— О такой ловушке нам говорил Эльх, — сказал юноша. — Ее можно уничтожить, но не будем терять время и обойдем.
Он отдал мысленный приказ, и кошка обежала опасное место по дороге. После этого до следующей ловушки шли целых три квартала. Ее кошка не заметила и мгновенно превратилась в брызнувшее во все стороны кровью пятно.
— Это что‑то вроде «Удара молота», — сказал Лей. — Его даже видно магическим зрением, правда, плохо. Обойдем?
— Уничтожим, — успокоив оставшихся кошек, ответил Сергей. — Глупо мстить заклинанию, но я все же отомщу, а заодно потренируюсь. Огнем его бить бесполезно, а вот отнять силу…
Он перешел на магическое зрение и увидел, как истаяло слабо светящееся пятно.
— Что это за заклинание? — спросил Мэгл. — Я такого не знаю.
— Брат нашел в одной из книг, — ответил юноша. — Вы, наверное, никогда не занимались трансформацией магических тварей. Этим заклинанием их лишают сил, чтобы легче было работать. На сильного мага оно не подействует, а у слабого можно забрать силы, только для этого вы должны быть намного сильнее, чтобы продавить его защиту. А у ловушек и защиты нет, поэтому их легче уничтожать, забирая силу, чем ее расходуя. Только под маскировкой эльфов это не сделаешь, а если использовать заклинание гномов, я не смогу полностью закрыться. Вот Лею оно подходит. Ладно, пойдем дальше.
С его плеча на дорогу соскочила дымчатая кошка и побежала в указанном направлении. Все заторопились, но прошли всего с сотню шагов.
— Куда она девалась? — удивленно спросила Ланель. — Вы что‑нибудь заметили?
— Просто исчезла, — ответил Сергей. — Я в этом месте ничего не вижу. Сейчас попробую бросить червей.
Черви тоже исчезли, а вторично использованное заклинание отбора силы на эту ловушку не подействовало. Ее, как и первую, просто обошли.
— Плохо! — сказал Лей. — Идем в другой район, и две встреченные ловушки не из тех, о которых нам рассказали. Если и дальше так пойдет…
— «Серебряная пыль», — Сергей показал рукой на едва видный круг на плитах тротуара. — О ней нам рассказывал знакомый Мэгла. Сейчас я ее «выпью».
Круг посветлел и исчез. Выпущенная третья кошка пробежала по тому месту, где он был, и остановилась, поджидая хозяина. На этот раз беспрепятственно шли два квартала. Одноэтажные дома сменились двухэтажными, в окнах некоторых даже уцелели стекла.
— Может, войдем? — спросила Ланель и вздрогнула от громкого хлопка двери в доме напротив.
— Ветра нет, — сказал Мэгл, — и в дверях никого не было. Я как раз смотрел в ту сторону. Вы как хотите, а я в эти дома не пойду. Что‑то с ними не так. Стоит только об этом подумать, как сразу же пробирает страх.
— Никто в них не пойдет, — отозвался Сергей. — Идем в центр. Стойте!
Кошка остановилась и начала пятиться назад, шипя на что‑то, видимое ей одной. Вся шерсть у хвостатой помощницы встала дыбом, а заглянувший в ее чувства, юноша ощутил дикий страх.
— Блуждающая ловушка! — крикнул он. — Отступаем!
— Пусти меня! — оттолкнул его Лей. — Сейчас я на ней кое‑что испробую!
Перед ним засветился воздух, и из этого свечения в приближающуюся смерть ударила длинная извилистая молния! В воздухе вспыхнул шар размером с футбольный мяч, который взорвался со страшным грохотом, ослепив всех вспышкой взрыва.
— Ничего не слышу! — крикнул Сергей что‑то говорившему ему Лею. — Сначала по ушам ударила твоя молния, а потом еще этот взрыв. Подожди, сейчас я всех немного подлечу.
После лечебного заклинания глухота прошла, но в ушах еще долго звенело.
— Где ты его откопал, — проворчал юноша, проверяя распростертое на дороге тельце. — Мертвая! Мои кошки погибли, теперь тебе идти впереди.
— Ты читаешь книги время от времени, а я это делаю постоянно, — отозвался Лей. — Тоже неуч, но все равно знаю больше тебя. Учти, что я на это заклинание израсходовал треть своих сил. Пускать кошку?
— Пускай, — сказал Сергей. — Что там впереди, не площадь?
— Площадь, — подтвердил Мэгл. — Я применил заклинание дальновидения. Что‑то на ней лежит, а что именно — не ясно. Помните, что нам советовали избегать открытых мест?
— Все равно идти в ту сторону, — сказал Лей. — На площадь не пойдем, но посмотрим. Надеюсь, что ее недолго обходить. Мы с вами прошли половину пути и встретили всего несколько ловушек. Непонятно, чего так боялись маги.
До площади не потеряли ни одной кошки и встретили еще три ловушки. Они были из тех, о которых рассказывал Эльх. Две получилось «выпить», а на третью это заклинание не подействовало, и ее обошли. Когда подошли ближе, стало видно, что площадь не просто усыпана костями, на ней громоздились высокие кучи выбеленных временем человеческих останков!
— Вот и твои кости! — сказал Лей девушке. — Интересно, кто их сюда сгреб. Столько людей эта площадь не вместила бы. Но здесь мы точно не пройдем, даже если не будет ловушек. Возвращаемся и обходим.
Пока обходили площадь, встретили еще пять ловушек, потеряли двух кошек и чуть не лишились одного из братьев Боханов. Май принялся громко кричать, чтобы от него отстали, и от кого‑то отпихиваться. Пришлось Мэглу его подчинить.
— Здесь точно никого не было, — сказал маг остальным, — но что‑то на него подействовало. Давайте держаться подальше от домов.
Скоро Лей потерял последнюю кошку, которая обезумела, потеряла с ним связь и сбежала. Теперь первой шла Ланель. Она смогла пройти всего три квартала, потеряв при этом всех своих кошек.
— Количество ловушек растет, — озабоченно сказал вышедший вперед Мэгл, — и черви скоро закончатся.
— Дворец с Академией совсем рядом, — отозвался Сергей. — Наверное, осталось три или четыре квартала. Если не хватит ваших кошек, первым пойду я. Лей, передай мне свое заклинание с молнией. Интересно, почему его не дал герцог.
— Потому что оно не боевое, — ответил брат. — Действует всего на несколько шагов и требует в три раза больше силы, чем огненная магия. От такой молнии легко закрыться, и ее не применишь в дождь.
— Но она разрушает любое заклинание, — возразил Сергей.
— И кому это нужно? — пожал плечами Лей. — Ни один маг в бою не подпустит тебя так близко. Ловушки уничтожать легко, но магам Эльгерванда это ненужно. Все, я уже передал.
Последняя кошка обезумела и бросилась на Мэгла, когда до Дворцовой площади остался один квартал. После этого первым пошел Сергей, которому отдали всех сохранившихся червей. Пока подошли к площади, пришлось уничтожить два десятка ловушек. Большинство он «выпил», остальные уничтожил небольшими молниями, подойдя к ним вплотную.
— Слава Кардаю, что здесь нет костей, — осмотрев площадь, сказал Лей. — Брат, посмотри магическим зрением! Вся площадь — это огромная ловушка! У тебя на нее не хватит сил! Зря мы сюда пришли, нужно возвращаться.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
