дурак.
– Еще какой дурак.
– Почему?
– Скоро он поймет, кого упустил.
– Какая уже разница.
– Ну, а как твоя книга, Бет?
– Что-что?! – опешила я.
– Твоя книга, – спокойно повторил Шувалов.
– Откуда Вы знаете о книге?
– Нетрудно было догадаться, что ты пишешь. На каждой моей лекции ты что-то писала. Явно не лекции, Бетти. И одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что в такие моменты ты полностью отключаешься от окружающего мира. К тому же после первого же разговора с тобой я выяснил, что ты – девочка с начинкой. А значит, у тебя точно есть своя тайна.
– Поверить не могу…
– Так что на счет книги?
– Она… в процессе.
– Дашь почитать?
– Боюсь, что нет.
– Боюсь, ты ошибаешься.
– Роман Григорьевич, – устало произнесла я, – дяде Семену лучше не видеть Вас, так что, будьте добры, избавьте меня от проблем и уйдите на некоторое время.
– Надолго ты к нему? Я хочу проводить тебя обратно.
– Я не знаю, насколько. Хочу побыть одна. Мне надо подумать над сюжетом книги. А после этого я гуляю с Аглаей, и даже не вздумайте появиться рядом. Мы не виделись несколько лет и должны поговорить. Тем более, она Вас испугается.
Едва я договорила, Шувалов схватил меня в охапку и попытался укусить за ухо.
– Тогда ночью я утащу тебя на сеновал, Бет, и это не обсуждается.
– Уходите.
– Я рад, что ты не против.
– Уходите же.
Я с силой оттолкнула мужчину, чем вызвала некоторое удивление на его загорелом лице. Наверное, он решил, что я уже готова ему отдаться, но мне просто слишком надоело разыгрывать жертву рядом с ним. Больше в этом не было нужды. Меня влекло к нему, но совесть все еще была сильна. И она говорила, что я поступаю неправильно, что я обязана, я должна изо всех сил противиться этой грязной похоти. До тех пор, пока станет совсем невмоготу.
На обратно пути от дяди Семена, который передал бабушке зерно и отруби, мне действительно никто не встретился. С каких это пор Шувалов стал таким послушным? Неужели он мог обидеться на то, как я оттолкнула его? Раньше мое сопротивление его только раззадоривало. Но с прошлой встречи что-то поменялось в нас обоих.
***
«Подошел такой возраст, когда природа берет свое. Созревшее тело Рины все чаще просило партнера, и закрывать на это глаза уже не получалось. Девушка наблюдала за сверстницами и завидовала им. Такие раскрепощенные, уверенные в себе девушки, знающие себе цену. Вокруг них всегда извивалась свита поклонников. А Рину уже давно все обходили стороной, несмотря на внешнюю привлекательность. Ее нелюдимость и прочие странности отпугивали обычных людей.
За краткий срок Рина осознала никчемность своей жизни, и одиночество из верного друга превратилось в заклятого врага. Часто девушка вымещала обиду на близких, злилась на себя, на свою болезнь, на весь этот несправедливый мир. Геометрические фигуры стали появляться чаще. Они выросли в размерах, диапазон цветовой гаммы увеличился. Но Рина этого не замечала, ей было слишком жалко саму себя. Ее беспокоили совсем иные проблемы. И она никому не рассказала о том, что болезнь начала прогрессировать.
В этот период в окружении Рины появился Рэй. Высокий голубоглазый блондин стал единственным ярким пятном в непримечательной жизни девушки. Она влюбилась с первого взгляда и страдала от этого чувства. Страдала, пока не поняла, что небезразлична Рэю. Это не могло быть правдой, но все же было ею. Парень оказывал Рине недвусмысленные знаки внимания, был вежлив и обходителен – только с нею. Мечта сбывалась наяву, и в это было трудно поверить. Рэй казался Рине каким-то немыслимым, ненастоящим. Будто шагнул к ней из идеального мира ее историй.
От безграничного счастья девушка не обращала внимания на обострение патологии. Какая теперь разница, если у нее появился настоящий парень, самый красивый, самый добрый и самый веселый? Болезнь все равно неизлечима, не стоит из-за нее терять свою судьбу».
Эпизод 22
Я успела написать несколько страниц, прежде чем за мной зашла Аглая. Недолго думая, мы отправились к реке.
– Выкладывай, кто этот счастливчик, – сразу же сказала я.
– Почему счастливчик? – спросила она, засмущавшись.
– Потому что ему досталась самая красивая девочка, которую я видела.
– Лиза, ну что ты такое говоришь. Я самая обычная девушка из глухого хутора.
– Аглай, ты какая угодно – милая, ласковая, наивная, – но только не «самая обычная». Поверь моим словам: я живу в городе и не встречала там ни одной девушки с такой красотой, как у тебя.
– Лиза, я всегда считала, что ты красивее меня.
– И я всегда считала, что ты красивее меня. И до сих пор считаю. Но мы ушли от темы. Кто же он?
– Его зовут Данила.
– Ух ты. Данила. Неплохо. Уже неплохо. Он мне уже нравится.
Аглая сорвала пучок травы и беззлобно бросила в меня. Я засмеялась.
– Ну хватит, Лиза!
– Ладно, ладно. Так откуда он?
– Из соседнего хутора.
– Понятно. Любовь-морковь?
– Ну, Лиза!
– Что? Спрашиваю, серьезно у вас все?
– Да, серьезно.
– И давно?
– Год с небольшим.
– Ничего себе. И что, прямо приходит к тебе сюда?
– Конечно. Иногда на лошади приезжает.
– Ого, надеюсь, на белой, как настоящий принц. А как он выглядит?
– Чуть выше меня, очень крепкий. Волосы черные, глаза зеленые.
– Не сомневаюсь, что он красавец. Ты достойна самого лучшего, поверь мне. Главное, это точно знать, что любишь его. Всей душой. И не спеши замуж, пока не убедишься в этом окончательно.
– Ты-то сама как в этом плане? Твоя очередь, рассказывай.
– Я?.. Да что я… все, как обычно, через одно место.
– Ну, ты в своем стиле, Лиза.
– Это точно.
– Я тебя слушаю.
– В общем… Был один парень, Кирилл. Точнее, он все еще есть. Я имею в виду то, что он жив. Так, ладно, попробую сначала. В общем, на первом курсе познакомились мы с ним, влюбились с первого взгляда. Год встречались и стали жить вместе.
– Ух ты! Ну и каково это?
– Что? Жить вместе? Это чудесно, если человека любишь. Я вот Кирилла любила, и не было никаких проблем с совместным проживанием. Душа в душу, как говорится.
– И… что же случилось?
– Что случилось… – вздохнула я. – Появился один мужчина. И силой заставил меня понять, что я могу прожить и без Кирилла… Понимаешь?
– Кажется, да. А может, и нет. Скажи точнее.
– Говорю точнее. Он, вроде как, завоевал мое сердце. Причем за очень короткий срок.
– Но как это возможно? Ведь ты говоришь, что любила Кирилла.
– Да. Это так. Любила. Но с появлением этого мужчины изменилась вся моя жизнь. Я и сама не ожидала, что так выйдет. Но, знаешь, со временем стала замечать, как выползли наружу все недостатки моего Кирилла. Начала их двоих сравнивать между собой. И тот мужчина оказался лучше. Во всем.
– Лиза, но так ведь нельзя. Парень любит тебя, а ты бросаешь его ради… ради какого-то увлечения? Пойми, когда человека любят, то любят со всеми недостатками. Вы уже жили вместе, он наверняка стал тебе родным.
