— А Коршун? — напомнила я.
— Мерцающий. — Девушка загрустила. — Он мне нравится. Очень. Но… он личность иного порядка. Мы не подходим друг другу.
— Советник так не считает, — тихо сказала, внимательно глядя на брюнетку.
— Аля, — она почти с отчаянием посмотрела на меня, — я не говорю о том, что он советник, а я Хранительница! Даже не об этом! Он временами пугает меня до дрожи. Он… другой. Холодный, собранный, расчетливый. И это постоянное его состояние! А я? Ветреная, раскованная, не могу без красок, танца и движения. Он «задушит» меня… — неожиданно горько закончила фейри. — Дивные умирают от тоски едва ли не быстрее драконов.
— А Кей?
— А он иной, — пожала плечами Ровена. — Более близкий по духу, что ли… И с ним проще. Да и видимся гораздо реже. Я туда танцевать прихожу только.
— Немного не поняла твоих на него планов, — вынуждена была признать я.
— Как выяснилось, я его не боюсь, — покраснела Ро. — Более того… он меня привлекает. Хоть, конечно, и страшновато… Но почти семь лет прошло! Прошлое надо оставить прошлому…
— А… сколько тебе сейчас лет?
— Скоро тридцать, — с улыбкой призналась она.
— Но… ты ведь даже, получается, несовершеннолетняя, — ошарашенно выдохнула я, пытаясь задушить в себе ярость при мысли о тех ублюдках, что могли покуситься на совсем юную девочку.
— Фейри взрослеют по-разному, — пожала плечами брюнетка. — Я большую часть жизни провела среди людей, потому психологически зрелая.
— Но по меркам твоего народа…
— Да, совершеннолетие в тридцать пять, — кивнула она. — В любом случае почти взрослая!
— Подростковый максимализм, — иронично фыркнула я.
— Я уже больше шести лет занимаю должность Хранительницы, — надменно вздернула изящный носик фейри.
Посмотрела на кудрявую и тихо хихикнула. Потом не выдержала и рассмеялась в голос, через несколько секунд мне вторил звонкий смех Ровены.
— Вот я и решила, что позволю ему немного больше, — вернулась к теме девушка. — Вернее, попытаюсь. Все равно боюсь…
— Все будет хорошо, — ободряюще сказала я, и правда желая, чтобы у дивной все сложилось.
— Мне бы твою веру, — вздохнула Ро. — Кстати, а что у тебя за планы?
— Ты о чем? — непонимающе взглянула на собеседницу.
— Ну ты сказала Лирвейну, что у тебя дела. — Судя по улыбке Ровены, она уже поняла причину моей «занятости».
Я покраснела и не ответила. Фейри весело расхохоталась и шутливо дернула меня за косу:
— Тогда пошли погуляем? Возьмем Мариоль и развеемся. По рынку пройдемся, город хоть посмотрите. Вы же, кроме самых главных достопримечательностей, ничего и не видели.
Предложение мне очень понравилось. И правда, что это такое, мне совсем скоро на испытание, а перед смертью даже столицу не посмотрела! Хотя живу тут уже давно.
Потому мы с фейри развернулись и направились к замку. Весело переговариваясь, дошли до лаборатории и замерли на пороге.
— Ты криво начертил! — указывала на пол Мариоль.
— Так, как в книге! — возмущался Аэрлис, тряпочкой вытирая руки.
— Но также тут сказано, что угол наклона должен быть строго семьдесят пять градусов. — Подруга взяла со стола приснопамятный фолиант, подошла к Тьме и ткнула пальцем в страничку. Всучила книгу наставнику, сняла прикрепленный на талии транспортир и, не заботясь о чистоте халата, опустилась на колени. — А у тебя тут все… восемьдесят два!
— Да не может быть! — Не поверив, Лис наклонился и, подметая кончиком черной косы пол, тоже стал что-то измерять. — Хм… и правда. Но я же замерял!
— Плохо замерял, — довольно посмотрела на него девушка. — И что бы ты без меня делал?
— Собирал бы себя по кусочкам после эксперимента, — со вздохом признал Хранитель. Тут он бросил взгляд в нашу сторону и нахмурился: — Доброе утро.
— Здравствуй, Лис, — улыбнулась Ро, танцующей походкой прошла в комнату, поцеловала поднявшегося коллегу в щеку и игриво осведомилась: — Ты не возражаешь, если мы украдем твою ученицу?
— Эм… Вообще-то она мне нужна. А куда вы собрались?
— Девочки не гуляли по городу еще даже, представляешь?! — возмущенно всплеснула руками кудрявая. — Так что надо восполнить этот пробел. Кстати, тебе тоже не помешает проветриться. А то плесенью скоро покроешься в своей лаборатории!
— Предлагаешь пойти с вами? — неуверенно посмотрел на нее оборотень. — Ты ведь знаешь, почему это нежелательно пока.
— Ну я же с тобой, — неожиданно серьезно ответила фейри. — Если что, просто обратно закину.
— Позволено ли поинтересоваться предметом вашего обсуждения? — осторожно спросила я.
Ровена вопросительно взглянула на зеленоглазого. Тот махнул рукой и сказал:
— Я переодеваться, а ты, если хочешь, расскажи. — Потом обратился к Маришке: — Тебя в комнату закинуть?
— Если несложно, — благодарно улыбнулась моя первая дама.
Потом в портале, клубящемся тьмой, исчезла сначала Мариоль, а за ней и Аэрлис.
Ровена, недолго думая, отодвинула какие-то баночки-скляночки-листочки и запрыгнула на стол. Задумчиво взглянула на меня.
— Аэрлис — оборотень, — пояснила она. — Более того, сейчас период взросления-становления звериной половины. То есть он «а» — нервный и легковозбудимый, как и любой подросток; «б» — влюбчивый, как последний блудливый кошак, «в» — такой же драчливый. Собственно, потому Лис у нас в резиденции и сидит. Он вообще серьезный, сдержанный, умный и ответственный… Но в этот период месяца учудить может что угодно.
— Как с вами весело-то, — ошеломленно выдала я, понимая, что мне становится очень жаль Мариоль.
Да-а-а… Особенности оборотня — отличный подарочек остальным Хранителям!
— Ровена, — вкрадчиво начала я, — а нормальные индивиды среди Хранителей есть?
— А мы все нормальные, — с искренней верой в сказанное заявила фейри.
— Ну конечно…
Спустя пару минут вернулся Тьма, а еще через минутку прибежала Мари.
Ровена открыла портал, и мы в него вошли.
ГЛАВА 16
Факты — поистине занятная вещь!
Вышли в каком-то безлюдном переулке. Аэрлис поддержал за локоть тут же оступившуюся Мариоль.
Я задумчиво посмотрела на Тьму, который с непонятной грустью в зеленых глазах сверху вниз глядел на темную макушку своей ученицы. Похоже, все не так уж просто… Но его особенности меня очень уж настораживают. Не хочу для подруги такого спутника… Впрочем, кто же меня спрашивает?
Аэрлис отпустил ее сразу, как только она твердо встала на ноги, ответил улыбкой на благодарный взгляд и отошел в сторону.
