– Вот! – Илька догнал приятеля и протянул ему пергамент.
От неожиданности Левка едва не поперхнулся булкой.
– Совсем ошалел! – завопил он, отталкивая руку одноклассника. – Так и заикой остаться можно.
– Я взял у куклы. – Пергамент жег ладонь, но Илька продолжал держать его. – Она хотела меня убить.
– Не убила ведь, – равнодушно пожал плечами Левка. – И не убьет. Кому вы нужны?
– Они специально нас выбрали, – заторопился Шагунов. – Помнишь сказку букиниста? Им нужно было, чтобы куклу кто-нибудь оживил, а она, в свою очередь, оживила бы своего создателя. На радостях тот наделает им кучу пергаментов. Именно этого они и добиваются!
– Ну и пускай делают, что хотят. – Сидоров безразлично выслушал быструю Илькину речь. – Я-то тут при чем? Ты куклу в «Букинист» отнес? Покойник без куклы не жилец. Все довольны.
Левка собрался идти дальше, но Илька резко рванул его на себя.
– Никто не доволен! – заорал он в лицо приятелю. – Я все слышал. Они хотят от нас избавиться. По какому-то там закону кукла убивает тех, кто ее оживляет!
– Бунт машин, – пробормотал Сидоров. Аппетит у него явно пропал. Он с сожалением повертел булку в руках и сунул ее в портфель. – Ты пергамент взял у куклы? Значит, она сейчас без него. Так? Так. Кто тебя теперь будет убивать? Расслабься, убивать тебя больше некому.
– Надо решить, что делать дальше. – В сердцах Илька скомкал пергамент и положил обратно в карман. – Где-то бродит покойник. Он уже один раз поделился своей запиской с куклой, он может сделать это снова. Он может сделать новые пергаменты из наших спин.
Левка почесал затылок.
– Ты в школу идти собираешься? – вдруг спросил он.
– Я портфель с собой не взял, – развел руками Илька. – У меня ночью такое творилось…
– Ладно. – Сидоров сурово сдвинул брови. – Держи крепче свою добычу, пошли Квасникова ловить. Он мне с утра звонил. Говорил, что ведет сестру в школу. Он уже должен быть там.
Сашка нашелся не сразу.
Друзья успели как раз вовремя – прозвенел звонок с первого урока, и школа дрогнула от топота и сотни голосов. В классе Сашки не было, в спортзале – тоже. В столовой завтракали малыши. Ребята из второго «А», где училась Сашкина сестра, сказали, что Квасников понес в кабинет труда манекен.
Приятели побежали на пятый этаж и вступили во владения девчонок, где в трех кабинетах они колдовали над юбками, кофтами и приготовлением блинов.
Сашка, красный от натуги, стоял среди стайки девчонок. Двумя руками он держал тяжеленный манекен. По лицу его было видно, что он не может сообразить, куда поставить свою ношу. Хихикающие рядом девчонки искать место для манекена явно мешали.
– Отстаньте, а… – жалобно просил Квасников, переминаясь с ноги на ногу. – Дайте поставить… – Ответом был новый взрыв смеха. – Тяжело ведь…
Илька с Левкой стали свистеть и призывно размахивать руками, но Сашка их не замечал. Идти добровольно в девичье царство ни Шагунову, ни Сидорову не хотелось.
– А ну, разошлись!
Бесцеремонно оттолкнув прыгающих на пороге мальчишек, в кабинет вошла Лидия Ивановна, учительница по труду. Девчонки разбежались в разные стороны, оставив несчастного Сашку в покое.
– Чего стоишь? – Толстая Лидия Ивановна как айсберг плыла в сторону Квасникова. – Ставь к окну и достань со шкафа коробку.
По Сашкиному лицу было видно, что единственным его желанием было поскорее сбежать, но он покорно грохнул об пол подставкой, на которой стоял манекен, пододвинул стул и полез наверх.
– Куда, куда взгромоздился! – От гневного окрика Квасников чуть не оступился. – Ботинки сними!
Короткая борьба со шнурками закончилась боевой ничьей – один шнурок развязался, другой – нет.
Наконец коробка оказалась на учительском столе, и Сашка предпринял попытку улизнуть.
– Подожди! – Пухлая ладонь легла на Сашкино плечо, когда он изо всех сил пытался натянуть ботинок с неразвязанным шнурком. – Сейчас обратно ее положишь.
– Это надолго, – вздохнул Левка и переступил порог класса. Сашку нужно было спасать.
– Это за тобой? – Лидия Ивановна посмотрела поверх очков на вошедших ребят. – Хорошо, что зашли. Поможете.
Илька мысленно выругался. Про Лидию Ивановну ходила дурная слава. К ней в руки лучше было не попадаться: она любому человеку готова была найти задание. Для выполнения ее поручений перемен не хватит.
– Давайте, давайте. – Лидия Ивановна кивала монументальной прической на голове. – Разберите-ка мне этот манекен, будем его одевать.
Девчонки снова захихикали. Ребята бросили выразительные взгляды на Сашку, покрасневшего теперь уже от смущения.
– Чтобы я еще раз с вами связался, – проворчал Левка, хватая манекен за талию. – От вас сплошные неприятности.
– А чего сразу я? – пыхтел Квасников, хватая манекен за ноги. – Она меня на первом этаже поймала. Могла бы, между прочим, и кого другого попросить.
– У тебя лицо выдающееся, – продолжал ворчать Сидоров. – Мимо такого не пройдешь. Шагунов, чего застыл? Тяни его за руку!
Илька вздрогнул: манекен мило улыбнулся и подмигнул, а когда Шагунов взялся за белую гладкую руку, еще и пожал своими холодными пальцами. Невидящими глазами Шагунов посмотрел на приятелей.
– Что вы как неживые! – поторопила их Лидия Ивановна. – Скоро перемена закончится, а вы все возитесь. А ну, все брысь отсюда! Тоже мне, нашли представление.
Девчонки снова захихикали и выпорхнули из класса.
Илька держал руку манекена и с недоумением рассматривал ее. Обыкновенная пластмассовая рука, ничем шевелить она не могла, потому что искусственные вещи просто так, ни с того ни с сего, шевелиться не станут.
Шагунов глянул в белое разрисованное лицо:
«Бр-р-р, гадость какая! И кто только эти манекены придумал?»
Отделив подставку, Левка с Сашкой с трудом натягивали на манекен штаны. Ильке досталось надевать куртку. Он набросил ее на плечи, в рукава просунул руки и стал их крепить обратно к туловищу. Лидия Ивановна колдовала над коробкой: то доставая из нее какие-то тряпки, то убирая их обратно.
Щелчок, и вторая рука встала на место. Илька одернул на манекене куртку. В кармане что-то лежало. Он машинально сунул туда пальцы.
Это был небольшой лоскуток ткани, грязновато-желтый, в цвет пиджака, с обтрепанными краями. На ощупь тряпка была мягкой и даже немного прохладной.
На что-то она была похожа…
Илька снова посмотрел в лицо манекену. Пластмассовые красные губы дернулись. Ухмылка оголила провал рта. Шагунов потянулся к своему карману.
Этого не может быть…
Кусочек пергамента, что Илька отобрал сегодня у куклы, был один в один похож на ту тряпку, что он держал в руке. Даже формой они почти совпадали.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
