мои ноги дернулись, будто нажимали на педали. Мне нравились гонки, и тело превратилось в чистый адреналин. Я бы очень хотела занять место Ника, вдоволь порулить и показать всем, насколько я хороша, хотя прошлый раз прошел как нельзя хуже, даже несмотря на победу.
У Ника было достаточно опыта, однако сейчас я видела человека, который не понимал, какой вред может причинить нам обоим. К сожалению, парень не смог бросить опасные игры и невольно потащил меня за собой. Для меня гонки остались позади, я избавилась от всего, что напоминало об отце… Оно того стоило, но не надо обманываться – теперь я снова погрузилась в запретное удовольствие и возненавидела себя, ведь я наслаждалась тем, что уничтожило мою родную семью.
Но мозг уже начал отключаться от проблем, и через полминуты я думала исключительно о машинах соперников. Мы проигрывали.
– Ты должен ускориться, Николас!
Вены на его шее надулись еще сильнее, и я нервно прикусила губу.
– Не могу поверить, что выжимаю сто шестьдесят, Рыжая!
«Ради бога, это соревнование, а не прогулка в парке!»
– «Ламборгини» способна выжать и двести, поэтому постарайся, иначе мы проиграем, Ник.
– Заткнись! – приказал он, повернувшись ко мне.
Я стиснула зубы и промолчала. От волнения у меня задрожали руки. Я внимательно наблюдала, как Ник справляется с рычагом переключения передач, как разгоняется почти до двухсот километров в час и начинает догонять других. Лион был впереди, а остальные – в пределах досягаемости. Следующий поворот был единственным шансом, чтобы обойти их, и я молилась, чтобы Николас не оплошал. Если мы проиграем, он не только убьет меня, но и свалит на меня всю вину.
Но вскоре ситуация изменилась. С ужасом я обнаружила, как после обгона одного из соперников на трассе появились обычные машины: на последнем участке не перекрыли движение, и мы очутились на оживленной дороге. Мне это совсем не понравилось, я не хотела, чтобы кто-то пострадал от незаконных гонок… Ничего подобного не должно произойти!
– Черт, – пробормотал Ник, делая очередной поворот, уклоняясь от двух машин, ехавших на семидесяти. Эффектным маневром он обошел второго соперника… а я не могла справиться с тревогой.
Лион был единственным, кто шел впереди нас, и хотя второе место тоже сулило деньги, во мне взыграл дух соревнования. Я хотела победить любой ценой. Николас круто развернулся, и я вцепилась в приборную панель, чтобы не удариться о дверь. Мы оказались прямо позади Лиона, близко, но недостаточно… Я вскрикнула: Ник выехал на встречную полосу, чтобы обогнать грузовик, который мешал нам. Даже я не была такой дерзкой, но это помогло сократить расстояние. Если мы обойдем Лиона на следующем участке, то выиграем.
– Давай, Ник! Мы должны победить! – закричала я во весь голос.
Его глаза яростно сверкнули, и как раз в тот момент, когда до машины Лиона и Луки оставалось всего несколько метров и нужно было идти на обгон на повороте, стрелка спидометра резко упала с двухсот до ста двадцати.
– Что ты делаешь? – недоверчиво взвизгнула я, вытаращив глаза и с ужасом наблюдая, как Лион набирает дистанцию.
– Это будет тебе уроком, – ответил Ник, снова нажимая на газ, что было уже бесполезно: Лион пересек финишную черту.
Я глубоко и возмущенно вздохнула.
– Не могу поверить… мы могли бы победить!
– Деньги достанутся Лиону: нам все равно нужно было прийти первыми или вторыми, независимо от порядка, – сказал он, пересекая финишную черту.
Ник сбавил скорость, и я приготовилась к тому, что он набросится на меня, но вдруг какие-то яркие огни привлекли его внимание. Николас посмотрел вперед, потом в зеркало заднего вида, а я обеспокоенно заерзала на сиденье.
Громко завыли сирены, и Ник переменился в лице.
– Этого еще не хватало! – воскликнул он, снова ускоряясь, и, нарушив все правила дорожного движения, вывернул на повороте на соседнюю полосу.
Сирены, клаксоны автомобилей и чьи-то истошные крики слились в какофонию звуков. Я ничего не понимала. Что происходит?
Зазвонил телефон Ника.
– Ответь, – приказал он, сосредоточенно уставившись на дорогу. – Мобильник в кармане.
Я пошарила в кармане его джинсов, ища телефон.
– Поставь на громкую связь, – велел Ник.
Я сделала это и услышала незнакомый голос.
– Ребята, здесь полиция! Нас поймали, Ник!
– Кларк, ты же сказал, что все под контролем!
– Я не думал, что кто-то нас сдаст, вам надо немедленно убираться!
– Где мой мотоцикл?
В динамике раздался шум: вероятно, ребят поймали на пустыре. Копы вот-вот примутся за нас. Предполагаю, у нас имелось небольшое преимущество, но в тот момент я была так напугана, что не могла ясно мыслить. Однако я осознавала, какой мы подвергали себя опасности, и мысленно обрушивалась с проклятиями на бойфренда. Каким же он оказался идиотом, решив участвовать! Почему не послушал меня и решил так рисковать?
– Тони отогнал твой байк в привычное место, ты в курсе, что делать. Если поторопишься, вряд ли до тебя доберутся.
В телефоне раздались гудки. Николас схватил лежавший у меня на колене мобильник и небрежно бросил на приборную панель.
Наступила тишина.
– Николас… они не должны нас поймать, – залепетала я. В противном случае последствия будут ужасными. Самое очевидное – я могу забыть об учебе в университете, а для моего парня все закончится тюремной камерой, ведь его наверняка уже ловили на этом. Даже Уилл будет бессилен, если сына арестуют.
– Нас не поймают, – тихо заверил меня Ник. Нажал на газ и поехал по каким-то проулкам. Похоже, он ориентировался в этом районе, а я могла только молиться, чтобы мы вышли сухими из воды.
Патрульные машины все же преследовали нас: некоторое время я слышала вой сирен, но, к счастью, копы были недостаточно близко, чтобы разглядеть номерной знак «Ламборгини».
Потом Ник опять погнал вперед, а через пару минут свернул на пустую трассу. Вскоре мы добрались до улицы с промышленными складами и рядами гаражей с номерами. Николас сбавил скорость и что-то вытащил из бардачка, затормозив перед гаражом с номером сто двадцать.
Ник выскочил из «Ламборгини», кинулся к гаражу, распахнул дверь и облегченно выдохнул при виде мотоцикла.
– Вылезай, – приказал он, и я, не колеблясь ни минуты, подчинилась.
Я увидела, что в гараже валялись ящики и старая мебель – это, наверное, склад Лейстеров, используемый Ником в подобных случаях.
Ник быстро взял кусок брезента, лежавший на столе, вернулся к «Ламборгини» и накрыл автомобиль. Поднялось облако пыли, и я закашлялась, согнувшись пополам.
Ник схватил меня за плечи и похлопал по спине, а затем притянул к себе и повел к мотоциклу. Меня шатало из стороны в сторону.
