– Какой процент забора эвотонов у наших Магнитов, расположенных в Одессе?
Хорхе с замешательством пожал плечами и молниеносно открыл голограмму с процентами.
– Тридцать, как и везде, – ответил испанец. – Как всегда!
Внезапно система просигналила: Тобиас, наконец, начал подавать первые признаки жизни, и несколько человек быстро направились к пытающемуся привстать немцу. Его глаза с трудом открылись, а дыхание обнажало невероятную тяжесть, скрывающуюся в мужчине и подчинившую себе все жизненные процессы.
– Диана! – старательно прошептал он.
Как только ему удалось восстановить зрение, он в тот же миг нашёл взглядом женщину в довольно просторном помещении, чем шокировал до глубины души стоящих возле него землян.
– Как у него это вышло?
Его собеседник рассеянно переспросил, рассматривая немца:
– Что?
– Как он узнал её точное местонахождение здесь?
Тобиас, повернувшись к ним, со зловещим спокойствием ответил:
– Я подселился в неё!
Один из сотрудников издал какой-то протяжный возглас, переполненный страхом или ужасом. Немного смутившийся землянин дружелюбно добавил:
– Я и в генерала подселился! Я нашёл способ вселяться!
– Слушай, расскажи всё генералу, хорошо? – с искусственной улыбкой быстро проговорил второй, потихоньку удаляясь. – Мы заняты, а тебе, наверное, уже лучше.
Тобиас ухмыльнулся, но не решился встать. Тем временем весь персонал переместился поближе к прозрачной боковой поверхности.
– А на выходе? – не менее уверенно спросила американка.
Но Хорхе не ответил: он с изумлением наблюдал за моргающей двузначной цифрой.
– Откуда взялось шестьдесят процентов?!
– «Хамелеон». Вот генерал, я уверена, понимает, о чём я.
– Стив Фоллинг… Да, я слышал о проекте. Он канул в Лету вместе с тогдашним главой Совета. Хотя… – китаец задумался на секунду. – Даже среди членов Мирового совета не было ясности: до меня несколько раз доходили слухи, что истинный отец эксперимента из числа землян остался жив. А подопытных гибриодов скрыл, растворив в общем населении планеты.
– А ты точно уверен, генерал, что канул? – интригующе спросила американка. – Знаешь, я работала вместе со Стивом и умела считать общее количество подопытных. А потому всегда знала, что мы нашли не все лаборатории после Норвегии.
– Почему только сейчас рассказала?
– В том-то и дело, что я несколько раз поднимала этот вопрос с человеком, который курировал данное направление. С землянином, в обязанности которого как раз входили поиск и ликвидация оставшихся лабораторий.
– Су Ливей! – с пренебрежением сказал китаец.
– Подождите, подождите! Почему шестьдесят процентов?
– Эксперимент не оправдал себя: гибриоды становились похожими на абсидеумов. Не все, конечно… А шестьдесят процентов – это их максимальная способность самостоятельного генерирования эвотонов. Хорхе, мы можем отключить Магниты на выходе?
– Не факт, что… Однако… Теоретически – да! Но здесь будут трудности!
– Согласия Майкла и Андрея недостаточно. Необходимо спускаться в нижние помещения здания и физически отключать. Синхронно с главами Формаций! Тебе не справиться одной.
В направлении берега, поднимая тёмно-синюю воду, которая играла дневным светом, плавно и неотвратимо приближалась волна. Ее глубина вселяла чувство фатальной неизбежности и абсолютного превосходства. Убийца, который лишь обнимает… Его холодное прикосновение полностью покрывает тело, проникая в самые отдалённые уголки тысячами игл, а пальцы, давление которых почти не ощущается, сжимают шею и стремительно заполняют собой дыхательные пути, трансформируясь в смертоносную вяжущую жидкость. Мышцы безудержно сокращаются в поисках спасительного глотка воздуха. А изучающие жертву глаза, в которых прослеживается равнодушное стремление перекрыть малейшие потоки света, пытаются опустить веки, полные тьмы. Светло-голубой взгляд, предательски дышащий волнами без гребней, пристально наблюдает за всё более медленными конвульсиями. Тьма заботливо поглощает…
– Всё! Разбилась о здание… И вторая… – послышался чей-то мрачный голос.
– Су Ливей наведается сюда. Ему нужна моя дочь! Но если мы здесь отрубим змеиную голову, то и в Азии их атаки потерпят крах. Нам во что бы то ни стало необходимо отключить все одесские Магниты в части отдачи эвотонов, – пояснила Диана, – одновременно увеличив забор до ста процентов. Расчёт делаем на то, что система ублюдков мгновенно отреагирует и активирует Восстановители в каждом Атоне, Помощнике…
– Объясни! – попросил испанец.
– Как только мы отключим отдачу Магнитов, компьютер абсидеумов воспрепятствует потере и дополнит недостающие сорок процентов для гибриодов-заключённых, которые они получали от нас. И это обстоятельство может стать нашим триумфом и их палачом. Потому что потенциал их Восстановителей уже занят на те же сорок процентов. Соответственно, добавить ублюдкам их система сможет только шестьдесят. И если мы увеличим забор Магнитов до ста процентов…
– Тогда нас засыпет трупами! – оскалясь, закончил мысль Хорхе. – Но кто запрограммировал сорок процентов?
– Только два человека обладают такими полномочиями, – отозвался генерал, который внимательно следил за ходом беседы. – До недавнего времени обладал и третий – маршал Су Ливей, – последние слова подкреплял искренний поток отвращения и неприязни.
Тем временем огонь достиг своей максимальной точки и потихоньку начинал рассеиваться в пространстве, так и не добравшись до сетки. В голограммах послышались оптимистические возгласы небольшого островка вдохновения: экипажи Этонов впервые почувствовали прикосновение удачи. Но что-то пошло не так… Ситуацией овладел элемент ненормальности. Парень встал из-за голограмм и с настороженностью, в которой органично сочетались непритворная паника и искренняя надежда, задал вопрос:
– Вы заметили?
Тысячи Атонов противника подозрительно зловеще снизили свою активность… Весь хаос, который царил несколько часов до этого, лживо растворился вместе со взрывом, словно сволочь знала и тщательно готовилась к такому повороту событий. Плазмы почти не стало, движение кораблей прекратилось, и воцарилось изматывающее ожидание кровавого продолжения. Потому что подуставший зверь, который толком не попробовал чужой крови, не остановится.
Внезапно система оповестила об инициировании защитных функций! В зрачках сотрудников командного центра начали отражаться первые появляющиеся сгустки Субстанции – тонкой и довольно прозрачной. Кокон постепенно покрывал одно из самых высоких зданий на Земле. Из воды, слева и справа от строения, появлялись Вертела, высота которых достигала половины сооружения. Вокруг Стержня начинала возникать Субстанция, которая в скором времени отправится на рандеву с врагом.
– Мы потеряем видимость через несколько минут, – проинформировали Кам Бэя. Генерал, как всегда, сохранял каменное выражение лица на зло всем недругам, не оставляя шанса на пиршество его частицами. Он невероятно походил на повзрослевшего землянина второй Формации. И даже сейчас, наблюдая за огромными пылевыми потоками, которые изрешетили и оставили в дураках всю этонную сетку, он не испытывал никаких эмоций.
– Генерал! Связи с главой… Её нет!
И здесь китаец впервые смутился.
– Что значит – нет связи?!
– Он заблокировал сто девяносто второй этаж! Изолировал его…
– Как третий, – пробубнил Хорхе.
– Повтори! – приказал Кам Бэй.
– Как третий, – громко сказал испанец. – Похожие ситуации.
А связь переполнилась сообщениями с Этонов. Капитаны совершенно растерялись… Стрелять в пыль? Но как? Нарушить оборонительный строй и строжайший приказ не менять координат в пространстве? Потоки, которые с лёгкостью проносились мимо кораблей, не трогали землян. Абсурдность происходящего довела первых бойцов до крайности: Этоны срывались за частицами и открывали огонь, который ручьи старательно огибали. Но как только земляне снижались, их расстреливали уже сформировавшиеся небольшие боевые модули, в которых полностью отсутствовал экипаж.
Масштабность льющихся с небес потоков, словно густой ливень, стала пропадать из виду благодаря затянувшемуся кокону, который начал принимать первые удары модулей.
Бойцы, отошедшие от немца на приличное и, как им показалось, безопасное расстояние, тем не менее не выпускали его из внимания, погрузившись в голограммы. Протяжный стон заставил их тревожно встрепенуться! Тобиас, находясь на диване в совершенно неподвижной позе, приложив пальцы к вискам, внезапно открыл глаза с расширенными зрачками. Радужная оболочка несколько раз вспыхнула и погасла: всё произошло за долю секунды!
