Причем даже не вру! Изучала только самое важное. Во время подготовки к отбору. Хотя сейчас благодаря чтению книг знания удалось значительно расширить.
— Все дело в запрете на перемещения между мирами.
Какого труда стоило не вздрогнуть сейчас и ничем себя не выдать!
Так боялась заводить об этом разговор, чтобы Альхеорш не привязал к теме все мои странности.
— Ты знаешь, между мирами перемещаться запрещено. На мире стоит защита. По большей части природная, но демоны, драконы и вампиры приложили к ней свои руки и сделали ее прочнее.
Природная защита? Как интересно! Кого бы расспросить подробнее. Может, теперь Нэя ответит, не станет отпираться?
— Это повлекло за собой некоторые изменения. Как раз невозможность открывать порталы, где угодно и когда угодно. Стационарные долго проектировали и старательно внедряли в структуру мира. А окна — это просто окна, они настолько маленькие, что их можно сравнить с крохотными просветами между нитями в плетении полотна.
На этом разговор сам собой завершился, потому как мы прилетели к еще одному входу во дворец. Коридоры я узнала — они вели ко второму порталу, маленькому, принадлежащему лично Альхеоршу. Демон активировал портал, мы последовали за ним. По другую сторону тоже оказался знакомый зал с черными стенами, испещренными красными символами. Тренировочные залы, где я ничего не сломаю. Хотя, может, стоит попытаться, поэкспериментировать? Удастся проломить защищенную от магических атак стену или нет? Пожалуй, не стоит. Интерес интересом, а валяться снова без сил не хочется совсем.
— Предлагаю попробовать что-нибудь другое, — сказал Карайт, когда мы вошли в один из многочисленных залов. — Проверить неспецифические свойства магии Вииры.
— Защита Виире пригодится, — согласился Альхеорш. — Как смотришь на это? — демон повернулся ко мне.
— Полагаю, отличная идея. Что нужно делать?
А дальше было весело! Как с ума не сошла с ними со всеми, не представляю. Только Дэрваш был самым спокойным и почти равнодушным. Казалось, его ход занятия не волнует совершенно. Только наблюдал и почти не вмешивался. Непонятно даже, для чего напросился вместе с нами. Карайт тоже был спокоен, однако вмешивался, причем еще как! Альхеорш напирал, Карайт терпеливо объяснял, они постоянно спорили, пытаясь решить, как лучше для меня и какая техника будет эффективней.
Честно говоря, они больше отвлекали, чем помогали. Но, несмотря на старания моих учителей — нет, все же наставник должен быть один! — постепенно кое-что начало получаться. Моя магия оказалась мощной и постоянно норовила вырваться. Так что сначала, вопреки планам, пришлось проверить мои атакующие навыки. С ними оказался полный порядок. Я без труда палила во все стороны. Стены не взрывались только потому, что были хорошо защищены.
— Защита здесь мощная. Специально установили, чтобы молодые, горячие и неуправляемые демоны пробить не смогли, — пояснил Альхеорш между делом.
Однако над навыками самозащиты поработать тоже удалось. Постепенно, когда я более ли менее смогла совладать с магией и удерживать ее подле себя, даже немного управлять. Она, конечно, не закручивалась в спирали и какими угодно потоками, какие бы я пожелала сотворить, но спустя пару часов я научилась удерживать ее вокруг себя защитным коконом. Кокон трепыхался и колыхался, но хотя бы не рассеивался и не взрывался. Прогресс!
— Проверим? — предложил Альхеорш.
— Проверим что? — я как-то сразу заволновалась.
— Защитные свойства, конечно, — демон ухмыльнулся. — Магию ты удерживаешь, но сможет ли она защитить? Это нужно проверять на практике.
— А если вы меня прибьете?!
— Не прибьем. Мы будем аккуратны. Начнем с чего попроще…
Этот… демон просто взял и запустил в меня красный шарик! Я испугалась. Мало ли, чем этот шарик мне грозит. От страха потеряла концентрацию, и кокон взорвался. Разошелся во все стороны волнами. Когда магия рассеялась, я увидела защиту на всех троих. Вокруг Альхеорша — красный щит. Вокруг Карайта — алый. А Дэрваш защитился оранжево-красным щитом с пробегающими по поверхности язычками пламени. Красиво!
Но главное, что красный шарик до меня не долетел. Я жива, ура. Обошлось.
— Еще раз, — сказал Альхеорш. — Виира, создавай защиту.
Потребовалось время, чтобы снова окутать себя магией.
— Дэрваш, попробуешь?
— Без проблем.
Дэрваш раскрыл рот и дыхнул на меня пламенем. Я сразу вспомнила, как при нашем знакомстве он поджег кусты и как весело несчастная растительность горела. Снова испугалась. Магия взорвалась и разошлась во все стороны ударной волной. Мои наставники остались целы, стены — тоже. А вот мои нервы слегка пострадали.
— Может, хватит?..
— Может, — согласился Альхеорш, — но давай еще…
— Хватит, — перебил Карайт твердым голосом. — Насколько мне известно, в плане сегодняшней тренировки есть еще пара пунктов. Если с защитой сейчас не прекратить, вряд ли Виира сможет продолжить потом.
Я уже говорила, что обожаю Карайта?
— Ладно, — согласился Альхеорш. — Пока ясно одно. Всю защиту Виира переводит в атаку. Но если потренируется, должна научиться защищаться, ничего при этом не разрушая.
А до меня вдруг дошло. Если нападет кто и я попытаюсь защититься, будет взрыв. Большой, мощный взрыв. Никаких тебе спокойных щитов. Так что пусть лучше не нападают!
— А еще ясно, что от моих атак легко защититься, — заметила я.
— Почему ты так решила? — спросил Альхеорш.
— Вы же защитились. Легко.
Альхеорш улыбнулся.
— Виира, посмотри на нас. Кто перед тобой? Я, правитель демонов. Карайт — правитель вампиров. И Дэрваш. Тоже, стоит заметить, правитель. Конечно, мы смогли защититься. Вряд ли во всем мире найдется хоть кто-то, кто сумеет пробить нашу защиту. Но давление и мощь мы чувствовали. Поверь, будь на нашем месте кто немного слабее, он бы не отразил подобный удар. А если слабее намного, то, пожалуй, мокрого места не останется.
Я испугалась. Вот теперь всерьез испугалась! Нападет на меня какой-нибудь придурок или, скорее, дура, одна из невест — и все, соскабливай с обломков стены.
— Но, как заметил Карайт, наша тренировка на этом не окончена. Следуйте за мной. — Альхеорш развернулся и зашагал к выходу из зала.
— Снова мертвый? — предположила я без особого энтузиазма. Я же сейчас не под действием чая, а трезвой мне совершенно не хочется встречаться с этой гадостью. — Упокоить или поднять?
— Ни то, ни другое. Но мертвый. Тебе нужно будет побыть рядом с ним и не упокоить.
— Насколько рядом?
— В одной камере, как в прошлый раз. Он не сможет коснуться тебя. И причинить вред тоже не сможет. Но тебе придется совладать со своим инстинктивным страхом. А дальше… — Альхеорш таинственно ухмыльнулся, — как пойдет.
Мне это его «как пойдет» еще больше не понравилось, но возмущаться не стала. Сквозь неприязнь и кучу опасений пробился росток интереса. Что ж, попробуем! Должен ведь в моем восприятии произойти какой-нибудь сдвиг после того, как я сама подняла мертвого. Может, не будет так страшно?
В камере оказался демон. При виде нас он поднялся с каменного уступа и рванул к нам. Длины цепи хватило ровно на два метра. До нас мертвый демон добраться не смог, и это его разозлило. Он взревел, забил рваными крыльями с каким-то жутким звуком. Оскалился, зарычал.
Я отпрянула. Снова накатил страх. Входить в камеру расхотелось. Он, конечно, не дотянется. Там еще метра полтора, но все равно не хочу!
Руки Альхеорша опустились мне на плечи. Я замерла. Сердце тревожно забилось.
— Снова втолкнешь? — спросила я.
— Нет. Вталкивать не буду. Ты войдешь сама, когда сможешь справиться со страхом.
Он держал меня за плечи, не отпускал. Демон бился на цепи, хлопал крыльями и почти беспрерывно рычал, как будто впал в бешенство. Хотя так оно, наверное, и было. Я пыталась взять себя в руки. Наблюдала за дыханием, за своими ощущениями. И старательно пыталась успокоиться, совладать с диким, инстинктивным страхом.
