Монк все посматривал назад. Потом сел прямо и чуть слышно спросил:
— Ты знаешь, что за нами хвост?
Грей молча кивнул.
Позади них, совсем недалеко, холмистую местность преодолевал автомобиль. Тот самый, который они видели недавно в поместье: жемчужно-белый «мерседес». Возможно, это всего лишь собратья-туристы, решившие посетить с экскурсией замок Вевельсбург?
— Исаак, стоит ли подъезжать так близко?
— Они нас уже засекли, Ишке. — Он кивком указал на БМВ, что катил впереди. — Заметила, как аккуратно стали поворачивать?
— Ты специально не даешь им расслабиться?
Исаак повернулся к сестре.
— Когда дичь нервничает, охота доставляет больше удовольствия.
— Думаю, Ганс с тобой не согласился бы, — промолвила девушка.
Исаак погладил пальцем руку Ишке, чтобы показать, что разделяет грусть сестры и просит прощения.
— Другой дороги здесь нет, только та, по которой мы едем. В замке все подготовлено. Остается только загнать их в ловушку. Если они то и дело оглядываются на нас через плечо, значит, мало обращают внимания на то, что творится прямо под носом.
Ишке одобрительно кивнула.
— Самое время закончить дело и возвратиться домой, — добавил он.
— Домой, — эхом повторила она и вздохнула.
— Миссия подходит к концу. Надо постоянно помнить о цели, Ишке. Смерть Ганса не была напрасной, пролитая им кровь возвестила о начале новой эры в обновленном мире.
— Так говорит отец.
— И ты знаешь, что это правда.
Он снова склонил к ней голову. Ее губы изогнулись в усталой улыбке.
— Осторожнее, Ишке. Кровь…
Сестра посмотрела на длинное стальное лезвие кинжала, которое рассеянно протирала белой замшей. Алая капля чуть было не упала с порезанного пальца на ее колено, обтянутое белоснежной тканью брюк. Осталось совсем немного.
— Спасибо, Исаак.
13 часов 22 минуты
Гималаи
Лиза неотрывно смотрела на пистолет.
— Wer ist dort? Zeigen Sie sich! [38]— крикнула беловолосая женщина.
Лиза не знала немецкого, но сразу поняла приказ и медленно встала, подняв руки.
— Я не говорю по-немецки, — произнесла она, глядя вниз.
Женщина окинула ее пристальным взглядом; Лизе показалось, что все тело просветили рентгеновским лучом.
— Ты одна из американцев, — на безупречном английском сказала женщина. — Спускайся. Медленно.
Пистолет в ее руке не дрожал.
За решеткой балкона спрятаться было невозможно, поэтому Лиза подчинилась. Она ступила на лестницу-стремянку, повернувшись спиной к женщине. Ее плечи сковало напряжением: каждую секунду девушка ожидала выстрела. Однако она благополучно спустилась на первый этаж кабинета и обернулась, не опуская рук.
Женщина-призрак шагнула вперед, и Лиза невольно отступила. Незнакомка не стреляет только потому, что не хочет поднимать шум. Сумела же она с помощью своего меча беззвучно расправиться со стражей!
Незнакомка по-прежнему не выпускала из второй руки окровавленную катану.
Наверное, на балконе Лиза была бы в большей безопасности, хотя и вынудила бы женщину палить в нее наугад. На звук выстрела могли сбежаться люди. Лиза поступила глупо, спустившись к убийце. Однако страх — плохой советчик. Трудно отказать человеку, который целится тебе в лицо.
— Ксерум-525,— отрывисто произнесла женщина. — Где он? В сейфе?
Лиза на мгновение задумалась: солгать или сказать правду? Выбор был невелик.
— Его забрала Анна, — ответила Лиза и неопределенно махнула рукой в сторону двери.
— Куда?
Лиза вспомнила урок, который преподал ей Пейнтер, едва они попали в лапы к немцам: нужно стать полезной своим врагам.
— Я не настолько хорошо знаю замок, чтобы точно описать место. Могу вас туда проводить. — Ее голос дрогнул. Увереннее! — Я отведу вас туда, если вы поможете мне выбраться из замка.
«Враг моего врага — мой друг».
Поверит ли ей женщина-призрак? Блондинка поражала своей исключительной красотой: точеная фигура, безупречная кожа, пухлые губы… От нее веяло неземным, сверхъестественным совершенством.
Вот только льдисто-голубые глаза смотрели безжалостно.
Страх сковал Лизу, лишив способности рассуждать.
— Веди, — произнесла женщина и сунула пистолет в кобуру, по-прежнему сжимая в руке катану.
Лиза предпочла бы, чтобы в нее целились из пистолета. Как-то привычнее…
Меч указал на дверь.
Лиза прошла через кабинет к двери. Может, позже удастся улучить момент, когда незнакомка отвлечется или замешкается, и сбежать.
Дуновение воздуха, небольшая вспышка огня в камине — единственное, что предупредило Лизу об опасности. Девушка обернулась. Женщина не отставала ни на шаг, со сверхъестественным проворством следуя за ней на близком расстоянии. Их взгляды встретились. В то же мгновение Лиза поняла, что женщина ей не поверила.
Это была ловушка. Способ застать Лизу врасплох.
Ошибка, которая станет последней в ее жизни.
Мир пошатнулся. Лизу ослепил блеск японского меча, нацеленного ей в сердце.
9 часов 18 минут
Вевельсбург, Германия
БМВ въехал на автостоянку и остановился рядом с немецким туристическим автобусом, спрятавшись за его огромным синим кузовом.
— Сидите в машине, — велел Грей спутникам и добавил: — Это относится и к вам, юная леди.
Фиона возмущено фыркнула.
— Монк, садись за руль и не заглушай двигатель.
— Понял.
Райан испуганно выпучил глаза:
— Was ist los?
— Пока все в порядке, но на всякий случай сиди тихо, — ответил Монк.
Грей открыл дверь, и волна дождя влажно шлепнула его по лицу с таким звуком, словно бок соседнего автобуса пробил выстрел. Рокотал гром.
— Райан, можно я возьму ваш зонт?
Юноша любезно согласился.
Грей раскрыл зонт и подбежал к задней дверце автобуса. Укрывшись от дождя, он остался на посту, надеясь сойти за одного из людей, обслуживающих туристов, а сам наблюдал за дорогой.
Мглистую завесу дождя пробили горящие фары «мерседеса», одолевающего последний подъем.
Белый автомобиль миновал автостоянку, не снижая скорости; точки красных габаритных фонарей растворились в пелене дождя. «Мерседес» направлялся к маленькой деревушке Вевельсбург, прилепившейся сбоку к махине замка.
Грей подождал минут пять, обошел автобус и помахал рукой Монку, дав знать, что все в порядке. Тот заглушил двигатель. Убедившись, что «мерседес» не возвращается, Грей снова махнул спутникам, чтобы те выходили из машины.
— Паранойя? — направляясь к арке, спросила Фиона.
— Какая уж тут паранойя, если за нами следят? — отозвался Монк и повернулся к Грею. — Они действительно на нас охотятся?
Грей не верил в совпадения. И все-таки он не мог бросить задание только потому, что заметил слежку.
— Не отпускай от себя Фиону и Райана. Поговорим с директором, получим копию письма Гуго к дочери и уберемся отсюда ко всем чертям.
Монк оглядел махину замка и осадную башню. Дождь хлестал серые камни и лился из позеленевших водостоков. Лишь несколько окон на нижних этажах были освещены, остальная часть замка погрузилась во тьму.
— Предупреждаю заранее: если увижу хоть одну черную летучую мышь, — пробормотал Монк, — я сразу смываюсь.
13 часов 31 минута
Гималаи
Лиза наблюдала за тем, как меч, словно в замедленной съемке, летит к ее груди. Всего два испуганных удара сердца — и катана коснулась тела девушки. Вот так Лизе суждено умереть.
Внезапно тишину взорвал звон стекла, а потом, будто издалека, щелкнул выстрел. Из горла женщины-призрака плеснул фонтан крови, голова резко откинулась назад.
Однако даже сама смерть не остановила движение руки прирожденной убийцы.
