Приказ императора звучал однозначно – спасти людей. Естественно,Симор считал, что в данное время никому и дела не будет до сохранности уникального места. Возможно,так считали и окружающие, но не девочка,вверенная их заботам. Им не поручали миссию по спасению. Им поручили сопровождать и исполнять приказы только одного человека.
- Шон, организуй часть военных для помощи при размещении беженцев. Пусть известят всех, что это место является памятником истории, включенном в список особо охраняемого исторического наследия страны. Храм не просто доимперского периода. Возможно, он старше шести королевств. Если судить по этим сосулькам, то они образовывались не меньше восьми тысяч лет.
- Все будет исполнено.
- Дерлан… остальная часть храма. Щиты на все поверхности. Займись этим. Можешь взять пятерых в помощь.
- Слушаюсь, – только и ответил он. Дав знаки шагающим рядом магам, он и еще пять человек поспешили вперед.
Отдав распоряжения, Майя, не замедляя шага, последовала дальше за людьми, указывающими путь.
За ними уже следовало много народа, от которого группу Майи отделял строй солдат. Именно к ним и отправился Шон, спеша немного придержать поток беженцев.
Майе потребовалось около получаса, чтобы достигнуть других врат. Еще больших, чем первые.
В открытые створки вливался поток света и теплого воздуха. В провинции царила жара, но под скалой оказалось гораздо свежее, если не сказать – холодно. Правда, девочке, костюм которой состоял из нескольких слоев ткани, было весьма комфортно.
В этот раз Майя проигнорировала резьбу на воротах. Ее зачаровал окружающий вид. Небольшая долина, полная яркой и сочной зелени, деревья на которых зреют небольшие желто-оранжевые плоды… В своем коротком путешествии по южным землям она не видела такого буйства красок. Там, где проезжали несколько часов назад, все засохло и огрубело под палящими лучами и высокой температуры воздуха.
Отвесные скалы, словно гигантские стены, поднимались вверх.
Подавив сильное желание убрать надоевшую вуаль, Майя шагнула вперед.
По правую сторону с небольшой площадки перед вратами начинался подъем, переходящий в крутую лестницу.
Нижние ряды ступеней практически не сохранились – вода сгладила камни. Но примерно на метровой высоте все менялось.
Дорогу вырезали прямо в скале… тысячи ступеней, что расходились на небольших террасах в разные направления. Они вели к другим пещерам. Если приглядятся, то даже отсюда просматривались следы искусной резьбы около входов.
Пришлось достаточно долго подниматься, чтобы увидеть вход в главный храм. Это был фасад здания, выступающего прямо из скальной породы. Огромные колонны поддерживали покатые многоярусные крыши. А на ступенях стояли четыре самых обычных человека, облаченные в строгие синие тоги. В преклонных годах. Седые длинные волосы и бороды. Морщины на загоревших и худощавых лицах.
- Добро пожаловать в Храм Души, – приветствовал один из монахов, с небольшим поклоном, стоило группе подойти ближе.
- Благодарим вас за гостеприимство, – ответила девочка, выходя из-за спин магов.
Правила общения предписывали в данной ситуации говорить главному в группе. Более того, Майя знала, что с ней поздоровался не простой служитель, а глава храма. Правила, однако.
- Нам сообщили, что большие беды обрушились на земли за внешними стенами. Судьбе было угодно открыть наше существование миру именно сейчас.
- Удачное совпадение для людей, оказавшихся в беде. Мы постараемся не причинять излишнего вреда этому месту.
- Вы называете совпадением милость Небес? – осторожно переспросил старик.
- Вы правы. Милость Небес безгранична, – легко согласилась Майя. Зачем спорить о том, что для нее неважно? И вообще, если бы Небеса решили смилостивиться, то послали хорошие ливни. Сидение в пещерах – это либо совпадение, либо у Небес странное чувство юмора. – Небеса оказали свою милость, и множество людей спешат войти в это место. По пути сюда мы обнаружили большие пещеры, которые могут послужить убежищем. Правда, этого недостаточно, чтобы разместить и четверть страждущих. Мы вынуждены беспокоить вас, однако прошу вас сообщить, если ваша религия запрещает нахождение в определенных местах посторонних.
- Туда, где не следует появляться, стоят ворота. И лишь тот, кто сможет их открыть, сможет переступить их порог.
- Врата? – уточнила обрадованная дальнейшими поисками девочка. - Такие, как мы миновали? Мне сообщили, что они открылись, как только маги понизили уровень воды. Пожалуйста, сообщите,если вы не желаете, чтобы кто-то разгадывал их механизмы.
- Не везде аналогичные устройства.
- Если вы считаете, что этого ограничения достаточно, то мы не станем спорить. Храм очень древний, поэтому прежде, чем в нем остановятся многие тысячи людей, вы позволите магам защитить его стены? Если бы не чрезвычайная ситуация, об этом месте не стали бы сообщать общественности. Магия не причинит вреда, вам не о чем переживать.
- Возможно, мы кажемся вам стариками, прожившими вдали от мира всю жизнь. Однако Храм никогда не опасался магов или властей. Ваши сопровождающие выглядят как подчиненные светлого и темного герцогов. Дома сон славятся своим уважением к вере и истории. При шести королевствах и старой династии все было совершенно иначе. Тогда многие храмы разграбили и уничтожили. Что же касается магов… пока его величество Азадар остается в этом мире, маги будут с осторожностью относиться к древним храмам.
- Вы многое знаете о современном мире, - Майя с удивлением слушала объяснения. Этот старик мог читать о короле магов и о многих исторических событиях. Даже называть герцогов светлым и темным… эти прозвища особо распространены в народе. Но как можно определить, кто составляет ее свиту? Обычно такой состав сопровождает членов императорской семьи. Предположить, что часть свиты – маги,достаточно взглянуть на их прически. Но не все из них подчиненные Башни... И далеко не каждого можно назвать подчиненным Великих герцогов. Принадлежность к Башне и тайной канцелярии конечно можно определить по покрою одежды… но этот человек должен был видеть ее раньше, чтобы понять… или он оговорился, подразделяя ее подчиненных? – Если вы знаете, что это место сохранится, даже если о нем узнают, то почему скрывались?
- Юная леди, Храм Души никогда не скрывался. Мы живем уединенно – не для того чтобы защитится от кого-то. Скорее, мы просто не желаем, чтобы у наших дверей выстраивалась бесконечная очередь паломников. Душа - это основа всего. Если Храм Души откроет двери для всех, то это может не понравиться Небесам и Судьбе.
- И только тех, кого Они направят, вы рады видеть всегда, – подвела итог Майя. Она несколько скептически относилась к высшим силам, но как человек своего времени не могла игнорировать в них веру других. Понимать людей и говорить с ними на их языке – это то, что она делала. – Ваши двери были закрыты слишком долго. Сотни тысяч людей готовы сейчас переступить порог этого места.
- Легенда гласит, что перед тем, как внешние врата закрыли, пришли триста тысяч человек. И все они были свитой только одного человека. Что странного в том, что при их открытии собралось такое же количество людей?
- Дорога для рожденной души… - пробормотала Майя, вспоминая надпись на печати. – Что это значит?
- Души бессмертны, в отличии от тел. Они могут существовать дольше, чем существуют миры. Это как если ваша память может сохранять воспоминания только одного дня. Проснувшись на следующий день, вы не вспомните о том, что было вчера. Но, то что вы делали вчера отразиться на вашем сегодняшнем дне… Небеса и Судьба не спят и видят все дни, прожитые душой. Они путают дороги людей, так как знают их. Рожденная душа выходит из мира, в котором она проживает свой первый день. У Небес и Судьбы нет над ней власти, так как она им незнакома. У рожденной души нет связей, сформированных прошлыми жизнями.
Глава 20
Майя приказала разбить шатер среди персиковых деревьев.
