Якон помолчал и продолжил:
– Что вы думаете делать с рабами?
– Если среди них есть граждане города, то они свободны, а что делать с другими – посмотрим.
– Это хорошо, народ Хорвиша будет вам благодарен, у многих в рабство к краснорожим попали мужья, братья и другие родственники. В честь их освобождение мы объявим праздник и всеобщее гулянье за счет городской казны.
Еще поговорили о пустяках и мы с ними раскланялись. Альдар нас ждал и вместе с ним мы отправились праздновать победу. Арену окружила огромная толпа народа. Все орали, приглашали нас выпить, молодые девчонки целовали моих зеленомордых и даже Такора. До дома мы пробрались с большим трудом. Устали за день, как собаки и быстро поужинав, отправились спать. Завтра многое надо сделать: найти место для стойбища, решить, что делать с рабами, осмотреть новоприобретенное имущество и определиться с маршрутом до Герандии. Но это будет завтра, а сейчас – спать.
Рано утром в спальню к нам вломился Том и, не обращая на моих девочек ни какого внимания, доложил:
– Вождь, там эта судейская крыса тебя видеть хочет.
Спросонок я ничего не понял и переспросил:
– Что за крыса?
– Судья, Альдар, уже два часа здесь торчит, ждет, когда проснешься, говорит, срочно ты ему нужен.
Пришлось вставать, девчонки тоже зашевелились.
– Иди скажи судье, что скоро выйду.
Умылся, кое-как привел себя в порядок и вышел к Альдару. Тот ждал меня на первом этаже в зале, который служил бывшему хозяину для приемов. Только он открыл рот и хотел что-то сказать, как появился какой– то лакей и объявил:
– Посол Королевства Герандии в славном городе Хорвише герцог Келиван просит принять его и сопровождающих лиц.
Я ничего не понял, но раз просят, то примем, и приказал лакею:
– Зови.
Судья шепотом сообщил мне, что он хотел предупредить меня об этом, но не успел. Спустились девчонки, в каком– то необычном наряде, когда только успели пошить его. Тем временем в зал важно в сопровождении четырех человек вошел здоровенный черный мужик, чуть пониже меня ростом. Одет был в яркие тряпки, обвешан огромным количеством драгоценностей. Спесиво оглядев нас и презрительно цедя сквозь зубы слова, спросил:
– Передо мной Вождь зеленых орков?
Вот козел, не здравствуй, ни прощай не сказал, видимо, с такими как мы общаться считает ниже своего достоинства. Да ладно, пока стерпим, а потом видно будет.
– Он самый, – говорю, – Что тебе нужно от Вождя клана 'Золотой дракон'?
Его передернуло, но он ответил:
– Мы пришли забрать у вас бывшую принцессу Зейну и отправить ее в Герандию.
– Стоп, стоп! Объясни нам, как это вы сможете у нас ее забрать, это первое, и второе, зачем она вам так срочно понадобилась? Мы и так сопровождаем Зейну до дома и скоро она прибудет туда.
– Бывшая принцесса и ее семья объявлены в нашем Королевстве преступниками. Наша обязанность, как законопослушных граждан, арестовать ее и доставить для суда в Герандию.
Зейна яростно сверкая глазами хотела что-то сказать, но я остановил ее и продолжил допрашивать этого спесивого козла.
– Какое преступление она могла совершить, находясь долгое время вдалеке от дома?
– Преступлением уже считается то, что она жива, из– за их семьи в нашем государстве началась смута. Все считали ее, –он кивнул на Зейну, – погибшей в утробе дракона, но она вот стоит передо мной целая и невредимая. Это добавит бунтовщикам энергии и беспорядки будут продолжаться по нарастающей.
– Объясните мне, пожалуйста, –обратился я к хмырю, – как первые претенденты на трон короля могут стать преступниками?
– Очень просто: собрался совет лордов, посовещавшись, отменил прямое престолонаследование. Для Герандии это будет наилучший выход, так как король сейчас присмерти, а его брат неспособен управлять государством, он только спровоцировал волнения. Совет решил, что трон займет благородный Рино, естественно после смерти сегодняшнего короля. Но черни это решение не понравилось, она взбунтовалась и мы считаем, что виноват в этом её род, – он опять кивнул на Зейну. – Не будет их и все в нашем государстве успокоится.
Зейна не выдержала и закатила речь:
– Ваш совет, состоящий из пяти ублюдков, не имеет никакого права изменить уложение о престолонаследии, которое составил еще первый правитель нашего королевства. Еще никто не покушался на это – вы, дети паршивых ящеров, первые. Признали наследником короны идиота Рино, которого ничего, кроме выпивки и мальчиков, не интересует. Думаете, что будете править за его спиной? Вот вам х…., – ударила ребром ладони по сгибу руки и загнула такую матерную тираду, что я заслушался, у боцмана что ли научилась. – Мы скоро придем туда и вырежем ваши семейки, нет, этого вы не достойны. Будете висеть на виселицах, как презренные воры и насильники. Если моих родителей ваши пособники умертвили, то умолять о смерти, ты, вонючий козел, и твои соучастники лорды, будете долго.
Я смотрел на Зейну открыв рот. Не видел я ее ещё такой, столько достоинства и решимости идти до конца узрел в ней впервые. Рядом со мной стояла настоящая принцесса, да нет, пожалуй королева и, подумав немного, решил, что трон в Герандии будет ее. Вдруг уловил эмоции радости, удивления и восхищения, исходящие от одного из сопровождающих посла. Не все, видимо, поддерживают этого козла. Между тем герцог разинул рот и заорал:
– Замолчи, шлюха! Мы тебя отправим в самый низкосортный бордель и бывшая принцесса станет ублажать там бродяг и нищих.
Ярость зашевелилась во мне, не стоило этому уроду произносить такие слова, и я прошипел:
– Ты, мразь, посмел оскорбить мою женщину?
Договорить мне не дали, с одной стороны заорал судья:
– Малыш, не убивай этого козла, он все-таки имеет дипломатическую неприкосновенность.
С другой стороны в мою руку вцепилась Дана и тоже мысленно кричала: 'Остановись Малыш! Зейна сама с ними разберется, это очень важно для нее'.
Ярость спала. Судья между тем продолжал говорить:
– Нельзя убивать его в городе. Правители, конечно, простят тебе такую мелочь, но на нашей репутации будет пятно.
– На поединок-то, надеюсь, смогу его вызвать?
– Тоже не желательно, ты же уже гражданин нашего города и убив его, породишь слухи, порочащие наш Хорвиш.
– А мне можно? – спросила Зейна.
– Да, – ответил Альдар, – ты по-прежнему для нас принцесса Герандии, чтобы не говорил этот напыщенный урод. Можешь его и других тоже вызвать на арену за оскорбление и поругание своей чести. Если они не согласятся принять вызов, то прямо здесь имеешь право надеть на них рабские ошейники.
Зейна хищно улыбнулась и проворковала:
– Ну что же, козлы вонючие, я принцесса Зейна вызываю на поединок до смерти поеа ещё герцога Коливана, так же его сына Пинара, – и указала еще на одного громилу, стоящего рядом с послом, – с вас первых и начну чистку этого гадюшника, что в нашем королевстве называется советом лордов.
Отец с сыном переглянулись и с ухмылкой сказали:
– Принято! Сегодня на арене в три часа пополудни мы будем ждать тебя, женщина.
Вдруг один из сопровождающих подошел к Зейне, опустился на колено и проговорил:
– Принцесса, я граф Идон прошу принять от меня вассальную присягу.
Зейна посмотрела на него и утвердительно склонила голову. Идон тут же поклялся всегда и во всем служить, защищать принцессу и никогда своими действиями не порочить ее честь. Посол и сопровождающие его вытаращили глаза, видимо, не ожидали они такого. Наконец Килеван прохрипел:
– Граф, ты поплатишься за это предательство.
На что тот ответил:
– Кого же я предал? Вас, глупцов? Так никогда совету лордов присягу не приносил и в верности не клялся. Моя семья всегда служила королю, так будет продолжаться и впредь. Сейчас я поклялся в верности будущей королеве, а то, что она ей станет – уверен. И буду служить ей не за страх, а за совесть. Все, мне больше нечего сказать вам.
Посольские зыркнули еще раз на Зейну и графа, прошипели что-то и ушли. Принцесса, оказывается, знала своего первого вассала давно, еще в детстве и отрочестве встречались и играли вместе. Он был молод, всего двадцати пяти лет отроду и уже глава своего рода. Это что-то да значило и еще при этом влюблен в Зейну. Развитие событий мне очень понравилось, глядишь, со временем и поженятся. Дана, видимо, уловила то, о чем я думаю, хихикнула и мысленно сказала:
– 'Так и случиться, скорее всего, я ведь драконица, хоть пока и ущербная, но кое– что из будущего могу увидеть. Будут они мужем и женой, вот только наследника ей сделаешь ты. Это не обсуждается – так будет лучше для всех нас'.
– Черной еще надо выжить сегодня, – прервал я Дану.
– Не беспокойся, зря что ли я ее учила, а мне только ты можешь противостоять. Сделает она их на раз, даже если сразу оба выйдут. Эти засранцы считаются первыми мечами в Герандии, но сегодня Зейна их очень удивит. Они ведь и вправду хотели продать ее в бордель, но прежде очень желали сами всласть позабавиться. Покопалась я у них в головах, кое-что вызнала, да подтолкнула к откровенности, иначе фиг бы они чего сказали.
