командой, управлявшей гравиплатформой, я запустил нанитов в труп твари, чтобы они добыли для меня её имплант.
— Ребята уже забрали платформу и направляются к горам, — обрадовал меня дядька, — тут будут через часик.
— Придётся ждать их, — меня эта задержка, конечно, не радовала, но, с другой стороны, торопиться было тоже некуда, — а то вылезет из портала что-нибудь агрессивное…
— Ну да, — согласился Семён.
Пока ждали гравиплатформу, я переговорил с Зоэ относительно того, что это были за массивные приборы, об один из которых и ковырнулся Семён.
Зоэ сказала что пока не вся информация, добытая нанороботами-разведчиками обработана, но уже ясно, что Прокопьич высказал верную догадку — это генераторы-стабилизаторы портала.
Как с ними обращаться, пока не совсем понятно. Зоэ пообщала закончить свои изыскания в течение суток, и тогда у нас на руках уже будет вся информация об этих уникальных приборах.
Я подумал, что хорошо было бы, если их удалось бы перетащить на нашу сторону и приспособить для открытия порталов.
В этом случае уже мы контролировали бы открытие и закрытие этого прохода между мирами.
А если это оборудование позволило бы ещё проникать в какие-нибудь иные миры, помимо той унылой реальности, откуда мы только что выбрались, то это было бы вообще круто.
Но, что толку мечтать… Вот Зоэ разберётся, тогда и можно будет строить реальные планы, а так мечтать, оно, конечно, приятно, но совершенно бесполезно, да…
Забрал я с трупа очередной имплант, тоже похожий на серебристого паучка. Добычи становится всё больше и больше, пора бы уже и как то монетизировать всё это…
Надо будет поинтересоваться у Зоэ, какие потенциальные возможности перед нами открываются в использовании этих девайсов. Можно ли будет наладить производство чего-нибудь, за счёт чего мы смогли бы получать заметную прибыль. И если да, то что нам для этого ещё понадобится…
Имеются ввиду именно реальные возможности, разумеется, а не мои досужие мечты…
Пока я размышлял, подтянулись и ребята с гравиплатформой.
Минут пятнадцать мы ходили вокруг этой горы зловонного мяса. Ребята, нарядившиеся в костюмы химзащиты, и потому не чувствовавшие те неземные ароматы, которые распространяла туша издохшего зверя, опутывали её стропами.
Наконец взвыли лебёдки, и мёртвый зверь разлёгся на просторной гравиплатформе.
Ещё минут двадцать у гвардейцев ушло на то, чтобы как следует принайтовать её, и после того, как погрузо-разгрузочные работы завершились, мы двинулись к мёртвому дракону.
Там всё повторилось, разве что повозиться пришлось несколько дольше, так как этот трофей был гораздо больше и тяжелее.
Слава богу, у антигравов, державших грузовую платформу над поверхностей хватило мощности и мы таки доставили все в поместье.
Там туши монстров определили в промышленный холодильник, в котором охлаждали туши забиваемого скота.
Хорошо, что время забоя бычков ещё не подошло, так что пара месяцев у нас есть на то, чтобы разобраться с этими трофеями…
Когда мы все вошли в дом, ко мне подошла одна из служанок и вручила мне узкий запечатанный сургучём конверт из плотной бумаги.
На мой вопрос, что это, сказала, что буквально минут пятнадцать назад его привёз курьер.
— Ну-ка, а давайте посмотрим, что у нас там… — с этими словами я вскрыл сургуч и извлёк на свет божий лист плотной желтоватой бумаги с водяными знаками в виде затейливого вензеля.
Всё оказалось просто, это было приглашение на ежегодный бал, организуемый дворянским собранием имперской колонии Цекко-5.
Глава 24
Сделка
Как только мы вошли в здание усадьбы, девушки отправились в свои комнаты переодеваться к обеду.
А мы с Семёном, взяв себе бутылочку коньячку, расселись в холле, в ожидании того, как нам сервируют стол. А то с утра мы уже изрядно напрыгались, с монстрами успели подраться — самое время и поесть как следует. Восполнить, так сказать, понесённые энергетические затраты.
Пока служанки там носились с тарелками, судками, салфетками, я не торопясь обдумывал свои планы на ближайшее будущее. Дел много предстоит переделать, а тут ещё и бал этот. Он, правда только через неделю, но всё равно, мне и через неделю будет чем заняться, помимо этих сомнительных развлечений.
Дело в том, что приглашение это оказалось для меня совершеннейшим сюрпризом, и я не знал, как оно будет лучше, принять его, или же оставить без внимания.
Не долго думая, я решил проконсультироваться у Семёна относительно этого мероприятия, тем более, что он, в любом случае, лучше меня знаком с текущей ситуацией в нашей богом забытой провинции.
— Как ты думаешь, — я обернулся к Семёну, — есть ли, вообще, смысл в посещении этого сборища?
— Конечно, — ответил мне дядька, — на людей посмотришь, себя покажешь. Познакомишься с соседями, дальними и ближними. А то, не знаешь никого, кроме Сергея Карнаухова. Ну, и про Троекотова знаешь. Кстати, там на него и посмотришь. Он таких тусовок не пропускает.
— Вообще, не думаю, что знакомство с этим типом, без возможности тут же открутить ему голову, доставит мне большое удовольствие… — я немного задумался, — хотя да, ты, безусловно, прав. Нужно посмотреть, что за люди нас окружают, ведь нам среди них жить, как никак…
И тут к нам спустились Истер с Лизой. Они сменили охотничьи комбинезоны на пушистые халатики, и выглядели очень мило, я бы даже сказал, уютно, по домашнему.
— Вот, это здравый подход, — одобрил Семён моё принципиальное согласие сходить на этот бал, — а кого из наших дам возьмёшь? — спросил он, хитро покосившись на девушек.
— Да я бы вообще никого из них не брал, — ухмыльнулся я, — для нас, мне кажется, по уровню опасности визит в дворянское собрание сейчас сопоставим с разведывательной миссией в глубине территории, занятой серрах.
— Ну да, — глубокомысленно хмыкнул Семён, — а вы, дамы, что скажете? — он обернулся к Истер и Лизе, которые уже угнездились в глубокие кресла рядом с нами.
— Да я лучше дома бы посидела, — обозначила свою позицию Елизавета, — не хочу я на эти мерзкие рожи смотреть. Тошнит.
— Ну, а я бы, может и сходила, — Истер задумалась, — хотя я в здешнем благородном обществе не была ни разу, и с нюансами и особенностями этикета не знакома совершенно.
— Тогда лучше вам всем дома посидеть, — изложил я свою позицию, — а тебя, Истер Лиза, по этикету натаскает, ты ей только срок дай. А потом и по приёмам ходить начнёшь.
— Я была бы рада, — Истер, обернувшись к Елизавете, смущённо улыбнулась, — ты ведь меня научишь, правда?
— Научу, научу, — посмеиваясь, обнадёжила её Лиза.
В это самое время из двери столовой высунулась мордаха одной из служанок и утвердительно кивнула, поймав вопросительный взгляд Семёна.
— Ну и славненько, — из
