Несколько секунд в комнате было тихо.
Боль стала нестерпимой, и Аня тихо попросила:
- Отпустите.
Державший ее вопросительно взглянул на "бульдога", и тот кивнул. Аню отпустили и подтолкнули вперед. Она замерла между двумя мужчинами, упрямо склонив голову и осторожно массируя кисть.
- Анна Геннадьевна, - задушевно начал "бульдог", - давайте познакомимся. Меня зовут Сергей Иванович. А моего коллегу - Петр Петрович.
Позади Ани скрипнула половица, она оглянулась, но ничего страшного не случилось - просто Петр Петрович уселся на стул. Теперь оба мужчины сидели, а девушка продолжала стоять.
- Ну и порядочки у вас! - наконец произнесла Аня.
- Каждому свое...
- Что вам от меня нужно?
- Анна Геннадьевна, - вновь задушевно. начал Сергей Иванович. - У нас же провинция. Жизнь спокойная, тихая, размеренная...
- Почему же провинция? Москва!
- Я имел в виду страну. Вся Россия - это огромная провинция, и живут здесь по неписаным провинциальным правилам. Одно из которых вы нарушили.
- Что я нарушила? Ничего не понимаю!
- Сейчас поймешь! - вдруг рявкнул Петр Петрович.
Аня косо взглянула на него.
- Нет, ребята, так не пойдет. Я вас прошу - разговариваем спокойно, без нервов. Без этих дешевых приемов: один хороший, а другой злой... Договорились?
- Вы его простите - не сдержался человек.
- Все! Забыли. Итак, что я нарушила?..
Сергей Иванович не успел сказать - в дверь постучали.
- Мы заняты! - громко крикнул он.
Стук повторился. Он стал более настойчивым.
-Я же говорю - мы работаем! - повысил голос Сергей Иванович.
Но человеку с той стороны двери было на это наплевать. Он продолжал стучать.
- Дьявольщина! Поди посмотри, что там случилось...
Петр Петрович выругался, тяжело поднялся и направился к дверям. Не успел он их распахнуть, как получил сокрушительный удар прямо в переносицу. Воистину сегодня звезды были против него!
В комнату ворвалось несколько сотрудников шестого отдела. Один из них, Кореец, тотчас выхватил из кармана "люгер" и навел оружие на Сергея Ивановича:
- Сидеть на месте!
Раздались тяжелые шаги, и в комнату вошел полковник Головач. Он сразу направился к сидящему за столом Сергею Ивановичу. Тот попытался было встать, но грозный окрик Корейца вернул его на место.
- Да, вам лучше оставаться на месте. Я полковник Головач, руководитель шестого спецотдела, - представился Анатолий Борисович. - На каком основании вы задержали моего сотрудника?
- У меня есть постановление!
- Где оно?
- Вот! - Сергей Иванович торжествующе протянул бланк с гербовой печатью.
Головач не глядя разорвал постановление.
- Он подписан самим министром! - прошипел покрасневший Сергей Иванович. - Вы ответите за самоуправство, полковник!
- Вряд ли, - усмехнулся Анатолий Борисович. - Через пятнадцать минут президент отправит правительство в отставку. И вашего министра в том числе. Насколько я знаю, у него почти нет шансов вернуться на прежнюю должность...
- Откуда вы знаете?! - воскликнул пораженный "грушник".
Полковник Головач усмехнулся:
- Профессия такая - знать все раньше остальных...
эпилог
Теплым солнечным утром на перрон старого провинциального вокзала лениво высыпала толпа встречающих. Только что объявили о приходе пассажирского, и теперь люди терпеливо стояли на платформе, вытягивая шеи, смотрели направо, в сторону семафора, ждали. День обещал быть жарким; зной набирал силу, иссушая, казалось, все вокруг; даже ветер, который время от времени вдруг налетал с невиданной дерзостью и приносил с собой то степной дух полыни, то запах угля, не давал желаемой прохлады.
Наконец поезд прибыл.
Неподвижная до сих пор толпа колыхнулась ему навстречу, и люди заспешили к вагонам. Матери пытались оттащить детей от края платформы, рядом с которой бесшумно катили останавливающиеся вагоны. Тишину провинциального вокзала вмиг нарушили радостные возгласы, приветствия, восклицания.
Кто-то, не обращая внимания на брань проводницы, выскочил прямо на ходу, не дождавшись остановки поезда, кто-то всхлипывал, не отрывая взгляда от родного лица, а какой-то долговязый пьяный мужик все бегал вдоль состава, толкал не обращающих на него внимания людей, размахивал пустой авоськой и хрипло орал:
- Наум! Ты где, Наум?!.
И было непонятно - то ли он кого-то ищет, то ли потерялся сам.
Почти одновременно с этим поездом на станцию прибыл и другой товарный. Крепыш тепловоз проволок на самый последний путь длинный состав с древесиной и нефтью. Тяжелые массивные платформы, огромные, заляпанные пятнами гудрона цистерны, грубо сколоченные стойки теплушек, и лишь последние вагоны обитаемые - старые, ржавые, с закованными в сталь решеток окошками.
Вагонзаки.
К решеткам припали десятки глаз: жадных, страшных, диких...
- Какая станция? - негромко спросил Рафинад.
- Станция... - ядовито усмехнулся кто-то. - Узнать бы, какая область!..
- Или страна! - тотчас пошутил другой. - А то увезут в Казахстан!..
- Куда бы ни привезли - всюду родина, - рассудительно заметил третий, и было непонятно, чего больше в его словах, любви или ненависти...
Вдруг прорезался тонкий, почти бабий крик:
- Падлы! Суки! Ненавижу!.. Но его не поддержали.
- Шлепни его, кто там поближе, - посоветовал сиплый голос.
- А-а-а! - забился в истерике зек, но вдруг смолк, словно кто-то залепил ему ладонью рот.
-Давно бы так...
- А вот я, думаю, братцы, что все еще не так плохо...
- Тихо! Едут вон... - прошелестело по вагону.
Подъехали "воронок" и несколько крытых брезентом грузовых машин. Не особенно торопясь, спокойно, даже как-то вяло солдаты окружили обшарпанный "Столыпин"("Столыпин"- вагон для перевозки заключенных.).
Овчарки на коротких поводках выглядели сонно, не лаяли, а зевали, словно их только что разбудили.
Подогнав "воронок" ближе к вагону, стали выгружать первую камеру, но почему-то очень медленно. Рафинад находился во второй, где зеки, томясь ожиданием, негромко переругивались. Особо, правда, никто не выступал понимали, спешить некуда.
Сидящий за драку со смертельным исходом немолодой шахтер, весь черный от загара и въевшейся за годы работы угольной пыли, спокойно сидел на полу. Рафинад, подумав, тоже примостился рядом. Воздух в камере был спертый, тяжелый.
Наконец настала их очередь.
В тесном тамбуре порнодельца остановил веселый молодой офицер. Быстро, тщательно обыскав, вытолкнул на улицу. Пока Рафинад жадно глотал свежий, пьянящий воздух, его обыскали еще раз. Он огляделся - вся площадка между вагонами и машинами была окружена солдатами.
Ехали недолго, петляя среди старых пакгаузов, разбитых складов и вагонов. Затем пошли крепкие деревянные дома, промелькнули и исчезли пыльные улицы.
Сидевшие в машине зеки молчали, и лишь красивый, атлетически сложенный парень, бывший спортсмен, несколько раз порывался что-то спросить, но его грубо обрывали. Повисла гнетущая, настороженная тишина, каждый думал о том, как его встретят, что вообще ждет впереди. Плавно затормозив, машина остановилась. Зона, - почти беззвучно прошептал кто-то. "Ну вот и все", - подумал Рафинад. Из "воронка" выводили по одному, с интервалом в минуту. Идущий впереди бывший спортсмен вдруг попятился, наступил Рафинаду на ногу, забился в угол машины. Его глаза расширились от ужаса.
Удивленный Рафинад спрыгнул вниз, весь подобрался: от машины до здания - метров двадцать, не больше, но все эти двадцать метров - живой коридор из прапорщиков и офицеров, некоторые из них в перчатках.
Майор, стоявший у "воронка", заорал на него:
- Чего застрял, педераст сраный! А ну бегом! Быстрей, быстрей...
Подхватив свои вещи. Рафинад резко выдохнул, словно нырял на большую глубину, и, пригнувшись, устремился вперед. Его тотчас свалили с ног умелыми сильными ударами. Раздался смех, казалось, люди просто играли в какую-то странную и очень веселую игру.
- Козлик! Встать! Бегом! Марш-марш!.. Крики неслись со всех сторон.
Одни били старательно, другие спокойно ждали своей очереди. Злости не было на лицах военных, только азарт.
Вскочив с асфальта. Рафинад пробежал три шага, уворачиваясь от ударов, затем кто-то попал ему ногой в живот, и он снова повалился.
- Брось вещи! Убьем, сука!..
Рафинад наконец-то понял, чего от него хотят, и бросил рюкзак. Резво вскочив на ноги, снова побежал...
Добравшись до здания, обнаружил еще один такой же живой коридор - вдоль лестницы на второй этаж стояли "суки", зеки из первого, штабного отряда. Прыгая через ступени, стараясь увернуться от безжалостных ударов, Рафинад удачно миновал лестницу и взбежал на второй этаж.
"Сукам" это явно не понравилось. За спиной раздался недовольный крик:
- Сбейте его!..
Подножка - и Рафинад на полу, но только на мгновение; знал - спасение только в быстроте реакции, он тут же поднялся, стремглав побежал. Справа открытая дверь.
