и приказала:
– Накройте стол на четверых. Если Кайриль голодна, то на пятерых.
Хотелось в душ или лучше ванну, да еще чтобы кто-нибудь помыл, чтоб самой руками не двигать, но перекусить хотелось больше. А тени, трое суток не евшие вообще или не евшие толком, точно никуда не уйдут, чтобы о себе позаботиться, значит, будем есть все дружной компанией. Хотя, судя по злобно сверкающим глазам Чейра, ни хрена не дружной.
Я сцедила зевок в ладошку и попросила:
– Чейр, уймись ради каких-нибудь своих богов, демонов и чего там ценно твоей душеньке до кучи. Что бесишься? Двоих теней воспитал, если я тебя так достаю, давай напишу вашему главному, чтобы тебя на другую работу перекинули, и попрошу Архет что-нибудь со связью сделать. А?
– Княгиня, ты забыла, что я говорил о том, как тень может уйти? – прошипел реш-кери.
– Но ты ж вроде рангом повыше, подход другой? Нет? – в сомнениях уточнила я, следя за тем, как на столе появляются приборы, закуски, бокалы на четыре персоны. Если не приглядываться к мерцающим теням, появляются сами собой, как в сказке. В моей персональной, страшной, прекрасной и почему-то ухитрившейся намертво вцепиться в душу, захочешь, не выдерешь, сказке.
– Другой. Только узы, сплетенные между нами Архетом, не прервать по щелчку пальцев. Они видны тем, кто способен видеть, – скривил губы в подобии улыбки хвостатый. – С меня заживо сдерут кожу и только потом обезглавят, чтобы в ритуальном ларце прислать тебе доказательство того, что никому иному я уже служить не стану. Хочешь, моя княгиня?
Голос Чейра опустился до интимного шепота, будто его возбуждал этот разговор и предложение собственной ужасной смерти.
– Нет, – отрезала я, изо всех сил пытаясь сделать вид, что мне ничуточки не стыдно.
Опять забыла на миг-другой, как мозг от усталости заклинило, что не среди людей нахожусь, а у реш-кери. Надо себе прям повесить плакат в гостиной или на входной двери в апартаменты, чтоб сразу в глаза бросался, метровыми буквами. Всего два слова, чтобы больше не путать и дурой не выглядеть: «РЕШ-КЕРИ ДРУГИЕ!» То, что мне с ошметками человеческих установок – несусветная дикость и садизм, для них норма жизни. И отныне нет больше «для них», есть «для нас», и чем быстрее я это запомню, тем реже буду попадать впросак. Повезло, что Чейр такой хитровывернутый. Кто другой мог склонить голову, дескать, как прикажешь, ригаль-эш, и слинять в закат навсегда. И только потом, как посылочку бы получила, поняла, что к чему.
Сполоснув руки и умывшись, села за стол. Чейр и тени сели на свободные места. Я потянулась к салатику и замерла, потому что сотрапезники мои есть не спешили. Эльфы просто сидели и смотрели на меня, как завороженные (ей-богу, жевала бы – подавилась!), а Чейр, чуть склонив голову набок, глядел искоса.
– Что? У меня рога выросли, хвост или я где-то извазюкалась?
– Позволишь ли, княгиня сесть в ином месте подле тебя? – робко спросил Айдэс.
– Садись, где хочется, – пожала я плечами, не видя в просьбе проблемы. Ну не хотят сидеть тут или там, пусть передвинут стулья. Может, внутренний эльфийский фэншуй не велит? Моему-то совершенно по…, то есть не принципиально. Так я думала до тех пор, пока лоэ-диэль, положив себе в тарелку понемногу еды не пристроились у моих ног. Айдэс слева, Диэс справа.
И не возмутишься, сама только что разрешила. А что не поняла, что именно эти чокнутые имели в виду… Ну… лозунг на двери придется подправить. Напишу «ОНИ (РЕШ-КЕРИ И ЛОЭ-ДИЭЛЬ) ДРУГИЕ!» Или вообще с названиями рас не мучиться, хватит просто слов «ОНИ ВСЕ ДРУГИЕ!». Потому что психов в мирах и среди тех, с кем мне еще доведется столкнуться, будет более чем достаточно.
Портить себе этим нервы лишено всякого смысла. Если они не переживают, повторюсь, почему должна дергаться я? Эльфы красивые, сидят, эстетически мне вид услаждают, сами довольны. Так что вопрос закрыт, Алира, приятного тебе аппетита!
Единственно, всухомятку есть вредно, потому я уточнила:
– Эй, мальчики, вам вайса налить?
– Счастливы будем испить из твоих рук, княгиня, – светло улыбнулся мне темноволосый эльф, вскинув голову.
«Надеюсь, не в буквальном смысле этого слова!» – я мысленно скрестила пальцы и спустила эльфам по бокалу с напитком. Вина не наливала, они и так причудливые, не хочу даже видеть, что случится, если напьются. Думаю, танцами на столе вкупе со стриптизом дело не кончится. Хотя… смотрелось бы краси-и-иво.
Бокалы были перехвачены вместе с руками и, прежде чем лоэ-диэль приняли их, они успели облизать мне руки с энтузиазмом, лишь отдаленно напоминающим благодарность. И теперь уже я задумалась: может, эту парочку в бордель отправить? Нет, не на подработку, а для снятия напряжения. Должны же быть на Киградесе дома с представительницами древнейшей профессии? Сходили бы, сбросили пар. Деньги в казне есть, и пусть теням зарплата в принципе не положена по статусу, но удовлетворение насущных нужд – прямая обязанность охраняемого.
Я с сомнением покосилась на Чейра, как возможный источник информации. Не Архет же теребить. Вот только хвостатый сейчас вообще был каким-то сердитым, и взгляд, брошенный на эльфов у моих ног, был… да ну нафиг, откровенно завистливым. Так, срочно мысленно представить транспарант на дверях и успокоиться.
– О чем думаешь, моя княгиня? – метнул мне вопрос хвостатый.
– Я тебе потом скажу, тет-а-тет, – отмахнулась я, а этот извращенец опять о чем-то не о том подумал, потому что одарил меня двусмысленной улыбочкой.
Р-р-р-р! Ну их всех в баню, взгляд в тарелку и на пятнадцать минут забыть о странных типах, крутящихся вокруг, а то несварение желудка будет обеспечено.
Глубоко вздохнув, я занялась едой и только едой. Без попытки поддержания подобия светской беседы. А то свернет куда-нибудь не туда и весь аппетит испортит.
До визита в Киградес дядюшки поесть я успела и даже не торопилась. Интерактивная карта своевременно подсказала мне, проявив светящуюся точку, что в числе живых обитателей замка пополнение. И если Кайриль опять обреталась где-то в саду, то комплект приборов для дядюшки появился прямо на столе.
А через пару-тройку минут до комнаты был сопровожден и Ивер. Поздоровавшись, дядя-некромант первым делом выпил кипяченого молока и присоединился к трапезе, с названием которой – для перекуса еды многовато, для завтрака-обеда или ужина слишком не совпадает время – я не стала даже мучиться.
– Как прошел визит в Двэр-фарвард, моя княгиня? – вежливо уточнил некромант, даже бровью не поведя в сторону нижней позиции теней. Сидят, ну и пусть сидят. Он их вообще как предмет интерьера
