Глеб повторил те же манипуляции со стороны пассажира, предварительно разбив и выдрав из уплотнителей лобовое стекло.
— Помогите тент снять, — позвал Анатолий, безуспешно пытаясь справиться с дугами при помощи манипуляторов.
— Как крепить его будем? — обратился Глеб к Талосу, демонтируя тент.
— Предлагаю колёсами обложить, — кивнул Брат на ряды громадных покрышек вдоль стены. — Хоть немного зафиксируют, чтоб не улетел.
— Обижаете, — Преклов завёл «Химеру» в кузов, усадил её на гусеницы, после чего развернул четыре упора и загнал их стальные костыли в пол кузова. — Стационарная огневая точка к бою готова, — отрапортовал он.
— Наш железный друг полон сюрпризов, — усмехнулся Талос.
— А колёса всё же не помешают, — закинул Глеб в кузов две покрышки и вернулся ещё с одной парой, после чего уложил связанного профессора за ними, поднял задний борт и, оторвав правую дверь, кое-как забрался в кабину. — Открывай, — выставил он вперёд ствол.
Талос, ударил кулаком в большую красную кнопку подъёмника и быстро запрыгнул на водительское место.
— Бля! — расстегнул он лямки, услышав за спиной сдавленный стон, и снял ранец с пленным пилотом. — Чуть не раздавил засранца.
— Рви, что есть мочи, и сразу разворачивайся кормой, — говорил Глеб, неотрывно следя за медленно поднимающимися воротами.
Внутрь гаража вместе с солнечными лучами заползла серая дымка.
— Понял, — Талос так крепко сжал руль, что резина на баранке лопнула.
Сквозь проём стала видна присыпанная гравием дорога.
— Кормой к противнику, — повторил Глеб, — и сразу по газам.
Талос чуть придавил педаль, заставляя двигатель подать низкий рокочущий голос.
— Так точно.
— По моей команде, — Глеб вглядывался в увеличивающийся проём, готовый увидеть там стену из автоматчиков, бронетехники и барражирующих штурмовых вертолётов, но низкое утреннее солнце бросило на землю лишь четыре тени. — Постой.
— Твою же мать… — выдохнул Талос, нервно хохотнув. — Вот уж не думал, что буду им так рад.
Прямо перед воротами, в окружении раскиданных повсюду мёртвых тел и окутанные дымом горящих вертолётов стояли четыре Палача.
— Что там? — раздался на внутренней частоте озабоченный голос Преклова.
— Героический прорыв отменяется, — поднял Глеб ствол, и махнул левой рукой в сторону нежданного комитета по встрече.
— Вы чертовски долго, — выступил вперёд Палач с сияющим крестом на броне.
— Уж как смогли. Берите машину, выдвигаемся.
— Хм, — качнул головой Отто Грубер и молча прошёл внутрь в сопровождении остальной троицы.
— И поторопитесь, — бросил им в спины Глеб. — У вас две минуты.
— А где ваш четвёртый? — обернулся Грубер, заглянув в кузов, но ответа не получил. — Ясно. Заводите БТР, — отдал он распоряжение своему звену. — Нужно будет чем-то прикрывать этот скотовоз. И, кстати, — вновь обратил Отто взгляд на Глеба, — Хьюз поедет с нами, вместе с дисками.
— Чёрта с два! — высунулся из кабины Талос.
— Да он себе череп о кузов раскроит, если вы его дорогой не потеряете.
— Верно, — нехотя согласился Глеб. — В БТР у него больше шансов.
— Может, ещё отсосёшь им?! — возмутился Брат.
— Отставить!
— Я рад, что взаимопонимание найдено, — ухмыльнулся Груббер, вытащив профессора и забрав кофр.
Талос, сопя, покачал головой, еле сдерживаясь, чтобы не взорваться.
Через минуту обе машины уже мчались заранее рассчитанным маршрутом, к наименее охраняемому отрезку линии береговой обороны. Скалистый обрыв восточного побережья совсем не годящийся для высадки морского десанта, тем не менее, имел, согласно данным разведки, три укреплённых огневых точки, представляющих собою стационарные комбайны по переработке техники и живой силы противника в фаршированный мясом лом чёрных и цветных металлов. Артиллерийские орудия корабельного калибра, ракетные, пулемётные, пушечные турели и комплексы ПВО, размещённые в роботизированных ДОТах с километровым интервалом, держали под прицелом береговую линию протяжённостью пять километров, контролируя каждый её каменистый сантиметр. У этой системы была лишь одна слабость — она не могла защитить свой тыл.
— Прощай, гадюшник! — ощерился Талос, услышав глухой звук подземного взрыва.
По иссушенной земле прокатилась дрожь, грузовик слегка тряхнуло. В зеркале заднего вида показалось растущее пыльное облако.
— Интересно, — посмотрел Брат на Глеба, плотоядно ухмыляясь, — что бы сказал на это профессор?
— Думаю, — Глеб сделал нарочито серьёзную мину, — что-то вроде: «Вы — пустоголовый солдафон!».
— Да, — кивнул Талос. — Мне это нравится. Но… Как ты мог отдать его этим…?
— Чёрт! — раздался в динамике голос Преклова. — За нами хвост!
— Быстрее, чем я думал, — ответил Глеб.
— Две воздушные цели! Быстро приближаются с севера!
— Перехватчики вернулись.
— Ракета!!!
В нескольких метрах от правого борта прогремел взрыв. Грузовик, осыпанный комьями земли, бросило влево.
— С-сука!!! — навалился на руль Талос, пытаясь удержать машину от переворота.
Сверху, едва не сдув трофейный транспорт с только что выровненной траектории, пронеслись два самолёта. Пространство впереди заволокло поднявшейся вихрем пылью.
— Бля!!! — едва пробился сквозь рёв реактивных двигателей возмущённый крик Талоса. — Нихера не вижу!
Грузовик налетел на кочку, подпрыгнул и жестко приземлился, как следует встряхнув пассажиров.
— Сбавь ход! — заорал Преклов. — Это корыто по швам трещит!
Брат чуть приподнял ногу с педали.
— Отставить, — скомандовал Глеб. — Газ в пол, — отдалившийся рёв авиационных двигателей начал приближаться. — Гони, я сказал!
Машина снова набрала скорость, несясь навстречу возвращающемуся звену перехватчиков. Стремительно растущий силуэт самолёта вдруг озарился по центру яркой вспышкой. На дороге перед грузовиков выросла полоса земляных фонтанов.
— Чёрт!!! — Талос рванул руль влево.
Кабина наполнилась искрами и брызгами алого. Правая четвёрка колёс зависла в воздухе, но через три секунды вновь коснулась твёрдой почвы. Крыша превратилась в решето, из-под капота клубами валил белый дым.
— Цел?! — крикнул Глеб, наблюдая в боковом зеркале трассу ракеты и россыпь тепловых ловушек.
— Вроде! А вот машина…
— Сука! — выругался Преклов, видя в синем небе облачко взрыва. — Не дошла!
— Чья кровь?! — Обтёр Талос лицо ладонью.
— Зараза… — Глеб проследил взглядом кровавую полосу от изъеденного пулями сиденья до резинового коврика под ногами, где валялся ранец Брата прошитый в трёх местах. — Рашеру крышка.
— Движок сдох, — «порадовал» Талос.
— Дерьмо! — грузовик, надсадно хрипя и жуя металл, остановился. — Покинуть машину!
Воздух возвращается! — добавил позитива Преклов.
— Сбей эту заразу! — Глеб выскочил из кабины и, отбежав в сторону, занял позицию для стрельбы. — Система, включить автозахват цели!
Перехватчики слётанной парой приближались на бреющем, отстреливая тепловые ловушки.
— Держись, Толян! — подбодрил Талос.
Едва под крылом первого перехватчика возник след ушедшей с пилона ракеты, «Химера» рванула вперёд, на секунду успев разминуться с ней. Обездвиженный грузовик дёрнулся, получив изрядную порцию тротила, и исчез в клубах дыма и пыли. Но от ракеты, пущенной вторым самолётом, Преклову уйти не удалось. Близкий взрыв сорвал гусеницу и повредил один из ведущих катков.
— Тварь! — Анатолий поднял «Химеру» и, заставив её присесть на задние ноги, дал длинную очередь из пулемёта, но та ушла мимо заложившей вираж цели.
Глеб сделал пять выстрелов, однако, не рассчитанная на подобную скорость система автозахвата взяла слишком малое упреждение.
— Сейчас, — Талос расчехлил ПЗРК и, дождавшись, когда перехватчики пройдут над ним, выстрелил вслед удаляющимся противникам.
Преклов выпустил последнюю ракету земля-воздух и тут же пожалел об этом, видя рассыпающиеся веером ловушки:
— Дьявол! Поспешил.
Однако дальнейшее развитие событий заставило его изменить свою точку зрения.
— Есть!!! — заорал Талос, тыча пальцем в родившееся на лазурном небе дымное облачко с тянущимися вниз следами горящих обломков. — Готов, сука!!! А! Как я его?!
— Ты?! — возмутился Анатолий. — Это моя ракета!
— Не пизди!
— Что?!
— Глеб! Скажи ему! Ты же всё видел!
— Отставить! Нашли время!
— Запись покажет, — рыкнул Преклов, в сторону Брата.
— Да, как ты героически сбил две ловушки, — не остался в долгу Талос.
Второй перехватчик тем временем развернулся и вновь начал заходить на цель.
— Из всех стволов!!! — крикнул Глеб, с трудом заставляя себя остаться на месте при виде стремительно приближающейся серой тени с белыми звёздами на крыльях. Под фюзеляжем вспыхнуло пламя заработавшей авиационной пушки. — Огонь!!!
