Хранитель выглядел великолепно. Невзирая на стихию, этот мужчина любил светлые тона в одежде. Только жгуче-черная коса напоминала о том, что он Тьма. А так… даже глаза. Яркие, зеленющие, завораживающие. Он поймал мой изучающий взор и вопросительно изогнул бровь. Я только покачала головой, дав понять, что предмет моих раздумий неважен.
Бросила еще один мимолетный взгляд на него и с сожалением сделала вывод, что тут есть чем увлечься. Скорее худощавый, чем мощный, он все же производил впечатление сильного мужчины и серьезного противника. Возможно, благодаря грации движений? Четких, мягких, выверенных.
Пока я думала о брюнете, мы вышли из закоулка на оживленную улицу. Ровена схватила меня за руку и потащила за собой. На ходу обернулась, махнула Лису, тот понятливо кивнул, взял Маришку и потянул ее за нами.
— Ро, куда мы идем?!
— На рынок, конечно, — шально улыбнулась фейри и рванула вперед так, что мне пришлось чуть ли не бежать. Загвоздка была в том, что танцовщица лавировать в толпе умела, а я — нет и из-за этого постоянно натыкалась на прохожих. Но из-за Ровенки даже извиниться толком не успевала!
Довольно скоро я начала заряжаться атмосферой той суеты, нетерпения и веселья, что царила вокруг, потому спустя несколько минут улыбалась не менее широко, чем озорная фейри.
Фейри замедлила шаг, и вскоре мы остановились у высокого, не меньше пяти метров, деревянного столба, покрытого искусной резьбой. Я с жадным интересом рассматривала людей вокруг. Но удовлетворить любопытство мне толком не дали, нас догнали Лис с Маришкой.
— Ну и толпа! — пробормотала подруга.
— Это тебе не королевский дворец, — пожал плечами ее спутник.
— Но мне нравится, — улыбнулась Мари. — Тут… живо как-то.
— Вот за это я и люблю город. — Ро со смехом запрокинула голову, позволив едва удерживаемым заколкой кудрям рассыпаться по спине, и немного покружилась, не обращая внимания на изумленные взгляды. Впрочем, люди переставали дивиться, как только им удавалось разглядеть наряд девушки. — Тут жизнь! А холод Золотого, политика и игры, в которых маски меняются каждые полчаса, мне до невозможности надоели!
— Но справляешься ты все равно замечательно, — подала голос моя первая дама.
— Ну кровь обязывает, — подмигнула Ро. — Я княгиня как-никак.
— Пошли уже… княгиня, — усмехнулся единственный мужчина в нашей компании. — Зачем мы здесь?
— Как — зачем? — Хранительница с искренним недоумением уставилась на него. — Отвлекаться и отдыхать! Кстати, ты деньги взял? А то я опять забыла…
— Да, — вздохнул Тьма. — Я ж тебя знаю. Кстати, ты, наверное, уже богаче всех нас, вместе взятых.
— Не-а, — грустно покачала головой девушка. — У меня они не задерживаются, как и у любого фейри. Вроде есть, но тут же нет. Впрочем, скоро снова откуда-то появляются!
— Пошли уже, бабочка, — дернул ее за кудряшку Лис. — Лично я хочу сладкого.
— Мороженого со вкусом валерьянки тут нет, — ехидно пропела Мари, за что заработала недовольный взгляд оборотня. Впрочем, Тьма позволил себе только это.
За развитием событий я понаблюдать не смогла, так как Ровена потянула меня за собой, и мы снова окунулись в яркую круговерть толпы. Нам было очень весело и хорошо. Солнышко припекало, мороженое приятно холодило руки, а небольшой фонтан, на бортике которого мы устроились, насыщал воздух водной пылью. Тьма шкодливо улыбнулся, незаметно пошевелил пальцами, и над нами засверкала радуга, а потом преломилась, и их стало три. Маришка удивленно охнула и дернула меня за рукав, предлагая полюбоваться на чудо. Я покосилась на брюнета, но он только по-кошачьи прищурил зеленые глаза и приложил к губам палец, прося о молчании. Посмотрела на счастливую подругу, что-то вдохновенно вещавшую о странностях природы, и согласно кивнула ему в ответ.
Опустила взгляд на светлую мостовую и грустно улыбнулась. От них таким теплом веет… Аж завидно. К нашим с Рыжем отношениям всегда примешивается горечь. Неизменное полынное вино на губах… Лир же… С ним всегда фонтан эмоций. От счастья и страсти до отчаяния и злости. А вот такого вот… нет.
Долго рефлексировать мне не дала неугомонная фейри, которая пошла дальше, и нам ничего не оставалось, кроме как следовать за ней.
Всегда считала кукольный театр развлечением для детей. Но это оказалось неожиданно красочно и интересно. Впрочем, я и ощущала сейчас себя восторженным ребенком. Тут было столько нового! Непознанного!
После театра был, казалось бы, элементарный «лабиринт», высотой нам по бедро. Но в нем мы бродили больше получаса, не в силах найти выход! Правда, бродили очень весело! Потому недовольных не было.
После такого «опасного» приключения захотелось пить, поэтому, когда набрели на открытое кафе, Тьма усадил нас за столик, а сам ушел делать заказ. Мы немного посмеялись, вспоминая, как три раза подряд упирались в один и тот же тупик.
Но тут на столик упала тень, и мужской голос протяжно произнес:
— Доброго дня вам, девушки.
Подняла голову и поймала ироничный взгляд прищуренных черных глаз.
— Здравствуй, Тинай, — угрожающе проговорила Ровена.
— К вам можно присоединиться? — Не дожидаясь разрешения, Мираж опустился на свободный стул, откинулся на спинку и довольно поглядел на разгневанную фейри: — Ро, ты прекрасна, как обычно! Как вчерашний вечер?
— Чудес-с-сно! — почти прошипела Хранительница. — Благодаря тебе!
— А что-то не так? — невинно хлопнул длинными темными ресницами Князь.
— Ах, я еще и объяснять должна?! — огрызнулась кудрявая, которая едва ли не кипела от ярости. — Ты мне за это ответишь!
— А это не я, — усмехнулся Тинай и откинул упавшую на глаза пшеничную прядь.
— Да неужели!
— Это Иссо, — спокойно ответил мужчина.
— Как это? — озадачилась Ро.
— Ну я же аватар, — пожал широкими плечами фейри. — Это сделал он. Видимо, посчитал необходимым. Ведь после этого что-то изменилось в твоей жизни, верно?
Ровена покраснела и отвела взгляд.
— Ясно, — рассмеялся Мираж. — Дамы, было приятно пообщаться, но вынужден вас покинуть. Тьма уже направляется сюда и разве что не дымится. И чую, что если не потороплюсь, то поднос с напитками окажется у меня на голове.
Испарился он еще быстрее, чем появился пятью минутами ранее. Через пять секунд на стол с громким стуком опустился поднос и Аэрлис грозно поинтересовался:
— Где эта сволочь?!
— Сбежал, — флегматично ответила Свет, потянулась и взяла бокал с ярко-красным содержимым. — Томатный! Лис, как ты угадываешь, чего мне в данный момент хочется, а?!
