— Мертвые неразумны? — спросила я, не сводя взгляда с бешеного демона.
— Они подвластны дикой, сметающей все на своем пути ярости. Когда видят живого, хотят его растерзать. — Спокойный голос Альхеорша, как ни странно, помогал. — Но мертвые способны собираться в группы и действовать если не слишком осознанно, хотя бы не вот так, словно звери.
— Им нужен лидер? — озвучила внезапно пришедшую в голову мысль.
— Я не могу стать лидером для мертвых. И Дэрваш не может, и Карайт. Но ты… как знать, Виира.
Армия мертвых? С моей помощью? Невероятно! А главное: для чего?
Какое-то время мы еще стояли. Я спиной прислонялась к Альхеоршу, чувствовала, как спокойно и размеренно вздымается его грудь. Чувствовала его ладони на своих плечах — и это давало ощущение некой опоры. Страх постепенно отступил.
— Кажется, я готова к нему войти.
— Войди, — согласился Альхеорш и отпустил меня.
Я сделала шаг. Потом еще один и еще, переступая порог. Демон перестал биться в бешенстве. Остановился, внимательно рассматривая меня. Удивился, кто это такой сумасшедший идет тут к нему, а не от него?
Сердце взволнованно стучало, но я старательно держала себя в руках. Не паниковать. Мертвый до меня не доберется. Угрозы нет. А вот я в случае чего в любой момент смогу его упокоить.
— Что ты чувствуешь, Виира? — раздался из-за спины проникновенный голос демона. — Может быть, хочешь уничтожить его?
— Нет. Такой необходимости я не ощущаю.
— А что же тогда? Какие желания возникают сейчас?
Я не сразу поняла вопрос Альхеорша. Какие могут быть желания?! А потом вдруг сообразила. Что если… попробовать взять мертвого под контроль? Ведь тот, которого подняла я, был послушен и даже защищал от всех вокруг не в меру ретиво. За что поплатился бедолага.
— Я хочу взять его под контроль. Чтобы он слушался меня.
— Прекрасное желание, — одобрил Альхеорш. — Действуй.
Я понимаю, почему не будет инструкций и подсказок. У Альхеорша нет такого опыта, ни у кого из них. А значит, мне придется разбираться самой.
Я внимательно посмотрела на мертвого, встретилась с черными глазами.
— Отойди. Сядь на каменный выступ, — произнесла твердо, уверенно.
Несколько секунд мертвый еще смотрел на меня, а потом взревел и снова бросился ко мне. Правда, цепь не подпустила его близко, только натянулась до предела.
Конечно, он не послушался! Я ведь не использовала магию. Силы мысли недостаточно, нужна магия, которая передаст импульс желания. Но как магию использовать, чтобы не упокоить? В прошлый раз мертвый меня слушался, потому что я его подняла. Изначально вложила в него свою магию. Как действовать теперь?
Сосредоточилась. Создала на ладони сгусток магии. Благодаря тренировке это уже начало получаться. Подумала: «Мертвый должен мне подчиниться, стать послушным моей воле». И запустила шар в мертвого. Попала прямо в грудь. Мертвый дернулся, стремительно почернел и осыпался горсткой пепла.
— Ой…
— Ничего. В другой раз попробуешь, — утешил Альхеорш. — А на сегодня достаточно.
Мы вернулись той же дорогой, через личный портал Альхеорша. Дэрваш ушел сразу, бросив на меня несколько задумчивых взглядов. Я так и не поняла, зачем он хотел присутствовать на тренировке. Но, может, теперь понял, насколько это скучно, и больше не придет? Или, наоборот, будет размышлять о пользе моей магии в драконьем хозяйстве?
— А драконы мертвыми бывают? — поинтересовалась я. Да, мои мысли бродят странными тропами.
— Бывают. Неважно, кто какой расы, любой может вернуться в наш мир, — ответил Альхеорш.
— Да, но ящеры? Они умеют перевоплощаться в ящеров?
— Умеют.
Жуть какая.
Прежде чем уйти, Карайт присмотрелся ко мне.
— Как себя чувствуешь? Не устала?
— Устала, конечно. Но в обморок падать не собираюсь и выжатой досуха себя не ощущаю.
— Хорошо, — вампир кивнул. — Со временем ты станешь выносливее и сможешь использовать магию дольше и больше.
— Спасибо, Карайт.
Вампир улыбнулся в ответ и оставил нас с Альхеоршем вдвоем. Мы остановились во дворе. Демон подхватил меня на руки и взлетел.
— Собираешься доставить меня на балкон?
— А ты хотела погулять?
— Пожалуй, нет.
Сначала освежиться в ванной, а уж потом можно и гулять. Хватит сидеть в четырех стенах. Так, конечно, безопасней, но скоро от этих темных стен крыша поедет. Хочу на воздух!
Альхеорш на самом деле принес меня на балкон. Забавно получилось. Откуда взял, туда и вернул. Но крылья демон убирать не спешил. Красуется, что ли? Совратить пытается?
Однако вслед за веселыми мыслями пришли другие.
— Что от меня потребуется? — спросила я.
— О чем ты, Виира?
— Ты тренируешь меня. Учишь управлять магией, помогаешь раскрыть ее новые грани. Для чего? Что я должна буду сделать в итоге? Ведь ты потребуешь… что-то. Я хочу знать, что это будет.
Взгляд Альхеорша стал каким-то темным, тяжелым.
— Я не знаю, на что способна твоя магия.
— Значит, еще не решил?
— Нет.
— Но собираешься меня использовать? Признайся, Альхеорш. Не ври. Просто признайся.
— Да. Собираюсь. Твоя магия слишком ценна, чтобы от нее отказаться.
— Но отказаться придется. Я ведь лишусь ее. Когда отбор закончится.
— Когда отбор закончится, зависит только от меня, — Альхеорш усмехнулся.
— Ты не представляешь, насколько это тяжело, — я отступила к двери в комнату.
— Тяжело что? — демон внимательно за мной наблюдал, но преследовать не торопился.
— Тяжело знать, что у меня ценная магия. Тяжело знать, что эта магия всем вокруг нужна. И что жених, от которого я невольно завишу, собирается меня использовать. Но как — пока неизвестно.
Какое-то время Альхеорш молчал. Потом все же ответил:
— Я не могу сказать тебе больше, Виира. — Взгляд зеленых глаз оставался непроницаем.
Что он думает? Что чувствует? Мне этого никогда не понять.
— А можно в библиотеку?
— Что? — Альхеорш удивленно моргнул.
— В библиотеку хочу еще раз. Отнести туда прочитанное, взять еще парочку книг.
— Ты меня удивляешь, — демон качнул головой. — Будет тебе библиотека. Чуть позже.
Взмахнув крыльями, он запрыгнул на перила. Еще один взмах крыльями — и Альхеорш улетел.
Глава 14
Я очнулась со странным ощущением. Что-то было не так, но что именно, понять не удавалось. Лежала, силилась разлепить тяжелые веки. Странное ощущение усиливалось, пока я не осознала: лежу на чем-то твердом, все тело неприятно затекло. Что происходит?!
Удивление придало сил. Я распахнула глаза. И тут же потрясенно села. Это не моя комната! И вообще не комната. Только черный камень повсюду, выложенный в форме окружности. Колодец? Я на дне колодца? А где же тогда вода? Тьфу! Вот теперь пить захотелось, как только о воде подумала.
Я запрокинула голову и тут же выругалась. Да что же это такое! И вправду колодец. Наверху виднеется свет. Не очень похож на дневной, но кто его разберет. И, конечно, решетка. Хочется верить, что без магической защиты. Но будь я своим похитителем, непременно поставила бы магическую защиту. Остается надеяться, что тот псих, который умудрился затащить меня в странный колодец, не знает о разрушительных способностях.
Интересно, он всех похитил? Или только меня? И каким образом это провернул, если во дворце охрана? Да и покои хорошо защищены, меня так уверяли, что никто посторонний проникнуть не сможет.
Элла! Вот она могла впустить. А от ее комнаты мою отделяет только дверь. Самая обыкновенная дверь, без магической защиты. Точно через Эллу пробрались! Бедная девчонка. Надеюсь, она осталась жива. Но мне-то что теперь делать?
Пол не слишком холодный, но сидеть на нем уже невмоготу. Поднялась. Зашагала вдоль стены, аккуратно ее простукивая. Зачем? Не знаю. Может, что-нибудь замечу. Тайник какой-нибудь, оставленный предыдущей жертвой.
Диаметр моей камеры оказался небольшой — около двух метров. Так что стена быстро закончилась. Ничего не обнаружив, я оказалась в том же месте, откуда начала.
