение с Карлом, он был холоден и любезен. Яна объяснила ему, что князь для нее является только близким другом, что, когда она оказалась в чужой стране, он здорово помог ей.
— Ты не можешь ненавидеть Карла, он не приставал ко мне, он даже ни разу не звонил мне, чтобы не тревожить. Я сама навязалась ему!
— Ты вспомнила о нем, потому что все время думала о Карле. Ты сама боишься признаться в этом, — ругались Яна с Ричардом, в результате чего Ричард согласился с Яной и предложил Карлу пожить у них в доме.
Карл тактично отказался от этого предложения и остановился по просьбе Яны на несколько дней в гостинице в роскошных апартаментах. Она решила показать ему Москву, чтобы у Карла сложилось правильное впечатление о России. Яна сводила князя на Красную площадь, потаскала его по музеям и театрам, они отобедали в ресторане в Останкинской башне, любуясь сверху видом столицы. Карл влюбился в русский балет, в русскую кухню, но чем чаще они с Яной встречались, тем мрачнее он становился. И он, и она знали, что Карлу пора возвращаться на родину, и Яна, и Карл понимали, что они должны серьезно поговорить друг с другом. Этот разговор начал Карл в своем номере, где они с Яной пили кофе и ждали Асю с Сергеем, которые должны были приехать к нему в гости. Ася с Сергеем совсем недавно вернулись с горнолыжного курорта и были полны впечатлений, пребывая в полной эйфории.
— Яна, я даже не знала, что это так здорово, лететь с горы на лыжах, вдыхая полной грудью свежий, чистейший морозный воздух! Это просто сказка! Что я раньше видела со своими клиентами, нарушившими закон, сидя в офисе или посещая тюрьмы?! Теперь я начинаю понимать Сережину страсть к занятиям, повышающим уровень адреналина в крови! Так, глядишь, еще немного, и я пойду с ним на бои без правил, — возбужденно рассказывала Ася подруге.
— Ага! Я так и вижу тебя, сидящую в первом ряду, с горящими глазами и кричащую: «Бей его, Серега! Уничтожь врага! Даешь нокаут!»
Ася внимательно посмотрела на подругу.
— А вот ты, Яна, явно нуждаешься в хорошем отдыхе, — покачала головой Ася, — мне даже неудобно. Пока я отдыхала и развлекалась, ты опять попала в неприятную ситуацию. Тебе требовалась наша помощь, а нас с Сергеем не было на месте.
— Ничего страшного не произошло, я выкрутилась, как всегда! Все закончилось благополучно. Я разгадала и это чудовищное преступление, — самодовольно улыбнулась Яна, чувствуя, как растет ее внутренний рейтинг.
— И все-таки тебе следует тоже испытать тот приток адреналина, что испытала я!
— Вот уж чего-чего, а адреналина у меня выработалось за эти новогодние праздники предостаточно!
— Нет, ты не понимаешь! Адреналин, который появляется при виде трупа, губит организм, сажает нервную систему, а адреналин, вырабатываемый при активном отдыхе, наоборот, стимулирует все жизненные силы, повышая выносливость и иммунитет. Представляешь? Лечу я раз на лыжах с горы, и вдруг прямо передо мной появляется дерево. Я надвигаюсь на него со страшной скоростью и с ужасом понимаю, что сейчас разобьюсь в лепешку! И все же в последний момент успеваю увернуться…
— А я вот не знаю, хотела бы я увернуться или нет… — вдруг замогильным голосом выдала Яна загадочную фразу.
— Ты о чем говоришь?! Яна, ты что?! У тебя стресс! Упадок сил! Ты о Ричарде с Карлом?! — догадалась подруга.
— Ладно… сытый голодному не товарищ, — отмахнулась Яна.
— Это кто у нас голодный?! Заблудилась в двух соснах! Запуталась в мужчинах, и в каких мужчинах, надо отметить! Один бизнесмен — порядочный человек, прошедший с тобой огонь, воду и медные трубы, к тому же отец твоего сына. Второй — просто красавец, такой же порядочный, как и первый, и к тому же князь!
— В том-то все и дело… Был бы кто-нибудь из них страшным, занудным, скупым, бабником, глупым, с целым набором вредных привычек… так нет! Никто не хочет облегчить мне задачу, — сокрушалась Яна.
— Да они как на подбор. Просто два молодца из ларца… — посочувствовала подруге Ася.
— Ты бы мне что посоветовала? — впилась голубыми глазами в лицо Аси Яна.
— Я бы не взяла такой грех на душу… решать тебе и только тебе, подруга. Причем, как ни прискорбно это прозвучит, но кого бы ты ни выбрала, в старости, лежа под теплым пледом, ты подумаешь: «Все было бы по-другому, если бы я в свое время…»
— Я люблю Ричарда, но при мысли, что Карл уедет и я его больше не увижу, у меня начинает болеть сердце. Я, наверное, негодяйка?
— Нет, ты как собака на сене, ни себе, ни людям. Честнее будет отпустить твоего принца, то есть князя, строить свое личное счастье. Ты же осталась верна Ричарду? Тогда надо идти до конца в своих убеждениях!
— Вот ты и сказала свое слово, — опустила голову Яна.
— Само собой вырвалось… извини.
Яна, сидя напротив Карла, вспомнила свой разговор с подругой. Карл оторвал свой взгляд от чашки с кофе и в упор посмотрел на Яну.
— Я себе не прощу, если сейчас не скажу тебе одну вещь… Я снова делаю тебе предложение. С последней нашей встречи прошел почти год, мои чувства к тебе не изменились, я все также тебя люблю. Если ты хотела проверить мое отношение к тебе временем, то ты не можешь не видеть, что я эту проверку прошел.
Яна сидела как истукан, глядя в одну точку.
— Через день я улетаю, я взял билеты на тебя и твоего сына, вот они, — Карл выложил билеты на журнальный столик, — я в последний раз предлагаю тебе полететь со мной.
У Яны в горле встал ком, который она не могла проглотить.
— Карл, ты же понимаешь, Ричард…
— Ричард — прекрасный человек, решать тебе, только я хочу предупредить, что если я в этот раз улечу без тебя, то я уйду из твоей жизни навсегда.
— Мы даже не останемся друзьями? — жалобно просипела Яна каким-то тоненьким голоском.
— Нет, я избавлю себя от этой экзекуции быть твоим другом.
Яна ничего не ответила ему тогда, а потом приехала парочка влюбленных, Ася с Сергеем, и они все вместе весело провели вечер. На следующий день Яна с Карлом не встречалась, сославшись на срочные важные дела. Фактически весь день она провела в играх и заботах о Вове, единственном человечке, который мог отвлечь ее от грустных мыслей.
В день отлета Карла из Москвы Яна в боевой раскраске, на шпильках и в пуховике золотистого цвета явилась к мужу на работу.
— Хочешь, я поработаю у тебя сегодня за секретаршу? Приготовлю кофе, схожу в магазин, разнесу бумаги? Отпусти Лену, пожалуйста. Я хочу сегодня поработать за нее. Пусть это будет наше небольшое приключение.
— Какое приключение? — удивился Ричард.
— Ну, жена в роли твоей секретарши! Тебе это не нравится?
— Яна, скажи честно, сегодня улетает Карл? — спросил Ричард, буравя жену глазами.
Яна заметила, что его лицо несколько осунулось и щеки плохо выбриты.
«Он очень переживает, — подумала она, — какая же я эгоистка, причиняю боль своим близким».
— Да, ты, как всегда, прав, Дик. Ты, как всегда, весьма проницателен. Он сегодня уедет навсегда и не будет больше нас беспокоить.
— Очень приятно, именно поэтому ты не находишь себе места? Поэтому хочешь загрузить себя делами и заботами, чтобы не сорваться за ним вслед? — Ричард прожигал Яну взглядом, а она сидела перед ним, словно провинившаяся школьница. — Так вот, Яна, я тебя не держу, все равно так жить невыносимо. Поезжай в аэропорт и попрощайся с Карлом окончательно или лети с ним. Я приму любые твои условия…
Яна ехала в аэропорт, глотая слезы обиды. Войдя в большое здание с огромными окнами, она сразу же увидела Карла. Он стоял у входа на посадку на свой рейс и озирался по сторонам. Яна спряталась за киоск, торгующий газетами и журналами, и наблюдала за Карлом издалека. Ричард, отправивший ее прощаться с князем, не знал, что у нее в сумочке лежит билет на самолет. Карл начинал нервничать, так как посадка заканчивалась. В руке он держал саквояж с биркой со своими вещами, которые так и не пригодились ему в России. Заброшенные в Санкт-Петербург по ошибке, они были потом переправлены в Москву и дожидались своего хозяина в камере хранения. Карл пригладил рукой свои пышные светлые волосы и, бросив последний взгляд вокруг, резко развернулся и пошел на посадку, подгоняемый девушкой в униформе.
