в воду, на дно окопа. И только голова с кроваво-синим пятном под глазом прикинулась к земляной стенке окопа и застыла. Из пятна сочилась кровь.
Капитан бросился к сержанту, выхватил из воды автомат:
— Я пойду, давай гранаты…
Заикин беспрекословно сунул ему гранаты, и капитан, словно кошка, выпрыгнул из окопа к лесу.
— А этих вы добивайте! — крикнул он на ходу оставшимся в окопе солдатам.
Заикин рванулся куда-то в сторону, ударился лицом в грязь, чертыхнулся и стал вылезать из окопа вслед за капитаном. Я полез за ним.
По лесу мы бежали уже не пригибаясь, и капитан даже не удивился, что мы скачем за ним:
— Давай скорей, наперерез! Вон туда к столбу! Лишь бы успеть!
На опушке леса он споткнулся и полетел вниз под откос к дороге, поднимая руки с автоматом и гранатами.
Мы с Занкиным еле успевали за ним. И вот мы уже в придорожной канаве у столба со сбитым указателем.
— Тише дышите, черти! — шептал капитан, а сам, как и мы, еле сдерживал дыхание.
Слева по дороге полз бронетранспортер. До него оставалось метров сто, не больше. А мотоцикл? Есть ли за ним мотоцикл? Мы старались разглядеть его, но мотоцикла не было видно. Не видно и пеших немцев. Значит, молодцы наши, добили всех. Или добивали — вдали еще слышны выстрелы.
Бронетранспортер подходил все ближе и ближе к нам.
— Не стреляйте, сначала я, — шепнул капитан, стуча зубами.
То ли от ожидания, то ли от страха его всего трясло.
Мы замерли, прижавшись к земле. Еще минута. Шум мотора все слышнее.
— Спокойствие, главное — спокойствие, — шептал капитан.
Я взглянул на Заикина. Младший лейтенант был сосредоточен и только одним глазом смотрел на дорогу. Второй глаз у него был прищурен, словно он собирался стрелять. Но стрелять пока некуда и целиться некуда. Бронетранспортер полз, лязгая гусеницами, по дороге. Вот он уже совсем близка — двадцать пять, двадцать, пятнадцать, десять метров…
Дорога грохотала, шумел мотор, тяжело сопели капитан и мы с Заикиным.
— Ложись! — крикнул капитан и бросил две гранаты.
Удар! Треск! Лязг металла!
Капитан схватил автомат и начал стрелять. Из транспортера выскакивали немцы — один, второй, третий. Они валились, и мы с Заикиным тоже стреляли: он из пистолета, я из автомата.
Бронетранспортер дымил. Шесть немцев уже лежали возле него. Мы замерли — выжидали. Может, будут еще? Но из машины никто не показывался.
Заикин первым предложил:
— Посмотрю…
— Подожди! — рявкнул капитан. — Отдохни минутку…
У него тоже не хватало сил подняться. Он улыбался — беззаботно, совсем не по возрасту.
— Ну ладно, иди! — сказал он через минуту Зайкину. — Тихо.
Заикин вылез на дорогу.
В моей фляжке была водка.
— Возьмите, — предложил я капитану.
— Вот спасибо, дорогой! Вот спасибо! — Капитан сладко чмокал, повторяя: — Еще глоточек… Вот теперь в самый раз.
— Дай и мне. — К нам в канаву спустился Заикин. — Там еще водитель. Готов!
Он взял фляжку, сделал несколько глотков, сказал: «Гадость!» — потом возвратил мне:
— Хорошо. А ты что ж?
Теперь можно и мне. Два глотка — и фляжка пуста. Я надел ее на ремень, рядом с подсумком.
— Двинулись? — спросил капитан. — Как там наши?
Мы вылезли на дорогу. Уже отойдя от бронетранспортера шагов на двести, капитан вспомнил:
— А документы? Пойди сбегай. На всякий случай. Мы подождем.
Я возвратился к машине. Расстегивал шипели, пуговицы нагрудных карманов. Считал про себя: раз, два, три, четыре, пять… У шестого в нагрудном кармане было пусто. И в другом — пусто. Пришлось расстегнуть гимнастерку, отколоть булавку. Шесть. Седьмой в машине. Я полез туда. Отвалил немца от смотровой щели. Отвалил с трудом. Руки его застыли на рычагах. Теперь — семь.
Когда я возвратился к офицерам, услышал их разговор:
— А до войны? — спрашивал Заикин.
— В ВУАПе работал. Не знаете такую организацию?
— Не слышал.
— Всесоюзное управление по охране авторских прав. Была такая.
— Сколько же вам?
— Пятьдесят седьмой.
Он заметил меня. Спросил:
— Взял?
Потом как-то виновато взглянул на Заикина:
— Вы не против, товарищ младший лейтенант, если я с собой их?.. Вам ведь все равно, вы воюете, а для меня это первый и, наверно, единственный случай…
Заикин благородно согласился:
— Передай документы убитых капитану.
Я передал.
— Вы не обижайтесь. — Капитан спрятал документы в карман. — Случай такой… Сами понимаете…
Мы возвратились к своим и стали хоронить убитых. Сержанта. Еще двух солдат. Трое трофейщиков были ранены, но легко. Они трудились вместе со всеми. Для облегчения дела могилу решили не рыть. Положили убитых в боковую часть окопа и засыпали землей.
Все равно этот мокрый немецкий окоп никому уже не потребуется.
Потом попрощались:
— Бывайте!
— Бывайте!
Финчасть и остатки трофейной команды пошли в одну сторону, мы — в другую.
Начало смеркаться. С сумерками подул ветерок, пробирающий до костей. Мокрые шинели и штаны похолодели. В комбатовских сапогах и моих ботинках хлюпала вода.
— А жаль, что я так и не спросил фамилию, — произнес Заикин.
— Чью?
— Да капитана этого.
Потом мы одновременно вспомнили про то, о чем оба забыли:
— А третий пост?
Вернулись, благо недалеко. Развилка дорог — хороший ориентир, а свежая могила на опушке леска — теперь памятное место. Отметили его на карте. Сюда удобно тянуть ход. И обзор вокруг отличный. Вдали виден Бреслау — все в том же зареве пожаров и в темных облаках.
— Ты не злись, — вдруг сказал Заикин. — Я же не знал, что у вас это самое, ну всерьез… Мне уже и так лопало. Соколов, думал, съест. Говорит: «Иди и извиняйся, подлец!» По старым порядкам — перчатку, мол, тебе! Дуэль! Не злись! Договорились?
— Договорились.
Вдруг Заикин застеснялся совсем по-детски:
— А у тебя есть ее фотография? Покажи, пожалуйста!
— Нет.
Фотографии ее у меня действительно не было.
Зарево пожаров над Бреслау освещало обратную дорогу. Вот уже последняя тропка, и мы опять месили грязь, сокращая путь по полю.
На земле лежала убитая лошадь.
Двуколки уже не было. Видно, старшина уехал. Только лошадь — темной тушей в темноте. Блики пожаров играли на ее рыжей шкуре.
— Слушай, я весь день тебя ищу, — обрадовался Вадя Цейтлин, когда мы вернулись к своим. — Понимаешь ли, подсунули мне тут одно задание; так я хотел посоветоваться, по секрету, конечно…
— А что случилось?
— Да замполит поручил наградные писать. Мне, говорит, некогда, а тебе все равно нечего делать. Я и правда сегодня болтаюсь, как у знамени отдежурил. Вот по этому списку. — И Вадя показал какую-то бумажку. —
