Она прошагала к столу, развернула световую карту и начертила две линии, проходящие через территории, заштрихованные тёмным.
Территории, заражённые Тьмой… Пропитанные этой Силой гораздо сильнее, чем я сейчас… — Вейтлинь смотрела на карту. Тёмные земли как будто звали её. Я там буду, знаю.
— …что нам всё-таки придётся проверить линии, ведущие к старым нерабочим звёздам, — уныло докончила Вариша. — Вот уж не было печали…
— Чего плачешься? Тебе, что ли, проверять придётся? — усмехнулась Вейтлинь, стряхивая странное очарование.
Первая ученица вспыхнула.
— Я расстроена, потому что расширение зон поиска — это ресурсы, которые придётся затратить на них!.. И вообще, я бы с удовольствием поучаствовала бы в поиске…
— Нет, — Вейтлинь прищурилась. Ага. — Ты расстроена потому, что магнус опять будет пропадать, организуя всё это, хорошо если сам не вознамерится туда идти.
— Ну да, — Вариша покраснела. — Вся эта поисковая суета отнимает его время и внимание…
— А ты сама не прочь узурпировать их, — продолжила Вейтлинь.
Вариша кивнула, спохватилась и замотала головой, покраснев ещё больше.
— Я имела в виду… что хотела бы сама участвовать в поисках. Это могло бы быть… интересно.
Вейтлинь чуть улыбнулась.
— Не получится. Магнус тебя не отпустит.
— Да, наверное, — согласилась неохотно Вариша. — Но не по той причине, о которой ты думаешь. Я просто-напросто не доросла…
— Ну, для другого ты вполне себе взрослая, — рассудительно сказала Вейтлинь. Даже не улыбнулась, стерва.
Вообще-то Вариша имела в виду — не доросла по опыту и магической мощи! Первая ученица покраснела аж до слёз. Нет, всё-таки напрасно она считала, что общение с Сарой дало ей хорошую закалку. Интересно, а как ответила бы дерзкая на язык анима?
Вариша улыбнулась, сочувственно положила руку на плечо второй ученице. Та удивлённо уставилась на неё.
— Ничего, — сказала Вариша. — Я понимаю твои чувства…
— В самом деле? — переспросила Вейтлинь настороженно. — Тогда, может быть, расскажешь мне, а то я сама их понимаю нечасто.
— Не надо завидовать, — убеждённо произнесла первая ученица.
— Я… я, по-твоему, завидую?.. Чему? Вашему… вашему с ним?.. — начала заикаться Вейтлинь. — Да было бы чему!.. Да я…
— Ну да. Не конкретно нам, конечно. Я знаю, у тебя и раньше с этим были проблемы, а теперь, когда ты заражена Тьмой, тебе только и остаётся, что злословить. Не надо расстраиваться, зацикливаться на этом, думай о чём-нибудь другом. Когда-нибудь найдётся смелый парень, которого не испугаешь ни Тьмой, ни даже твоим характером, и вы поладите. Вот разве что…
Вариша изобразила глубокую задумчивость, позволила своей руке соскользнуть с плеча подружки-соперницы.
— Интересно, а существует возможность обрести Тьму при сексе? — пробормотала как бы себе под нос. — Заразиться Тьмой… бу-га-га, как говорила Сара. Она бы оценила, да.
Первая ученица встряхнулась, как будто отбрасывая непристойные мысли, ободряюще улыбнулась.
— Ну ничего. В крайнем случае, обойдётесь лишь платонической стороной любви. Это тоже неплохо, хотя, конечно, не сравнить…
Получилось.
— Ты!.. — Вейтлинь с невнятным ругательством вскочила, отбросив сочувственную ладонь. Сжимала и разжимала кулаки, глядя свирепо. Даже чересчур получилось, подумала Вариша. Не перестаралась ли я? Вон как потемнела ликом…
Она выдерживала паузу Станиславского, как говорила Сара, смотрела бестрепетно. Человек, не умеющий видеть, счёл бы соученицу смешной. Худощавая — чуть ли не костлявая, со слабо обозначенными округлостями (будто у самой женская сформировавшаяся фигура), девчонка гневно раздувает ноздри, мечет глазами молнии…
Нет, не молнии. Глаза соученицы заволокло Тьмой, от худощавой фигуры плескало холодом и опасностью. Вариша с содроганием заметила, что ногти её потемнели и стали похожи на когти, а кисти рук и пальцы покрылись мельчайшей сеточкой, обретая фактуру чешуи.
Вейтлинь, перехватив её взгляд, поглядела на свои руки и тоже вздрогнула. С усилием разжала кулаки, длинно выдохнула, сдерживая тёмную силу, расслабилась.
— Я погуляю, если ты не против, — монотонно проговорила.
Вариша замотала головой, спохватилась, закивала.
— Нет, не против. Да, не против. Конечно-конечно, — Вариша перевела дух, стараясь, чтобы это было незаметно. Дразнить отмеченную Тьмой — не самая удачная идея.
Но она первая начала!..
Вейтлинь кивнула ей, вышла чересчур ровным шагом. Закрыв дверь, бросилась бежать по коридору. Её тёмная сила ярилась в груди, требовала рвать, уничтожать…
Дверь, ведущая на Лестницу, распахнулась. Вейтлинь показалось, что металлические псы, чьи морды торчали из двери, просто-напросто её испугались. Неудивительно, сейчас она сама себя боится. Ведь чуть не набросилась на соученицу, эту мерзавку, которая… Дарнай её побери!..
Спокойно, Вейт. Накинь узду на свою ярость.
Она вошла в огромный простор Лестницы. Сапфир летал здесь без особых проблем, раньше она завидовала крылатому аниму.
Раньше она боялась высоты.
Вейтлинь бестрепетно подошла к краю ступеньки, глянула в пропасть.
А ведь соплячка права, подумала. Первая ученица ударила точно в сердце. Кому она нужна была тогда, худая, заморённая форсированием и бесконечными тренировками девушка-боевик? Кому она нужна сейчас, опасная для себя и всех окружающих обладательница странной силы?
Зачем вообще это подобие жизни?
Вейтлинь медленно раскинула руки.
Тьма вскипела в жилах, и Вейтлинь качнулась вперёд.
— Что?!. - ошарашенно переспросила Марсия, надеясь, что она ослышалась.
— Не больше двух человек, — повторил Шоки, стараясь, чтобы его улыбка выглядела виноватой, а не ехидной. Кажется, получилось не очень.
Он и сам был удивлён и рассержен, когда Тхарами объявил лимит. Два человека сопровождающих. А слуги они или воины, неважно. Сам-то он хотел взять двух слуг и двух охранников, так что распоряжение древнего расстроило его планы.
Хотя, конечно, не так грубо, как планы Марсии. Она нашла Шоки в библиотеке, и тут-то он и ошарашил её известием.
— Я так не могу!.. — взорвалась девушка. — Два человека — слишком мало!.. Я хотела взять трёх служанок и с десяток охраны. Шоки, как мы будем путешествовать? Это совершенно невозможно!..
Парень затаённо улыбнулся, наблюдая, как она рвёт и мечет. Нагрянула библиотекарша, заругалась, погнала учеников прочь. Шоки покидал книги в сумку, взятые вернул и вслед за Марсией направился к двери.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
