– Уважаемый судья, вы не против что бы Шакон занялся своей работой, а то может рабы у вас не допускаются до службы?
– У нас они ходят в ошейниках, ему, как я вижу, он ни к чему. Повязан более крепкой цепью, пусть будет на старом месте, кто кроме него с этой работой лучше справится. Ну а ты теперь, раз имеешь в городе недвижимость, становишься гражданином оного.
– Это хорошо, теперь дайте стражникам бочку вина и пусть они отпразднуют это на берегу с Главой таможни.
Стражники шустро загрузили все в шлюпку, в том числе Шакона и быстро погребли к берегу, ну а мы сели за стол. Когда скелеты, недвижно сидевшие у борта, встали и тоже подошли к столу, Альдар оторопел. Он этого не ожидал, а то, что на борту были костяшки не обратил внимания, да мало ли какие причуды у хозяина бывают.
– Что, старый пердун, не узнал лучших своих собутыльников, – заорали хором попугаи, а сидевший на плече у боцмана выдал такую конструкцию, что у моих зеленомордых челюсти отвисли, у судьи, кстати, тоже.
– Познакомься, уважаемый судья, с капитаном этой лоханки – Колином и боцманом Тревором.
Альдара, я думал, паралич хватит, он только открывал и закрывал рот. Чтобы привести его в чувства налил полную кружку бренди и заставил выпить. Он маленько пришел в себя и начались расспросы. Капитан с боцманом рассказали ему все и он долго ржал над их похождениями. Потом, когда успокоился, говорит мне:
– Сейчас в городе какой-то крутой шаман красных орков гостит и с ним сотня красномордых. Всех в порт не пустили, сотни четыре остались за стенами. Рабов им наши правители запретили продавать, так они ходят, всех задирают и вызывают на арену, а там, проигравшему, грозит рабство. Еще ни разу краснорожие не проиграли и уже набрали около сотни рабов. А зеленых орков особенно не любят. Так что смотри, они тебя обязательно заденут.
Тут встрял Такор:
– Наш Вождь никого не боится, он недавно главного демона прихлопнул и вместе с ним дракона, так что какой-то шаман для него мелочь.
За свои высказывания тут же получил от старого шамана затрещину и предупреждение, что он ему отрежет язык, но слово уже вылетело и судья его услышал:
– Это не на драконьем ли острове все произошло?
– Там, – нехотя согласился я.
– То-то у нас здесь всех колдунов в то время перекорежило, – и с уважением посмотрел на меня.
– Теперь там другой дракон живет и заходить туда никому не советую, – заявила Дана. Могут только вот они, – и указала на Колина с боцманом.
– Да, с драконами шутки плохи, – согласился Альдар, помолчал и продолжил, – Малыш, прихлопни этого краснорожего шамана, правители наши тебе очень благодарны будут. Достали они всех, выгнать их не можем, законы они не нарушают, да и бояться их все, очень большую силу они сейчас имеют. Наши колдуны даже сообща с колдуном не справятся, – и засобирался на берег, шлюпка уже ждала его. На прощание сказал, что все деньги поставит на нас.
– Так нас еще не вызвали, – хмыкнул я.
– Вызовут, не беспокойся, чего-чего, а зеленых они очень 'любят', вон уже по причалу шастают и откуда только узнали.
Тут Колин заявил, что тридцать процентов от выигрыша принадлежат им с боцманом:
– Мы вам сюда Малыша привезли, так что платите.
– Зачем вам деньги? – удивился судья.
– А чтоб были, – заявил боцман.
Альдар засмеялся и согласился. Он отплыл и мы тоже стали собираться на берег. От моря нас всех уже тошнило, 'сухопутные крысы мы', как сказал боцман. Приготовились по полной, как на войну, а по моим предчувствиям с арены она и начнется.
Глава 14
Спустили шлюпку. Мои зеленомордые, Дана, Зейна, Такор и я погрузились в нее. Такор пошаманил, он с водными духами дружбу завел, и они нас неспешно повлекли к стенке. Только поднялись на причал, нас встретил Альдар, а за его спиной стояло десятка два орков. Вот только кожа у них была темно – красная и название красномордые им подходило. Судья стоял молча, а самый здоровый орк вышел вперед и проорал:
– Зеленые, вы своим появлением здесь оскорбили меня, главного шамана орков и воинов, стоящих за мной. Оскорбление вы сможете смыть только кровью или рабством.
– Ты так торопишься умереть? – спрашиваю.
Тот только заржал.
– Где будем биться? – спросил я.
– Естественно на арене, – ответил красномордый, – в три часа по полудни будьте готовы одеть рабские ошейники, но можете и сейчас, чтобы нам не тратить на вас время.
Они повернулись и ушли. Судья помялся и говорит:
– Не смог я перенести ваш бой на завтра.
– Не переживай, время еще для подготовки есть, лучше покажи, где мы остановимся.
– Пойдемте, самый богатый дом Шакона стоит рядом с ареной, любил он это развлечение и дом построил рядом с ней. Жители уже все знают и почти весь город соберется там. Красномордые успели везде объявить, что бьются сегодня последний раз и уходят из города.
– Но это едва ли у них получится – говорю, – сколько их будет?
– Столько, сколько и вас, остальные не считаются. У нас все по правилам, силы должны быть равны. Только вот каждого убитого может заменить другой. Вас всего двенадцать разумных, а их сотня.
– Ты что девочек не считаешь? А зря, они тоже выйдут и не забудь Колину отдать тридцать процентов от выигрыша.
Я хотел сначала Зейну оставить, но та уперлась, я с вами и все, пришлось согласиться. Так за разговорами дошли до теперь уже моего дома. Нас там ждали, судья успел послать стражника и оповестить о смене хозяина. Дом был большой, двух этажный. Осматривать его не было времени и мы сели за стол подкрепиться. Прислуживали нам наложницы, их оказалось даже больше десятка. У моих воинов загорелись глаза и уже каждый присматривал себе девочку.
Дана за обедом рассказала, что увидела на орках. Амулеты были у всех довольно мощные, конечно не такие как у нас, но все же. Шаман был вообще закрыт, но тоже благодаря сильному амулету, защищающему от ментальной магии. Такор подтвердил и сказал, что пошаманит над стрелами и они пробьют защиту орков.
Время давно перевалило за полдень и мы вместе с судьей пошли к арене. До нее было всего ничего и у входа нас встретила толпа жителей, не всем хватило места на трибунах. Народ молча расступился и пропустил нас ко входу. Красные уже стояли в дальнем конце арены. Она была приличных размеров и, как сказала Дана, накрыта противомагическим куполом. Видимо не только с помощью оружия здесь выясняли отношения.
Мы выстроили коробочку, внутри которой был Такор и Дана с Зейной с луками. Красные нас посчитали и их на арене осталось такое же количество. Они сгруппировались позади шамана беспорядочной толпой. Мои же четко держали строй, все-таки были когда-то легионерами и что делать знал каждый, их могла смять только тяжелая рыцарская конница. Откуда-то это знание всплыло в голове, а также представление, что надо делать. Альдар вышел на середину, махнул шаману и мне рукой. Мы с красномордым подошли и судья спросил нас об условиях поединка.
– Все имущество побежденных переходит победителю, ну и они сами становятся рабами, – заявил шаман красных орков, а я согласно кивнул головой.
Мы разошлись с ним, а Альдар объявил об условиях.
– Победитель получает все! – так сказал он и быстро умотал под защиту купола.
Перед этим шепнув мне, что ставки один к ста против нас. Я занял свое место и предупредил девочек, что у них сегодня работы много, главное не подпускать орков близко, а выбивать их на расстоянии, ну а потом я разберусь с шаманом. Дана хищно улыбнулась и сказала:
– Я держу в воздухе дюжину стрел, Зейна три штуки и все летят в цель.
– На таком малом расстоянии? – удивился я.
– Нет, на поле боя, – смутилась лучница. – Но вблизи стреляю ещё точнее и с той же скоростью.
– Только не выпускай чешую, известность нам не нужна.
– Я знаю, – говорит.
Мои воины подняли щиты и мы стали ждать, что предпримут красные. Те поорали что-то, придвинулись к нам поближе и их шаман в нас чем-то запулил. Ничего не произошло, показалось только, что облачко пыли мимо пронеслось. Красномордый озадаченно на нас посмотрел и швырнул огненный шар, тот, не долетая до нашей коробочки метра два, погас. Тут начали стрелять девочки и поголовье красных сразу убыло, но у них, если падал один, тут же выбегала замена. Красный делал только два-три шага по арене и падал со стрелой в глазу. Все! Четыре или пять минут прошло и красные кончились.
Шаман все еще стоял и о чем-то думал, мы тоже с места не сдвинулись, но вот он обернулся, увидел гору мертвых орков и взревел. На нас посыпались огненные шары, сосульки и еще какая-то гадость, но амулеты отклоняли все. Спасибо повелителю демонов.
Я положил руку на рукоять кинжала и пошел к шаману. Не успел сделать десяток шагов, как красномордый выхватил свой бубен и ударил по нему несколько раз. Рядом с ним открылся портал и оттуда выскочил адский пес. Огляделся кругом, взвизгнул. Шаман что-то скомандовал ему и указал на нас. Пес поднял ногу, обоссал сапоги красномордого, от чего те задымились, и с визгом бросился к нам. Присмотрелся, а ведь знакомая скотина, бантик на хвост ему Зейна привязала. Подбежал ко мне и начал облизывать, потом грохнулся на спину и подставил пузо. Вдруг с грохотом, вонью и пламенем появляется наш знакомый демон и сразу орет:
