– Что это было? – выдохнула Влада. – Это и есть ваш «большой» человек?
– А что? Разве маленький?
– Большой, – с трепетом призналась Влада.
– А часто он так?
– Что так? Бесится?
– Ну да. Крушит все подряд.
– Бывает. Издержки производства, что поделаешь.
– И он всегда сидит в этой клетке? Один?
– Пока один.
– Что значит, пока?
Владек оглянулся на своих коллег. Не подслушивают ли? Но те были заняты обсуждением вспышки ярости своего подопечного. Судя по обрывкам их фраз, он должен был успокоиться сразу же после принятия ими мер воздействия. Но почему-то этого не произошло. И теперь они были не на шутку встревожены.
Им было не до Владека и не до подруг.
– Пока – это означает то, что у нас растут еще несколько прототипов.
– Что? Вы растите других… других монстров? Взамен погибших?
– Они не монстры! – обиделся Владек за свое обожаемое создание. – И наш «большой» мальчик – такой же человек, как и мы с вами!
Вот в этом подруги были с ним не согласны. Но спорить не стали. Человек так человек. Лишь бы им самим отсюда выбраться!
– Только очень уж он у вас получился страшненький! – тоскливо протянула Леся.
– Согласен. Выглядит он не слишком привлекательно. Но это ведь только первый образец! Так сказать, Адам!
Если это Адам, то страшно себе представить, как будут выглядеть поколения, которые произойдут от этого Адама. Или они все будут выращиваться в пробирках? И в их создании будут участвовать гены других людей?
– Конечно! – подтвердил Владек. – Модифицированные гены! Улучшенные! Усиленные! Содержащие в себе только лучшее! Ах, как жаль, что вы не застали наши следующие образцы! Вы были бы поражены! Какая сила! Какой ум! Каждый из них был уникален в своем роде!
Говорить с ним о том, что все эти опыты запрещены во всем остальном мире, явно не имело смысла. Владек и сам знал прекрасно, что подобные опыты с живыми людьми строго запрещены. Однако он или не хотел об этом думать, или соблазнился большими деньгами, но только вопреки всем законам, и божеским, и человеческим, он вывел существо, которое внешне в самом деле походило на человека.
Но было ли оно им на самом деле?
– А оно… то есть он… Он разговаривает?
– Этот образец нет! Но другие… Другие будут гораздо совершенней! Я уверен! Мы учтем все наши ошибки и создадим действительно гениальное творение! Сильное, умное! Совершенное!
И как раз в этот момент, когда Владек распространялся о своем гениальном творении, в комнате существа что-то произошло. Подруги не поняли, в чем дело. Но существо внезапно пробудилось. Оно выскочило из-под одеяла с таким видом, словно его ударило током, и вид у него был обозленный и испуганный одновременно.
И видимо, как всегда, когда с ним случалось что-то такое, чего он не мог понять, существо впало в ярость. Вот теперь это была ярость так ярость. Первая вспышка была просто детским лепетом. Пробой пера! А теперь в комнатке бушевал настоящий вихрь.
Существо громило все, что еще уцелело. А потом ринулось к выходу. И вот тут ученые допустили просчет. Стекло, которым они отгородились от чудовища, было надежным. И вряд ли поддалось бы атакам даже такой дикой ярости. Но вот дверь. Она не устояла!
– Ай! – взвизгнула Влада, когда нога чудовища просунулась через нее. – Караул! Бежим!
Эта мысль пришла им первым. И очень хорошо. Потому что едва они выскочили за дверь, как существо уже вырвалось на волю. Первым делом оно подскочило к пульту управления и несколькими ударами уничтожило его. А затем принялось гоняться за учеными.
– Отключите его! – кричал Владек остальным ученым.
– Сенсоры вышли из строя! Он стал неуправляем!
Чем закончились эти жуткие игры в кошки-мышки, подруги не видели. Потому что неслись прочь сломя голову.
– Куда это мы торопимся?
Оказалось, что они налетели на стражников. Но ответить им подруги ничего не успели. Да в этом и не было необходимости. Двери, ведущие в помещение, отведенное для «большого» человека, распахнулись. И он вырвался на волю. Стражникам мигом стало не до подруг. Какие уж тут подруги, когда прямо на вас мчится обозленное до крайности чудище весом в полтора центнера.
Что и говорить, первенец у Владека получился крупненьким! Оставалось только надеяться, что служба безопасности у Стаса и Любуша тренировалась не только на ученых и безответных пленниках. И что эти ребята в самом деле сумеют дать отпор разбушевавшемуся монстру.
– Господи, почему они не вживили ему в мозги что-нибудь посущественней? – взвыла Кира, когда монстр схватил одного из стражников и метнул его в толпу бросившихся на него людей.
– Оружие у вас хоть есть? – крикнула им вслед Влада.
Ответа она не услышала за шумом, криками и грохотом падающих вещей и разбивающихся предметов. И это ей совсем не понравилось.
– Бежим!
– Так я и знала! – пыхтела Влада на бегу. – Как увидела это чудовище, так сразу и подумала, а ну как вырвется? Ведь беды не оберешься! Оно просто не может не быть чудовищем! С такой-то харей!
Подруги не отвечали. Они двигались, стараясь убраться подальше от шума сражения. И не попасться в лапы монстра.
– И чего он так разбушевался?
– Психопат! – коротко буркнула Кира и свернула в рукав, который вел в туннель.
– Там закрыто!
– Пусть! Надо попробовать!
– А если монстр найдет этот туннель? Мы окажемся в ловушке!
– Все равно! Отсюда надо убираться. Хотя бы попробуем!
Но пробовать Кире ничего не пришлось. Потому что из туннеля раздались шаги и звуки голосов. Оттуда явно приближались люди. И много. Вот только кто они? Друзья или враги?
Подруги замерли на месте, не зная, что им предпринять. Туннель казался им единственным местом спасения от разгневанного монстра. Но теперь оказалось, что и он закрыт!
Вот положение! Назад некуда, там все громит монстр. И впереди дорога тоже перекрыта!
– Мы в ловушке, – пробормотала Кира. – Ну и положение! Кошмар!
И стоило ей произнести эти слова, как из туннеля показался первый человек.
– У-ра! – закричали подруги. – Спасены!
И полезли обниматься к своим спасителям.
Глава 20
– Да погодите вы! – отбивался от них инспектор Клаус, которого подруги уже и не чаяли никогда в жизни увидеть и теперь целовали так, словно он был самым дорогим и любимым мужчиной в мире. – Отстаньте!
Наконец подруги послушались. И немного поумерили свои восторги. Инспектор прав, сейчас не до эмоций. Свои благодарности они выскажут инспектору после того, как он окончательно их спасет.
А инспектор, прислушавшись к крикам и шуму, спросил с нескрываемым интересом:
– Что это у вас тут такое происходит?
Подруги закричали в голос, перебивая друг друга:
– Ой! Происходит! Еще как происходит!
– Война! Сражение!
– Надеемся, оружие у вас с собой?
Инспектор похлопал себя по боку, где у него висела кобура.
– Какой калибр? – совершенно серьезным тоном спросила Влада.
– Калибр?
– Ну да! Потому что учтите, сражаться вам придется с огромной тушей. И тут больше бы подошел не пистолет, а автомат или даже пулемет.
С этими словами она выразительно посмотрела на людей, которые пришли вместе с инспектором. Они были в касках и черных бронежилетах. И у некоторых из них в руках были дубинки, а у других что-то вроде электрошокеров.
– С этим вы против обычных преступников выйдете!
– А тут кто?
– Тут…
Договорить Владе не удалось. Потому что ближайшая к ним дверь распахнулась. Но не сама по себе. Ее распахнул ученый в зеленой пижаме. Он отворил ее головой, потом пролетел по всей комнате и упал, врезавшись в противоположную стену.
– Мать моя! – вырвалось у инспектора, рядом с которым шмякнулось тело ученого. – Это что же такое делается?
Он уже успел разглядеть силуэт монстра в проеме двери. И теперь пораженно таращился в ту сторону.
– Что там?
– «Большой» человек разбушевался!
– Кто?
– Идите и посмотрите сами.
Но инспектор не нуждался в приглашении. Он сделал своим людям знак следовать за ним. И его отряд пошел в атаку.
– А Стас с Любушем где? – крикнула им вслед Влада.
– Арестованы!
– А выход в винный погреб? Он свободен?
– Там открыто! Можете вернуться в замок! Вас там встретят мои коллеги!
Вот это новость! Прекрасная! Великолепная! Самая лучшая!
И как раз в этот момент в комнату влетело еще одно тело. На этот раз оно было одето не в зеленую пижаму, а уже в черный бронежилет и каску. Однако врезалось в стену точно так же, как и беззащитный ученый. Вслед ему донесся яростный вой чудовища. Видимо, оно обнаружило подступающее подкрепление. И удвоившееся число врагов привело его в дикое исступление.
Не чуя под собой ног, перепуганные подруги кинулись бежать. По тоннелю, вперед и вперед. Только бы подальше от этого жуткого воя и человеческих криков. Им так и чудилось, что чудище гонится за ними, чтобы разорвать на части.
