— Ты ранена? — Майя судорожно выдохнула и приблизилась к Иллис.
— Что? А, н-нет. Это не моя. Это когда ты того, по руке — Иллис судорожно сглотнула, пытаясь сдержать очередной рвотный порыв. — Я следом пробегала, вот и обрызгало.
— Ф-фух, повезло. Легко отделались. Ты вообще как?
— Теперь лучше. — Иллис криво улыбнулась. Провела по губам тыльной стороной руки и еще сильней испачкалась в чужой крови. Рвотный рефлекс ей все таки удалось подавить. — Надо уходить.
Придерживаясь за стенку, и поминутно оглядываясь, они прошли несколько проходов. Движение привело в чувство. И девочки пошли уверенней.
За несколько часов, они преодолели не один километр по тоннелям. Но всюду натыкались на разные по численности группы бандитов, внимательно осматривающих встречных прохожих. Им везло. В основном, удавалось вовремя заметить опасность и свернуть в ближайший поворот. Но пару раз их замечали. И тогда приходилось уходить с боем. Они устали. Майе стало казаться, что бандитов вокруг гораздо больше, чем местных жителей. Что их постепенно вынуждают отступать в нужное бандитам место. В конце концов, выскочив из очередного тоннеля девочки увидели знакомую картину мерцающих силовых линий и движущиеся по ним редкие контейнера.
— Подожди. — придержав за руку Иллис, Майя внимательно осмотрелась — Стой здесь, я быстро.
Иллис устало прислонилась в стене и наблюдала, как подруга дождалась приближения очередного контейнера, запрыгнула на его крышу, и что-то там закрепила. После этого спрыгнула обратно, как раз успев вернуться на край балкона. Не обращая внимания на вопросительный взгляд Иллис, схватила ее за руку и увлекла в ближайшую низкую нишу. Там, прижавшись к дальней стенке, они присели на корточки, стараясь спрятаться в тени, и настороженно замерли.
По балкону, мимо спрятавшихся девочек пробежали два бандита, один из которых торопливо подносил браслет к губам.
— Они прыгнули на контейнер. Его номер… — послышался торопливый доклад.
Выслушав ответ, они развернулись и так же бегом исчезли в проходе, из которого вышли.
— Ф-фух. Наконец-то: — Майя облегченно выдохнула — Я на крыше их браслет закрепила, тот что стащила у тех, на верху.
— Как ты догадалась?
— Да понимаешь, их много, но мне показалось, что с некоторыми мы раньше встречались. Да и загоняли они нас сюда. А сделать это, не зная точно, где мы находимся, трудно. У нас только два варианта, коммуникатор теней, но он у нас давно, и я успела его вскрыть и посмотреть. Второй вариант этот браслет. Такими, в магазинах торгуют, у этого программа элементарная, даже защиты не имеет. Я чип еще наверху выдернула. Я его к стенке бросила до контейнера. Думала, может, что в нем есть. А браслет закрепила на крыше.
— Зачем прыгала? можно было забросить.
— Так надежней. Во первых, замкнула замок. Во вторых, так он не упадет. Это ведь доставка в пункты раздачи. Повезет, если уйдет в другой район, а потом дальше. Пока не перехватят, будут гоняться за контейнером. А нам много времени не нужно.
— Ты хочешь вернуться?
— Есть другие предложения?. Здесь можно оторваться, но это их территория, долго мы не продержимся. Вычислят.
— Я уже ни в чем не уверена. Давай делать, как ты сказала.
Крадучись, стараясь избегать случайных встреч, девочки вышли обратно на магистральные тоннели-улицы. Рыскающих групп бандитов оказалось совсем мало. Наверно, большинство из них отправились ловить контейнер. И на этот раз, девочкам удалось благополучно дойти до нужного выхода на поверхность.
В районе склада-отстойника было все спокойно, и пройти к своей мобильной комнатке в сгущающихся сумерках удалось без приключений.
Первым делом, пришлось довольно долго приводить себя в порядок. После чего, устроившись с ногами на своей кровати, Иллис с любопытством следила за расхаживающей по тесной комнатке Майей.
— Слушай, ведь издалека, нас сейчас даже знакомые не узнают. Тем более по фотографиям. Как же нас те трое вычислили. А главное, почему только сейчас? После встречи с Виртом.
— Майя, ты чего? Мы в семье можем, конечно, недолюбливать друг друга. Но нам, ну правящим, слишком трудно заводить друзей. Наверно не каждому нравится наши возможности, мешают они в дружбе. Так что за своих, мы держимся крепко. Вирт мой брат, и ни он, ни его окружение, меня не предаст. Да и зачем? У нас даже во власти конкуренции нет. Вирт сам с удовольствием поделится, когда мне пятнадцать стукнет. Если конечно сможет. Ему больше на месте нравится чем-нибудь поуправлять. А глубокое планирование просто ненавидит.
— Я не о том — Майя досадливо поморщилась. — О вашей нелюдимости и ближнем круге известно всем. Но ведь Вирт наверняка рассказал, как мы выглядим, хотя бы тем же теням. Они-то должны знать, кого ищут! Значит, на каком-нибудь совещании он описал нас, или хотя бы меня. Во что одета, как ношу, походку и прочее. Не знаю что еще.
— Ну, да наверняка. Подожди, но тогда получается, что кто-то из нашего окружения… — Иллис растерянно замолчала.
— Кто-то из допущенных на такие совещания, или обслуживающих их — уточнила Майя. — Прислуга во дворце, например, очень болтлива. Я о тебе такого наслушалась! И твои способности там и рядом не лежат. И без них можно обойтись. Ну, например, ты предпочитаешь бежевый цвет белья.
— Это не секрет! — Иллис заинтересованно вскинула бровки и пожала плечиками.
— Да, но я не постельном белье, а о том, что в сиреневый цветочек
— Э-э-э — Неприятно удивленная Иллис отвела смущенный взгляд — Это давно было, я маленькой была! Что, до сих пор помнят?
— С удовольствием обсуждают изменение твоих вкусов. — Майя серьезно кивнула и постаралась скрыть веселье в глазах.
— Чтоб у меня еще раз появилась личная служанка! — Забурчала Иллис.
— Лера вообще эти темы не обсуждала. Так что не все служанки такие. — Заметила Майя. — В общем, кто-то передал информацию о нас, и тогда бандиты смогли устроить западню.
— Лорду Киру, начальнику службы теней, отец доверяет полностью, так же как и ректору академии. Но кроме них, на таких совещаниях присутствуют обычно руководители городских служб, полиции, армии. Да кто угодно! Это что же, получается…?
— Тебе нельзя даже приближаться к этим службам без прикрытия. За время, пока прискачет твой братец, может случиться все, что угодно. Даже на встрече его прикрывала городская полиция. Тени были, конечно, но я видела только нескольких. Если не считать каких-то пятерых мальчишек рядом с твоим братцем.
— Это его детская пятерка. У Вирта потенциал тактика, вот с детства и подбирают ему группу. Ее состав уже несколько лет постоянный. Я всех их знаю. За Вирта пойдут куда угодно.
