Эли мы нужный портал можем искать очень долго.
Глава 21
Дэн.
Эле удалось убедить меня, точнее, сломить моё сопротивление, почти коварством.
— Посмотри пока вот это, а мы очень быстро вернёмся. — Она протянула мне свой паспорт с такой улыбкой, что я не нашел сил возразить. — И присмотри за девочками.
Она буквально вытолкала Краша из квартиры, пока я открыл маленькую книжечку. Аэлита – её полное официальное имя. А вчера она сказала, что я могу называть её Литой, если захочу. Только я уже привык к моей сероглазой красавице Эле, а Лита, даже будучи её частью, остаётся моим другом. И как-то моё отношение к ним не хочет смешиваться.
Вернулись они примерно через час, оба довольно злые. Похоже, Краш всё-таки предпринял попытку слинять по-тихому.
— Чтобы я ещё раз связался с этой шантажисткой… — Он уселся на кухне и подпёр виски кулаками. — Ломай теперь голову, как девчонок отговаривать.
Эля с торжествующей улыбкой повисла на его плечах.
— Я предложила тебе шанс. И я действительно считаю, что этот вариант оптимальный.
— Поехать вдвоём? — Хмыкаю. — Я бы очень обиделся на вас обоих.
— А как его ещё было остановить? — Теперь её ручки обняли меня. — Он попытался укатить, оставив меня у портала. Я пообещала ему, что, если он не вернется, когда костер начнет затухать, я пойду следом. По-другому его не остановить, ты прекрасно знаешь своего друга.
Краш скрипит зубами.
— Ты зараза, Эля. Теперь сто раз подумаю, прежде чем делиться планами даже с Дэном.
Её улыбка гаснет, она отворачивается, чтобы ни я, ни Краш не видели её лицо, и выходит.
— Ты не сильно перегибаешь? — Мне его слова тоже не понравились.
— Вы теперь вместе и по-хорошему секретов друг от друга лучше не держать. А это значит, что она таким образом будет вмешиваться в эти планы без моего согласия и дальше. Она мой друг, как и ты, но и с тобой и с твоей сестрой мы никогда не переходили этой грани, когда кто-то меня внаглую, буквально шантажом, заставляет что-то делать. Думаешь легко было решиться обмануть девчонок и свалить? А тащить их туда – это вообще не вариант. Вся пустыня в кострах, я с места насчитал почти два десятка. А между ними бродят куклы. Скорее всего не только они.
— И ты по-прежнему предпочитаешь идти один.
— Да. С моим щитом голема они для меня практически неопасны.
— А тролль, которого мы видели? — Эля снова появилась с румяным влажным лицом, похоже, умывалась и потом вымещала злость на собственном личике при помощи полотенца.
— От тролля бежать легче, когда не нужно оглядываться, чтобы не отстали другие. — Он тяжело вздохнул, поднялся и вышел в комнату к Энжи и Ане.
— Я не права, что заставила его вернуться? — Эля с грустью на лице присела рядом со мной.
— Не знаю. А если бы он просто рванул вперёд, не оглядываясь? — Смотрю ей в глаза. — Ты действительно собиралась войти в закрывающийся портал?
Она моргает растерянно.
— Он бы не поступил так со мной. — Не очень уверенно произнесла.
— А я бы не поверил тебе на его месте. Энжи, думаю, и Аня могли бы такое учудить, а ты умница, не способная на глупые нелогичные поступки под влиянием эмоций. Уж ты-то должна была понимать всю абсурдность такого поступка. В твоём распоряжении ещё и суперкомпьютер в лице Литы, чтобы просчитать риски.
Она долго с грустной улыбкой смотрит на меня, потом обнимает и шепчет:
— Дэн, мне стыдно тебя разочаровывать, но я могу быть гораздо более нелогичной, чем Энжи. Лита уже устала повторять, что я глупая девчонка без капли логики. Прости, если я разочаровала тебя, но я не Лита. — Она замолкает на секунду. — Ой. Лита говорит, что и она не знает, как бы сама поступила в этой ситуации, если бы решение принимала она. Слишком много переменных. Кажется, ты нас обеих сильно переоцениваешь.
***
Эля.
Выхожу в комнату. Краш сидит на полу в ногах у девчонок и держит их за руки.
— Прости. — Целую его в макушку. — Дэн сказал, что он бы не поверил, что я способна на такую дурость. Он ещё так плохо меня знает. Кажется, я разочаровала и его, и тебя.
— Извини. — Он не повернул головы, продолжая смотреть поочерёдно на такие похожие полудетские лица. — Мне эта идея самому не очень по душе была, но другого способа их удержать я так и не придумал.
— Ты действительно на меня сердишься? — Подхожу к Энжи и поправляю локон, спустившийся на её лицо.
— Нет. — Он улыбается. — На тебя сердиться такое же неблагодарное занятие, как на этих двоих.
— Такая же глупенькая? — Строю ему глазки и иронизирую. — Или так же дорога твоему сердцу?
— Угу. — В такие моменты я его практически ненавижу.
Я понимаю Энжи, когда она рассказывает, что не могла видеть эту ехидную улыбку. Только мне его хочется стукнуть.
— Там правда много порталов? — Заставляю себя сменить тему. — И монстры есть?
— Да. Я отъехал всего до ближайшего костра, посмотрел вокруг и понял, что проеду хоть пару-тройку километров – и вернуться просто не смогу. Не найду нужный костер. И могу не найти тебя, если ты вошла. Представляешь мою панику при этой мысли.
Представила, как одна бреду по этой пустыне. Моя спина как будто покрылась тем самым льдом, синим, как глаза Энжи, и неимоверно холодным.
— Прости. Я действительно дура. Я на самом деле собиралась идти за тобой, если ты не вернулся бы. — Теперь я начинаю жалеть о сделанном.
«Без запаса топлива ехать даже самому было не самой лучшей идеей».
— На тебя Лита ворчит. — Улыбаюсь. — Собрался ехать, а не заправился и запас топлива не взял. А если бы не хватило бензина?
— И то правда. — Он повернул голову к окну,
— Если ты не против, я буду считать, что спасла тебя от неосторожного шага. Мне будет приятно думать, что не только ты меня спасаешь от моих глупостей.
Поворачиваю голову в ту же сторону, пытаюсь понять, за что же так уцепился его взгляд – что-то за окном, штора,
