— Техники уже вычислили ее новое положение, сейчас они ведут контейнер по центральной линии. Мы готовим засаду.
— Хорошо, Кир, держите меня в курсе, и не забывайте докладывать даже в том случае, когда она снова сбежит.
Император не сдвинулся с места, наблюдая, как из кабинета вышили все кроме лорда Кира и ректора. К оставшимся, присоединился его высочество Виртуниан. И только когда снова загорелся сигнал защиты, император снова заговорил.
— Я одного не могу понять. Почему Иллис, хотя бы не попыталась выйти на связь и объясниться.
— Она вышла на связь, отец. — Мрачно откликнулся Вирт. Только тебе это не понравится.
Вирт утроился удобнее и продолжил.
— Рабыня связалась со мной ночью. Отследить не удалось, сразу говорю. Она использовала вариант связи через внутригородскую проводную сеть. Точка постоянно смещалась по узлам сети. Засечь источник в таких условиях техники не смогли.
— Зачем выходила?
— Да я, в общем-то, не понял. Судя по всему, передача велась из контейнера. Она позволила переговорить с Иллис. В общем, по словам сестренки, она пыталась две недели назад, пред началом санации карантинной зоны, выйти на кордон. Тот, что по улице текстильщиков. Майя ее собиралась проводить до поворота и смыться.
— И что же помешало? — Почувствовав недоброе, император напрягся.
— На них напали. Причем напали сразу на обеих — Вирт поднял глаза на отца — Понимаешь, Иллис считает, что ее узнали, и пытались убить.
— Может ей показалось?
— Нет, произошла схватка, во время которой им удалось завладеть коммуникатором. В общем, услышать много не смогли. Но пока не сменили частоты, они успели услышать выговор старшему из напавших и приказ убить их обеих. Причем принцессу в первую очередь.
— Почему они сразу с тобой не связались — Лорд Кир сидел, выпрямившись, и не отводил взгляда от принца.
Вирт, усмехнулся.
— Видишь ли, нападение произошло после нашей памятной встречи.
— И что? — Недопонял Кир.
— А то, их узнали с большого расстояния. Кроме меня, никто не видел, как они сейчас выглядят, и как изменились. В общем, они не сомневаются, что я это все озвучил. Иллис, даже пыталась выяснить, кто мог слышать меня.
Император сжал кулаки.
— Если они подозревали тебя, то нелогично было связываться теперь.
— Меня не подозревают. Точнее, Майя согласилась поверить доводам Иллис. По крайней мере, я понял так. Но вот то, что меня могли слышать многие, это они предположили.
— Я все же повторюсь, Димир, гибель этой девчонки нерациональна, она слишком умна. Хоть, все знающие ее во дворце, утверждают обратное.
— Сейчас речь не об этом. Вирт, что она собирается делать дальше?
— Ну, в общем, это как раз то, что вам не понравится — Вирт поморщился.
— То есть? Это еще не все?
— Иллис заявила, что заключила с Майей сделку. Она остается при ней в качестве заложницы, и не будет вмешиваться в ее действия. Она хочет выяснить, кто на нее открыл охоту.
— Что-о? Она считает это игрой?
— Не кричи отец. Я пытался, но переубедить ее не удалось. Заметь, рабыня в наш разговор вообще не вмешивалась. К тому же, сестра привязалась к этой наглой девчонке. И похоже, хочет как-то ее прикрыть. И она понимает, что в этом вопросе, к сожалению, мы ей не поможем.
— Можно что-то пообещать. — Заметил Кир.
— Майя сразу предупредила, что связь с нами ее не интересует. В общем, Иллис попросила доставить ей лекарство. Подходит срок приема.
— Опять лично тобой?
— Нет. Положить его в беспилотник, из тех, в которые дети играют. В центре города, она сможет перехватить управление и посадить, где захочет.
Затянувшееся молчание прервал ректор.
— На улицах должны быть камеры, их рассказ можно хотя бы проверить.
— А чем я занимался все утро по вашему. — Проворчал Вирт. — Всю пятерку свою за мониторы посадил у себя в покоях. Больше никому уже не верю.
— Результат? — Император даже не прореагировал на заявление сына.
Вирт поставил в середину стола пластину с записями.
После просмотра, тягостное молчание продлилось недолго.
— Ты вроде говорил об одном нападении?
— Иллис обмолвилась, что это было первое. Времени на разговоры не хватило. Майя боится, что вычислим. Но судя по всему, даже то, что удалось найти не все. Они уходили через нижний уровень. Причем долго. Стычки были и там. Моя пятерка сейчас прочесывает сервера в поисках целых камер.
— Не хочется признавать, но, похоже рабыня права. — Заговорил, наконец, император. — Утечка произошла из нашего окружения. Все записи мне на стол. Пятерку свою предупреди особо, чтоб не распространялись. На кону жизнь твоей сестры!
— Возможно, стоит подумать о сложившейся ситуации с другой точки зрения. — Подал голос лорд-мастер теней. — Мы сможем более свободно поработать здесь и расследовать утечку, пока Иллис где-то прячется. Хоть мне ее компания и не нравится, но девочки в паре сработали неплохо. И весьма решительно. Пусть ее сейчас ищет имперская полиция и городская стража. Поймают хорошо, нет — то же не плохо. При следующей связи, попробуй уговорить Маю давать условный сигнал, что у них все нормально. Его вычислить трудно, она это поймет. И если что, нужен сигнал тревоги.
— Хорошо, попробую. — Вирт с сомнением покачал головой. — Она упряма как…
— Как твоя сестра. — Император кивнул головой. — Тем не менее, раз они договорились между собой, значит, надо попытаться на этом сыграть.
Майя с любопытством смотрела на экран, где лектор обстоятельно рассказывал об очередной функции.
В классе, кроме нее и Иллис находился еще только один парень. Точнее говоря, в группе по программе «Поиск» учеников было шестеро. Но еще два ученика с удовольствием пользовались возможностями шаровой школы и практически на занятиях не появлялись. Майя их прекрасно понимала, будь у нее возможность смотреть видеолекции дома, она бы тут тоже появлялась только в дни обязательных тестов. Но дома был стандартный визиофон. Он позволял смотреть новости и передачи. Подключить к нему лекции из школы возможности не было. Вот и приходилось обеим девочкам тащиться в здание бывшей школы. Сейчас тут были оборудованы лекторские классы. Небольшие комнаты, в которых стояли парты, а в место школьной доски экран. Никто и не пытался контролировать посещаемость. Никто не следил за порядком. Поэтому, Майя с Иллис предпочли отказаться от прослушивания даже общих лекций в разношерстной компании сверстников. Оказалось, что десяток двенадцатилетних подростков в одном помещении могли создавать такой шум, что трудно даже расслышать тему очередной лекции. К тому же, как и везде, нашлись заводилы, которые с удовольствием задирали тех, кто действительно пытался учиться.
