в чудесном ресторане… ты не против? – спросил он, склонившись ко мне и заправляя прядь волос за ухо.
Я недоумевала, не ожидая такого поворота. Особенно если Дженна не ошиблась – и парни собирались на гонки.
– Заедешь за мной?
Ник перевел взгляд на семейный особняк.
– Вряд ли, Рыжая, я завтра с утра на работе… Нам лучше встретиться сразу в ресторане.
Когда он снова посмотрел на меня, в его глазах я не заметила ни намека на сомнение. Он казался искренним. Может, Дженна что-то перепутала? Я улыбнулась, мне не нравилось сомневаться в Нике, он не стал бы лгать мне и не участвовал бы в гонках тайком, вдобавок учитывая все, что я пережила.
– Хорошо, тогда до встречи, – сказала я, положив руку на дверцу.
– Эй! – воскликнул он, останавливая меня, прежде чем я вышла из машины. Я замерла. – Спасибо, что провела со мной время, Рыжая, без тебя все было бы совсем не так.
Я погладила его по щеке и наклонилась, чтобы поцеловать.
Когда мы целовались, я мысленно умоляла Ника не врать.
На следующий день Дженна проведала меня после обеда. Я никогда не видела лучшую подругу такой подавленной. У них с Лионом наступили не лучшие времена. Она была на сто процентов уверена, что сегодня ребята отправятся на гонки. Когда я рассказала ей, что Ник пригласил меня на ужин в шикарный ресторан, она изумленно посмотрела на меня.
– Я знаю, что говорю, Ноа, и могу поклясться, что наши придурки будут вечером на гонках.
Я вздохнула, подыскивая красивое платье. Уже устала пытаться убедить Дженну, что Николас не собирается мне лгать. И он пригласил меня в ресторан. Зачем ему это делать, если он не намеревался поужинать со мной?
– Как у вас с Лионом? Он еще зол на тебя? – спросила я, чтобы сменить тему.
Дженна, которая сидела за туалетным столиком, покраснела: щеки девушки приобрели оттенок ее лака для ногтей.
– Если под злостью ты имеешь в виду, что наши отношения сейчас состоят из того, что мы ругаемся, а потом трахаемся как ненормальные, то… да, думаю, бойфренд сильно зол на меня.
– Какая ты грубая! – воскликнула я, удивившись ее манере, хотя Дженна не слишком меня шокировала: подруга могла быть очень развязной, но она явно переживала. И, несмотря на беззаботный тон, я понимала, что ей плохо и она разбита, а драка наших парней с бандитами, заставила ее нервничать с новой силой.
Если теория Дженны верна, Лион намеревался участвовать в каждой гонке, чтобы получить деньги, не думая о том, что ребята, которые часто посещали незаконные «соревнования», чуть не убили нас в последний раз, когда мы были там. Но дело еще и в другом. Мы обе понимали, что если Лион продолжит, то рискует оказаться за решеткой, как и его брат в недавнем прошлом.
– На днях, кстати, я видела Луку, – заметила Дженна, вставая и начиная рассеянно перебирать вешалки с одеждой.
Я несколько секунд смотрела на ее отражение в зеркале.
– Как он выглядит? – осторожно спросила я.
– Если честно, он довольно симпатичный, хотя и похож на… короче, у меня мурашки пробежали, когда я его встретила, – призналась она и начала теребить белую футболку. Дженна была где угодно, только не здесь. И это продолжалось уже больше месяца. – Лука красивый, но не такой, как Лион, их родители, должно быть, привлекательные… у него тоже зеленые глаза, но он скрытный. В общем, знакомство было скомканным, Ноа. Когда я на днях захотела навестить Лиона и пришла к нему, его брат едва не вытолкал меня из дома. – Голос Дженны дрогнул, и она замолчала.
Я подошла к ней. Мне не нравилось видеть лучшую подругу такой печальной. Теперь она превратилась в полную противоположность прежней Дженны. Где ее обаятельная улыбка, блеск в глазах и все те глупости, которые она обычно выпаливала каждую секунду? Мне захотелось надрать задницу придурку Лиону.
– Почему бы тебе не поужинать сегодня со мной и Ником? – предложила я.
Николас не будет возражать. Он много лет дружил с Дженной, и, конечно, смог бы поднять ей настроение.
Дженна посмотрела на меня и разочарованно помотала головой.
– Ты до сих пор думаешь, что вы будете ужинать?
Я сделала глубокий вдох, прежде чем ответить.
– Николас не стал бы лгать мне, Дженна, и не бросил бы меня.
Несколько мгновений она размышляла над моими словами.
– Хорошо… но я соглашаюсь исключительно ради того, чтобы ты не была одна, когда этот идиот не явится, как обещал. А потом мы сразу отправимся за ними.
Я пожала плечами, хотя не могла не почувствовать тяжесть в груди, услышав ответ Дженны.
Несколько часов спустя мы приняли душ и закончили наводить лоск. Однако Дженна была не очень заинтересована в своем внешнем виде. Пришлось убедить ее привести себя в порядок, ведь мы идем не в «Макдоналдс». Наконец она надела черные кожаные шорты, белоснежную блузку и сандалии. Я предпочла облегающее черное платье и белые туфли на небольшой платформе. Я распустила волосы и сделала макияж с акцентом на губы.
Дженна закатила глаза, но удержалась от ехидного комментария.
А мне как раз пришло сообщение от Ника (я предупредила его о том, что пригласила Дженну).
Заказ сделан на мое имя, ждите меня в зале и что-нибудь выпейте.
Выходя из комнаты, я показала сообщение подруге, но она все проигнорировала. Нам потребовался час или около того, чтобы добраться до ресторана. Как мне сказал Ник, столик был зарезервирован на троих на его имя. Место оказалось приятным, со столиками во французском стиле и неярким освещением: тут и там горели свечи.
Было здорово находиться здесь вместе с Дженной. Но представить Ника мне стало даже трудновато – заведение уж слишком романтичное для него.
Дженна начала шутить, в то время как парочки, сидевшие неподалеку, раздраженно наблюдали за нами.
– Давай, Ноа, возьми меня за руку, может, сверху на нас посыплется конфетти, – сказала подруга, ухмыляясь.
Я рассмеялась, потягивая белое вино из бокала и ожидая появления Ника.
Мы ждали более сорока минут, приколы Дженны перестали доставлять мне удовольствие, и я ощутила дискомфорт в желудке.
Сигнал мобильника вывел меня из ступора, я нахмурилась и прочитала сообщение.
Прости, Рыжая, я занят, завал на работе. Если не закончу отчеты, прощай, стажировка. Пожалуйста, не сердись, я все исправлю… поужинай с Дженной, а ночью повеселимся.
Я чувствовала, как внутри меня буквально разгорается пламя – гнев, который я подавляла начиная с двадцатой минуты ожидания. Неужели Ник такой придурок, раз думал, что глупая
