Петр что-то крикнул мне вслед, но я уже набирала обороты. В коридор выпрыгнула так, словно за мною гнались волки.
— А ведь здесь, в академии, где-то и оборотни есть! — подумала я и сделала себе мысленную зарубку поспрашивать Огни — вдруг она знает кого-то из этой братии и познакомит меня.
Было бы здорово подружиться с волками. Тогда их можно было бы дразнить «придет серенький волчок и укусит за бочок!».
Мысли о волках как-то приободрили меня. И пусть Огни пропадала на своей подработке, я неплохо провела день в одиночестве. Занималась мелкими бытовыми делами: готовилась к лекциям, стирала белье ручками, даже достала у мадам Лук утюг и выгладила свое платье.
И всё это время думала о Петре и несносном Эддингтоне. И последний, хоть и был большой занозой и наглым самоуверенным типом, нравился мне почему-то больше.
…- Ты что, и полы помыла? — первым делом спросила подруга, остановившись на пороге. — Сама? Тряпкой?!!
Огни ошарашенно оглядывала большую деревянную кадушку у двери, в которой горделиво плавала ярко-рыжая тряпка.
— Мадам Лук дала. Очень милая комендантша.
— И ты помыла сама?! — снова не поверила в мои способности Огни и робко поставила на пол ногу. — Без магии?!!
— С магией пока не умею. Решила попрактиковаться к завтрашнему дню, — заявила я, но увидела округлившиеся глаза подруги и со смехом добавила: — Шутка! Я тоналку разлила. Случайно. Вот и решила замести следы, вернее, замыть. А тоналку мне выдала тоже мадам Лук. Она вообще стала такой ласковой в последнее время, что мне прямо страшно.
Огни терпеливо выслушала мою тираду, вздохнула и вошла, осторожно прикрыв за собой дверь.
— Это мне страшно! Зелье от похмелья было каким-то неправильным… — и подруга кособоко пробралась к своему шкафу.
Повесила на вешалку плащ. Заохала и плюхнулась на стул.
— Опять сбегать за выпивкой? — участливо спросила я.
Ну а что? Если ей помогает, то, наверное, Ада не будет вредничать и даст подруге еще один пузырек.
— Не… меня стошнит. Спиртное только ускорит реакцию. Надо продышаться. Открой окно!
Небольшое окно в нашей комнате располагалось посредине. Светлые полупрозрачные занавесочки едва прикрывали его, и с улицы вполне можно было разглядеть, что у нас тут происходит. Правда, с этим фактом меня примиряла большая раскидистая ель, закрывающая не только наше окно, но и два соседних. Уж через ее ветки точно ничего не разглядишь — в них даже потеряться можно!
— Так лучше? — открыв фрамугу наполовину, я краем глаза неожиданно заметила движение в ветвях.
Будто ветка покачнулась от чьего-то движения. Кто же там был?
Белка? Птица?
Вгляделась повнимательнее и пропустила ответ Огни. Вечнозеленые ветки были пусты и однообразно скучно висели напротив нашего окна. Даже ветерок не приподнимал их.
Неужели мне пора проверить зрение?
— Прости, я задумалась. Что ты сказала? — обернулась к подруге.
— Я полежу под форточкой. Если ты не против, — ровно повторила она, и я снова мысленно вздохнула — вид у ведьмочки был зеленый-презеленый, как у ели под нашим окном. Но что толку ей об этом говорить, если бросать свою опасную для жизни подработку подруга не хочет?
— Лежи! — разрешила я и подтянула к себе со стула теплое худи. Лягу спать в нем. — Не замерзну!
— Спасибо, Алиса… Ты самая лучшая соседка в мире! — прохрипела ведьма и завалилась в постель.
Перед сном я еще почитала учебник по артефакторике, повторила последние правила наложения заклятий. Воссоздала в памяти плетение защиты, правила по установлению направлений энергетических потоков, и вдруг чуть не врезалась носом в учебник.
Он оказался слишком близко от моего лица.
И пусть всё это время я полулежала в своей кровати, но… это было неожиданно.
Встряхнувшись, я поглядела на часы.
Полтретьего ночи. Оказывается, заснула за учебником, как самая настоящая заучка. А проснулась от того, что замерзли конечности, а форточка стояла распахнутая настежь. Даже снег на маленький подоконник попал.
Брр! В комнате царила настоящая зима.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
А Огни спала, как и упала на кровать — в одежде. Обняла подушку и в ус не дула. Наверное, привычна к холоду.
Поежавшись, подошла к окну и хотела прикрыть форточку. Я-то тепличное растение. Правда, худи одеть не успела — оно так и осталось лежать на подушке рядом со мной.
— Эй, магичка! — крикнул мне кто-то хриплым голосом из окна, и я чуть не заехала фрамугой по руке.
— Кто это? — прошептала в ужасе, вглядываясь в окно.
Мне показалось, или ель снова шевельнулась? Да нет, стоит ровнехонько. Это мои нервы затрепыхались.
— Я! — был мне ответ.
Странно. Перед окном никого нет. На ели — тоже. Могу даже поклясться в этом. Тогда откуда доносится голос?!!
— «Я бывают разные», — продекламировала строчку из всем известного мультика. — Где вы стоите?
— Тут! — лаконично ответили, и в хриплом голосе я услышала улыбку. — Меня послали передать тебе сообщение.
Ладно. Странность передачи оставим на потом, решила я. Потом у кого-нибудь спрошу, можно ли в этом мире передавать голосовые сообщения. Если у нас можно — то почему бы и в магическом мире не делать так? Вдруг здесь где-то у окна парит раскрытое письмо и само себя читает?
А я его просто не вижу.
— Какое сообщение? — спросила я и пожалела об этом.
Потому что длинные ветки ели снова трепыхнулись, и я увидела их причину — на меня смотрели две щели.
— Родендиус просил тебя прийти этой ночью. Он хочет сказать тебе что-то важное.
Я почувствовала себя неимоверно глупо. Стою перед форточкой и веду разговоры с… елью?!
Может, мне тоже надо сходить к Аде за лекарством? Столько со мной случилось в последнее время, вот нервы и не выдерживают. Галлюцинации подкидывают. Разве дерево может говорить?!
— Что? — снова переспросила я.
— Родендиус просил тебя прийти этой ночью. Он хочет сказать тебе что-то важное, — размеренно ответили мне.
— Это я уже слышала. Но кто вы? Я не вижу, где вы прячетесь. Под веткой? Над веткой? И почему я должна пойти к этому кусту? У меня своих дел ночью хватает!
Хоть я и старалась, чтобы мой голос звучал бодро и уверенно, но на самом деле было страшно.
— Он просил. Сказал, что это важно для тебя.
— Меня… — эхом повторила я и быстро закрыла форточку.
Так, без паники. Держим себя в руках!
Я зашторила окно и на негнущихся ногах плюхнулась на кровать.
Ночь. Зима. Ель за окном. Страшно ценный куст под охраной. Я, замерзшая и уставшая, как сто чертей.
И нужно куда-то переться одной и ночью?
Нет уж, увольте! Да и зачем мне может понадобиться куст?
Чем больше я размышляла о ночном визитере, тем страннее себя чувствовала.
Как со мной говорила ель?! А ведь это она говорила — я чувствовала это! И где у нее, позвольте, рот? Откуда вылетают звуки? Щелочки — это глаза, ясное дело.
А рот был где-то ниже?
— Брр! Ну и сюр! — помотала головой я.
Огни во сне что-то пробормотала в ответ, но не проснулась. А жаль. Совет подруги мне бы не помешал. Но вот будить ее после тошнотворной подработки я не стала. Пусть высыпается и отдыхает!
Значит, ценный куст умеет разговаривать. Раз вызывает на разговор — значит, может. И тогда, в оранжерее, когда я сбегала после кражи, мне не послышалось. Разговаривал со мной не кто-то из людей, а куст! Теперь была твердо в этом уверена. И не стоит обманывать саму себя. Куст умеет поддерживать ментальную связь.
— Боже мой! — тихонько проскулила я.
В какую ситуацию попала! Жуть! Куст покрыл меня и не выдал властям. Дал время уйти, еще и подсказал как. Мой побег через портал между трех елей…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Ох!
Снова ели!
Кому расскажешь — точно в дурку упекут.
Еще бы узнать, в этом мире слышать голоса растений — это хороший знак или дурной?!
А ведь я слышала. Слышала!..
Ох, как же мне хотелось посоветоваться с Огни! Словами не передать! Только подруга крепко спала, а будить ее я бы не посмела.
