То, что ей рассказали по поводу рожденной души, и вообще души как таковой, ее мало заботило с точки зрения реальности. Сказка это или правда… Майю интересовало то, как это воспримут люди и во что это выльется впоследствии.
- Я даже про храмовую магию спросить забыла! –простонала она, вспомнив о том, что больше всего интересовало ее в этом месте. – Почему я вообще ввязываюсь в эту историю? Его Высочество больше меня должен понимать в таких вещах. Он и сам мог бы все устроить. Решено. Больше я в это не вмешиваюсь!
***
Вместо ожидаемого удобного чаепития с гостем все вылилось в не особо приятную прогулку. Пейзажи и погода были чудесными. Эта горная долина сильно отличалась от внешнего мира. Даже в жаркую пору температура воздуха оставалась достаточно комфортной. Зеленые деревья с фруктами, которые вот-вот поспеют… компания, которой могут позавидовать не только все девушки страны – всего мира… кто бы знал, как раздражала ее в такие моменты вуаль!
- Вы хорошо поработали в последние дни, - заметил Корлан. – Было бы жаль причинить ущерб этому прекрасному месту. Это достойно награды. Когда вернемся, можете быть уверенны, что получите благодарность.
- Ваше Высочество, как я уже говорила, здесь я по личным причинам. Все что я сделала – это следовала инструкциям, положенным в таких случаях. Если мое присутствие послужила во благо, так тому и быть.
- Действительно, простое присутствие, - кивнул его высочество. – Памятник истории защищен. Аристократия и даже маги городов боятся слово лишнее сказать. Вы слышали, какие слухи про Вас ходят?
- Ваше Высочество, я не слушаю слухи. Особенно, если они результат работы моего окружения.
Принц остановился и с ног до головы осмотрел спутницу.
- Вы сделали это специально?
- А почему бы я безвылазно сидела в своем шатре все эти дни. Людям достаточно подать некоторые идеи. Все остальное они и сами себе придумают. Сами же и испугаются. Если Вам понравился результат, я пришлю список нужных имен.
- Так чего желаете именно Вы? Для чего все это путешествие?
Майя не стала придумывать невероятные оправдания и сказала прямо:
- Я хочу одолжить у Вас одну вещь. Если попрошу сейчас, то уверена, что получу отказ. И все же… мне нужен Весенний бриз. Не спешите говорить нет. Возможно, я окажусь достаточно полезной в ближайшие дни, и Вы все же выразите благодарность таким образом.
- Весенний бриз – это один из символов наследного принца. О чем Вы думаете, прося его? – Корлан искренне недоумевал в отношении этой просьбы. Просить символ наследного принца, да с таким же успехом можно попросить императора дать посидеть на троне.
- Когда-то раньше я могла видеть магию. К сожалению, это все в прошлом. Но мне бы хотелось ощутить ее запах.
- Значит, все, что Вы делали – ради возможности ощутить запах магии?
- Не беспокойтесь. Я не планирую забирать его у Вас. Просто, когда ощутите потребность отблагодарить меня, то можете одолжить мне на время артефакт. Вы часто бываете в Запретном саду. Я могу одалживать его у Вас именно там.
- Вы понимаете, насколько безумна эта просьба?
- От всего должна быть польза. Помимо того, что Вы чувствуете присутствие магии и того, что она символизирует, от этой вещи нет особо пользы. В этом путешествии Вы можете считать меня своим дополнительным артефактом. Я куда более полезна, чем этот предмет. А отблагодарить меня, дав им немного попользоваться, когда никто не видит… не высокая цена.
- И чем же может порадовать такой артефакт как Вы? – усмехнулся Корлан. Эта девчонка его постоянно забавляла. Другие вполне могли поучиться у нее принимать нестандартные решения. Из всех дам, которых он знал, пожалуй, только Рафаэлла могла так легко и непринужденно сохранить мир и спокойствие на замкнутой территории, где вынуждены соседствовать самые разные слои общества буквально бок о бок. Выжить в этой изоляции все выживут… если не поубивают друг друга раньше. Но его сестра – принцесса империи и сильный маг. А это девочка, во-первых, намного младше сестры, во-вторых, магию она потеряла, а в-третьих – приемный ребенок. Так что заставляет ее чувствовать себя так же уверенно, словно она принцесса?
- Некоторыми знаниями, некоторыми наблюдениями. Вам известно, в каком месте мы познакомились с ее высочеством Рафаэллой?
- Кладбище книг, так кажется она называла это место.
- Скорее старинный склеп, - поддержала шутливый тон девочка. Как только Закатную библиотеку не обзывали! – Однако стоит заметить, что тот склеп старше этого храма. И в нем хранится несчетное множество историй. О магии и не только.
- Какой прок от хранящихся там книг? Или Вы прочли их все?
- Прочесть их все невозможно. И десятков жизней не хватит. Но прочитанного достаточно для расширения кругозора. Этот храм странный. И его служители… они не простые люди.
- В чем же их странность? Вы общались со многими храмовыми служителями в школе?
- Я общалась с очень необычными людьми. Даже по меркам мира магов они удивительны. Как Ваш артефакт чует магию, так я ощущаю необычных людей.
- Я уже встречался с некоторыми из них. Они производят впечатление умудренных жизнью старцев. Вы подозреваете, что они занимаются запретными обрядами, или что-то в этом роде?
- Они стары, Вы правы. А видели ли вы служителей молодого или среднего возраста?
- Нет. Только старцев.
- Мне сообщили, что молодых здесь нет. Так как же они тысячелетиями передают свои знания новым поколениям служителей?
- Интересный вопрос. Непременно разузнаю ответ. Возможно, они и не служители вовсе, а просто случайно нашли пустующий храм и поселились здесь относительно недавном?
- Они не мошенники, - покачала головой Майя. Простой человек не будет говорить о том, что во времена шести королевств храмы должны были опасаться разграбления со стороны государства. Да и старую династию так легко упоминать. – Есть ли среди них маги… возможно.
- Вы опасаетесь, что они могут стать источником опасности? Ближайшие земли практически полностью лишены воды. Огонь уже очень близко. Но что могут эти старики против десяти тысяч военных и трехсот магов, которые сейчас здесь?
- Я опасаюсь не их силы, а их секретов. В Закатной библиотеке можно встретить упоминания о многих храмах. На вратах есть храмовые талисманы и печати. Храмовая магия. Это не может быть неизвестным никому сооружением. Если только в свое время не решили его защитить настолько, чтобы специально почистить архивы Закатной библиотеки.
- Слышал от сестры, что это невозможно.
- В библиотеке много уровней доступа. Есть места, в которые даже глава библиотеки зайти не имеет права. Там, как правило, хранят то, что недолжно увидеть свет и выкинуть нельзя. Если те двери в храме, что сейчас закрыты такими и останутся – нам всем повезет.
Следующие три дня прошли на удивление спокойно. Если можно назвать спокойным относительно маленькое место, в котором собралось более двухсот пятидесяти тысяч человек.
Принц Корлан со свитой посещали разные закоулки. Монахи проводили ему экскурсии, которые собирали добрую половину знати. Общественные мероприятия…
Майя эти походы игнорировала. Сам храм как памятник старины глубокой и просто очень живописное место был ей интересен. Но подобная красота требует созерцания в тишине и покое, а не среди огромной толпы. Вместо этого она еще раз приглашала монахов для беседы о храмовой магии. Ей даже подарили талисман, сказали, что на удачу. Если девочка не путала значение рун, то это так и было. И талисман оказался настоящим. Его создали прямо у нее на глазах, используя ее бумаги и кисть. Старик просто написал руны на небольшом кусочке бумажки… и все! Она собственными глазами видела, как письмена подернулись дымкой, а потом вновь стали четкими. Только если присмотреться, над самыми буквами воздух слегка двигался. Это легко упустить, если специально не вглядываться… но это действительно один из признаков подлинных талисманов.
