Она занялась обувной полкой, подбирая тапочки по парам и расставляя их по возрастанию размера.
Эрни поставил сумки на свободные стулья (Бастиали и Том по-прежнему сидели на полу) и вернулся в прихожую за Ниной.
Когда они вошли, Том представил их друг другу:
— Это Нина, моя приемная дочь, а это Бастиали, мирный Йети.
— Рада познакомиться! — просто ответила Нина и приветственно помахала рукой.
Бастиали встал, очаровательно улыбнувшись, поклонился, подошёл к Нине и галантно поцеловал ее руку.
Том прочистил горло.
Бастиали улыбнулся теперь смущённо и вернулся на прежнее место.
Они с Томом продолжили беседу, но уже вполголоса и с меньшим оживлением: оба успели устать.
Нина стала доставать из сумок купленные продукты. Мистер По тут же уселся на ее плечо, пытаясь дотянуться клювом до всего сразу. Нина запустила руку на дно сумки, пытаясь найти что-то. Наконец она достала почти идеально круглый апельсин.
— Специально для тебя.
Мистер По схватил апельсин лапами и улетел с ним в кресло.
Ушастик тёрся о ноги девушки, треща и выгибая спину.
— И про тебя не забыла!
Нина насыпала корм в глубокую тарелку, стоявшую под столом.
Из сумки появились капуста, зелень, огурцы, томаты и молодые орехи.
— Салат все будут? — обратилась Нина, скорее, к Бастиали: Эрни и Том никогда не отказывались от салата из свежих овощей.
Бастиали довольно проурчал что-то утвердительное.
— Давай помогу. — Эрни помыл овощи и извлёк из недр разделочного стола овощерезку.
Нина достала из буфета масло, специи и соусы, и принялась расставлять тарелки на столе.
Бастиали задерживал взгляд на её волосах, когда она поворачивалась к нему спиной, а когда она, почувствовав, что на неё смотрят, оборачивалась, опускал глаза и смущённо улыбался.
Когда салат был готов, все, включая Мистера По и Ушастика (который, конечно, не был голоден, но хотел участвовать в трапезе вместе со всеми), расселись за столом.
Нина, несмотря на предупреждение Эрни, положила возле тарелки Йети вилку, как и возле остальных тарелок (не считая пиалки Мистера По).
— Салат нужно есть вилкой, вот так, смотри! — Нина показала Бастиали, как едят салат при помощи вилки.
— А тарелку, пожалуйста, не ешь, я её потом помою, и кто-то снова сможет съесть салат.
Йети тихо проурчал что-то и повертел в руке вилку. Затем он осторожно наколол на неё кусочек томата и отправил в рот.
— Вот так гораздо лучше! — похвалила его Нина, и он снова смущённо опустил глаза.
— Бастиали приглашает нас всех полюбоваться видом из его пещеры, — вдруг сообщил Том. — Но для этого сначала, конечно, нам придется немного починить наш шкаф, так сказать. А в пещеру мы попадем через прихожую. Никто не против полазить по канату?
— Вообще-то, я в этом не сильна, — не стесняясь, призналась Нина.
— Что скажешь, Эрни? — спросил Том.
— Я справлюсь. То есть, беру её вес на себя.
— Уверен?
— Да.
— Отлично, тогда я за дело, а вы чайку попейте перед… дорогой.
Том полез в кладовку.
Нина убрала посуду и загрузила её в посудомойку.
Эрни налил всем по кружке чая.
Он и Нина пили чай, оперевшись о подоконник.
Бастиали медленно прохаживался по комнате к ним спиной, потягиваясь. При этом он как бы невзначай встряхивал своими роскошными волосами.
— А он красивый, да? — почти шепотом сказала Нина, впервые за всё время рассмотрев нового знакомого.
— Он, значит, красивый… Ну и вкус у тебя! — тоже шепотом, но не без эмоций ответил Эрни.
Нина поставила кружку на подоконник, так что половина чая из неё выплеснулась, и уперла руки в бока. Она яростно нахмурила брови и сморщила нос.
— Знаешь, что?! Если будешь ревновать меня ко всяким Йети, будешь целую неделю есть одну стручковую фасоль, понял?!
— Пожалуйста, только не это… только не фасоль… — Эрни прикрыл голову руками, потому что Нина схватилась за сковороду.
От шишки на голове его спас Том.
— Вы ещё что-то собрались готовить, ребята? А я вот уже приготовил туман.
Нина повесила сковороду на место и взяла на руки Ушастика, который уже оставил на её джинсах целое море оранжевых шерстинок.
Кот потерся головой о подбородок девушки и запрыгнул на её плечо. Нина оперлась о подоконник, почесывая Ушастика за ухом. Кот выгнул спину и замурчал. От пушистых волос Нины к его шерстинкам полетели искорки статического электричества. Ушастик поморщился и махнул хвостом, сильно задев переключатель вида из окна.
Окно переключилось на обычную городскую улицу, по экрану окна пробежали искорки, такие же, как по шерстинкам и волосам, и, «самый обыкновенный» вид из окна, наконец-то, снова заработал.
— Я же говорил, коты понимают в магических порталах побольше нашего! — Том удовлетворённо повернул переключатель туда-сюда несколько раз и пошел к шкафу с ведром тумана в одной руке и с длинной кистью — в другой.
Поставив ведро на пол, Том отворил дверцу шкафа свободной рукой, и уронил кисть на пол.
— Ага, — только и сказал он, доставая свои любимые подштанники из старой мягкой ткани, несколько раз залатанные на коленях.
— Что случилось? — Эрни подошёл к шкафу и поднял кисть, которую уронил Том.
— Туман не понадобится, но…
Эрни и так уже заметил, что полки шкафа вернулись на место, однако, они пустовали.
— Видно, на этот раз мне действительно придется обновить гардероб, что поделаешь, — с грустью произнес Том, наматывая подштанники на локоть левой руки и снова разматывая.
Как обычно, Том не стал долго предаваться унынию.
— Все готовы отправляться?
— Все-на-боррт!!! — радостно подхватил Мистер По, хлопая крыльями.
— Сейчас только возьму кое-что.
Эрни быстро пробрался в кладовую и взял самую новую на вид из имевшихся там верёвок.
Том провел Йети за руку в прихожую, объяснив, что нужно закрыть глаза и глубоко вдохнуть. Йети пришлось, к тому же, сильно присесть и вжать голову в плечи (ещё чуть больше, чем обычно).
Нина взгромоздилась на спину Эрни, он крепко привязал её к себе веревкой.
Том направил ладонь на портал и произнёс что-то по-валлийски. Проем расширился, «квартира» Бастиали стала четко видна. Особенно хорошо было видно соломенную постель, на которой, как оказалось, горой лежала потерянная одежда Тома. Том теперь совсем повеселел, его светлые глаза азартно заблестели.
Он тоже ненадолго исчез в кладовке и вернулся со свертком под мышкой — большим куском старой парусиновой ткани.
— Перрвый-пошеоол!!! — Мистер По быстро летел возле Эрни и Нины, когда они стремительно соскальзывали вниз по канату.
Вслед за ними сполз Ушастик.
Для Бастиали этот спуск был все равно что спуск с верхушки дерева на ветку пониже — для крупной ловкой обезьяны.
Последним спустился Том — осторожно, но ловко
