Появились санитары. Дробот указал им на ребенка.
– Видели что-нибудь подобное?
Те некоторое время не могли понять, что доктор узрел такого уж любопытного.
– Ну, гвозди торчат, – равнодушно произнес один из санитаров. – И чего?
– Он – не живой, – пояснил Дробот.
– Не живой? Мертвяк, что ли? Как это могет быть?
– Вот и мне интересно.
Санитары принюхались.
– Воняет, – в один голос произнесли они.
– Я же говорю: труп!
– Хрень какая-то!.. Как же он стоит?
– И я о том же…
Один из санитаров изо всей силы пнул ребенка по мягкому месту. Тот, естественно, упал и покатился по земле.
– Ты бы полегче, Николай, – предостерег Дробот.
– А чего ему сделается, – хохотнул санитар. – Он же мертвый.
В этот миг из дома выскочила старуха в розовой ночной сорочке и рейтузах того же цвета. Седые космы старухи рассыпались по плечам, глаза были безумны, а в руках она сжимала топор.
– Кто посмел обижать моего внучка?! – завопила она. – Ты, сволочь?!
И она кинулась на того санитара, которого Дробот назвал Николаем. Тот едва успел увернуться. Старуха металась по двору, размахивая своим оружием, и если бы вся компания не успела стремглав выскочить на улицу, кому-то точно пришлось бы плохо.
Только здесь Дробот и санитары перевели дух.
– Что делать будем? – произнес Сашка. – Как эту заразу обезвредить?
– А оно вам надо, доктор? – спросил Николай.
– Да не так чтобы сильно. Но уж больно любопытно с этим мальчонкой. Такого просто не может быть! Это открытие мировой важности!
– Да какое, к черту, открытие?! Обыкновенный мертвяк…
– В том то и дело, что необыкновенный. Он же живой.
– Да хватит вам, доктор! Что значит – живой? Труп, он и есть труп.
– А стоит на ногах каким образом?
– Не знаю уж каким. Куклу вон тоже поставить можно. Я лично не видел, чтобы он двигался.
– Но ведь с кладбища сам пришел?
– Бабские сказки. Это дедок вам натрепал. Больше верьте.
– Не только дедок…
– Послушайте, доктор, вы же не ребенок. Высшее образование имеете, а верите всякой чепухе. Где это видано, чтобы покойники с кладбищ возвращались?
– Вот я и хочу выяснить…
– А мне кажется: все значительно проще. Эта чокнутая старуха, которая за нами с топором носилась, сама же его с кладбища и приволокла. Могилу раскопала и ребенка домой притащила. Вам же известны подобные случаи.
– Тогда эту тетку нужно брать и вести к нам в дурдом.
– А направление есть?
– Я его могу сию минуту написать.
– Ну, как знаете. Хотите, чтобы мы ее нейтрализовали? Пожалуйста.
Санитар Николай пошел к машине и скоро вернулся, держа в руках электрошокер.
– Надежная вещица, – уважительно произнес он, повертев шокером перед носом Дробота. – Так долбанет, что эта тетка мигом с катушек слетит. Никакой топор не поможет. Надо только проверить, не притаилась ли она у калитки. Эй, Васек, – обратился он ко второму санитару, который безучастно ковырял в носу, даже не прислушиваясь к разговору, – иди глянь в щель, где эта тетка? И оставь в покое нос. Палец сломаешь.
Но Васек не стал прерывать своего основного занятия. Он нашел щель в заборе и прильнул к ней.
– И чего?.. – спросил Николай.
– Нету ее нигде. Пацан только у крыльца стоит.
– Вот и пускай стоит, а мы с доктором пойдем. Правда, доктор?
Дробот кивнул. Однако его обуревали сомнения. Жуткая бабка с топором до сих пор стояла перед глазами.
– А он сработает? – спросил Дробот, имея в виду электрошокер.
– А то!
– Проверить бы надо. Испытать…
– Это сколько угодно. Эй, старичок?.. – окликнул Николай Кузьмича, который стоял к нему спиной, горячо рассказывая что-то многочисленным слушателям. – Иди-ка сюда на минутку.
– Ась? – спросил Кузьмич, приблизившись к санитару.
– Может, не нужно? – неуверенно произнес Дробот, уже поняв, на ком тот собирается испытать электрошокер.
Но Николай лишь досадливо дернул плечом, намекая, чтобы ему не мешали.
– Ты, дед, как относишься к электрическим игрушкам? – издалека начал он.
– Я?.. То есть даже не знаю…
– А вот к такой, к примеру? – и Николай продемонстрировал электрошокер.
– Чего это?
– А вот чего! – И санитар электрошокером ткнул Кузьмича в мягкий живот.
Искрящаяся дуга разряда затрепетала между электродами. Старик дернулся и выкатил глаза. Фуражечка-восьмиклинка слетела с его лысоватой головки, а на темени дыбом встали остатки волос. Потом Кузьмич рухнул на землю.
– Готов, – констатировал Николай. – Ну, как, доктор, годится игрушка?
– А ты его… не того?
– Не волнуйтесь, доктор. Дедок скоро очухается.
– Сколько времени он пробудет без сознания? – с тревогой спросил Дробот.
– Минут пятнадцать.
Толпа вокруг загудела, не поняв, с какой стати Кузьмич грохнулся в обморок, однако не без оснований подозревая в его причине этих пришлых типов.
– А ну молчать! – заорал Николай. – Не видите, что ли: мы выполняем задание государственной важности! Значит, бабки с топором не видать? – спросил он у напарника. – Да кончай, Васек, с этим носом! Дырку в мозгах проковыряешь. Иди вперед.
Невозмутимый Васек облизнул палец и вновь отворил калитку. Врач и санитары вновь оказались на подворье Соколовых. Мертвый ребенок все так же стоял возле крыльца. Тут Дроботу пришла в голову одна мыслишка.
– Этот твой шокер заряжен? – спросил он у Николая.
– Ага. Еще разов на пять хватит.
– А ну-ка испытай на мальчонке.
Николай без промедления ткнул электрошокером в голову мертвого ребенка. Мгновенная судорога пробежала по телу малютки. Рот открылся на всю ширину и занял половину лица. Оттуда хлынул фонтан вонючей черной жидкости, а вместе с ним на свет божий изверглись черви, личинки, какие-то жуки.
– Тьфу, мерзость! – вскричал Николай, а Дробота немедленно вырвало. Только Васек держался столь невозмутимо, словно присутствовал на новогоднем утреннике.
Однако ребенок так и остался стоять на ногах.
– Я же говорю: он мертвый! – воскликнул Николай.
– Мертвый-то мертвый… – справляясь со рвотными спазмами, ответствовал Дробот.
– Берегитесь! – вдруг завопил Васек.
Они мгновенно обернулись и увидели старуху с топором. Она кралась к ним словно кошка, охотящаяся за воробьями.
– Ах! – выдохнул врач, а санитар мгновенно отпрыгнул в сторону.
Старуха замерла, не то растерявшись и не зная, кого преследовать, не то готовясь к последней, решительной схватке, однако в этот момент мертвое дитя совсем механически подпрыгнуло на месте, как заводной цыпленок, и бросилось на врача.
Дробот выставил перед собой ладони, стараясь отразить нападение, однако мертвец впился зубами ему в плечо. Дробот взвыл и закружился на месте, стараясь оторвать ребенка, который вцепился в плечо мертвой хваткой, словно бульдог, и повис на нем. Васек подскочил сзади, и, схватив малютку за ноги, изо всех сил дернул его на себя. Раздался явственный хруст. Подобной боли Дробот не испытывал еще ни разу в жизни. Ощущение было такое, будто его кромсали на части. Однако Ваську, хотя и с куском халата, а также кожи и мускулов плеча все же удалось оторвать мертвеца от Дробота. Кровь фонтаном хлестала из раны на плече. Дробот орал не переставая, но Васек не обращал внимания на вопли и стенания. Он раскрутил мертвое тельце над головой, с размаху швырнул его в старуху и, нужно заметить, попал довольно точно. Мертвый мальчик сбил бабку с ног, и оба упали на цементный пол двора.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
