на поверхность каменного угля и нарубили его кирками и ломиками, которые предусмотрительно оказались в моем инвентаре. Все-таки неправа была Алиса, когда насмехалась надо мной за этот инструмент. Все, что взял, пока пригождалось. Уголь мы также складывали в пластиковые мешки, достаточно быстро загрузили и в дельтаплан, и в мой инвентарь под завязку. До вечера мы за несколько ходок привезли около десяти тонн антрацита и складировали его недалеко от стройки.
Алиса-Пахом тем временем «командовала парадом». Бригада землекопов рыла ямы для обжига кирпича и траншеи для ленточного фундамента. Отдельную группу Китов она отправила за песком. Главы родов помогали без вопросов, они понимали преимущество кирпичных печей и очень хотели освоить технологию уже к этой зиме. Около ретранслятора крутились дети, Алиса показывала им мультики и начала обучать русскому языку. Было немного странно видеть и Пахома, и Алису одновременно, но «умница-дочка» пояснила, что голографическая установка ретранслятора может нарисовать хоть сотню анимаций на расстоянии до тридцати метров. Изумительно! Удивительные перспективы открывались, ведь Алиса могла одновременно вести занятия сразу для нескольких групп слушателей.
Завтра я планировал улететь, поэтому оставалось последнее важное дело – обеспечение охраны поселка. Мне пришлось снять с двух мини-дронов, которые шли в комплекте с дельтапланом, пластиковую оболочку нижней полусферы и проволокой прикрепить к каркасу лучевые пистолеты ФТ-200. Вместо рукоятки с курком Алиса напечатала модуль с управлением стрельбой по радиоканалу. И пусть самостоятельно она обойму сменить не могла, но все равно запас в четыреста выстрелов был достаточным. Благодаря перенастройке ретранслятора, дроны теперь могли удаляться от оператора не на шестьсот метров, а на пять километров. Плюс на «Купере» установил радар обнаружения живых существ «Периметр», который снял со своего скафандра. Он обязательно засечёт вражеский отряд в случае нападения.
Пришлось, правда, сделать то, о чем я, наверное, в будущем пожалею, но сейчас это было необходимо. Я открыл Алисе полное взаимодействие с Суори и Балву, без этого она безбожно мазала при стрельбе, выбивать больше семи из тридцати не получалось. А со скрытыми бонусами искинов она стала снайпером. Ну, теперь можно не бояться нападения воинов Кра, если они решатся на враждебные действия.
Несмотря на то, что сильно устал, вечером я опять пошел искать Кату. Впервые трезвый как стеклышко. Я ее нашел благодаря Луле. Она выбежала из одного из теремов квартала Тар и позвала меня на ужин.
Во время трапезы мы с Катой лишь переглядывались, говорить не получалось – трещала без умолку только Лула. Так я узнал, что Бар Рат – жуткий задавака, что скоро будут ранние яблоки, мальчишки их уже ели, а потом у них болели животы, вся деревня обсуждает мои фонарики, у Мии из соседнего дома новое платье, а козы у молодухи Заи молоко не дают. Лула болтала, не переставая, и мне вдруг стало так хорошо, как будто я дома, а Лула – это Мила… Но кто такая Мила? Неужели память подкидывает мне образы дочки из прошлой жизни?
Я расслабился, и Ката, увидев мою реакцию, растягивала ужин как могла. А на ужин была жареная дичь с огурцами и редиской. Вкусно! Ну, а потом мы отправились с Катой на сеновал, говорить не хотелось, да мы и не говорили. В первый раз я был с этой женщиной в сознательном состоянии, она была порывистая, даже временами страстная, и я просто отдался наслаждению. Кувыркались мы полночи, а когда она уснула, я еще некоторое время смотрел на звездное небо. Что же я принесу этой планете? Зачем я тут?
Утром Ката улизнула незамеченной, а я так надеялся на утренние ласки. Но сам виноват, меньше надо спать. Искупавшись в речке, я надел чистый комбинезон и боевой скафандр. Предчувствия у меня были самые поганые. Наскоро перекусив с Ромаром, я обозначил ему основную задачу.
– Кра наверняка имеют друзей в деревне, мой отлет не останется незамеченным. Если они решаться напасть, то будут убиты, – я махнул рукой в сторону стройки. – Пахом имеет необходимое оружие. Твоя задача – вовремя поднять тревогу.
– А если их будет слишком много? – Ромар к возможностям «начальника стройки» относился скептически.
– Я прилечу очень быстро, никто из нападавших и их пособников не уцелеет, спрятаться не удастся, – я смотрел ему прямо в глаза, – лучше, чтобы они знали это до нападения.
Если честно, Ромар, уважаемый среди родов, мне не нравился, я ставил на Мукла. Он это знал, но дом главы деревни Муклу не передал. Я подумал, что он сам хочет остаться лидером. Готов ли он ради своих амбиций меня предать? От ответа на этот вопрос зависела жизнь многих в поселке.
Глава 22. Первое правило электрика
У истребителя меня ждал Ив с ребятами. Наказав моей аэродромной команде следить за небом, я отправился на запад, к месту гибели Хэпина.
Это было еще одно мое знакомство с континентом. Прибрежные и горные районы мы с Алисой уже исследовали, берега Волги тоже были знакомы, северную степь я видел, когда искал кочевников, а сейчас по пути на запад передо мной раскинулись великие равнины. Лес был редкими клочками и очень молодой, а все пространство между деревьями – луга с цветущими травами по пояс, названий луговых цветов, кроме клевера, я не знал или не мог вспомнить. Я снизился, чтобы ощутить величие огромного открытого пространства, продуваемого всеми ветрами и поражающего полями красных или желтых цветов. А еще я увидел огромные, многотысячные табуны диких лошадей, буйволов и коров. Не хватало только ковбоев. И я, пожалуй, сделаю так, чтобы все ковбои подыхали еще на орбите этой планеты. Нечего им тут воровать.
Кстати, ковбой, вопреки расхожему пониманию, – это не пастух, а, скорее, погонщик. Изначально на американских равнинах они искали стада диких коров, а потом их гнали в Чикаго, ставшим на заре освоения континента большой скотобойней. Оттуда на кораблях тушенку гнали в Нью-Йорк через Великие озера и Эрийский канал, который удачно соединил их с рекой Гудзон. А из порта Нью-Йорка мясо везли в Европу, жители которой только после этого смогли нормально питаться и победили голод. Так был заложен финансовый базис Нью-Йорка, который по развитию стремительно обогнал соседние города восточного побережья. Ну, а дикие коровы… Их просто истребили в погоне за прибылью. Вот такого нам не надо, всех янки будем отправлять «гоу хоум» или кормить червей. Буренки внизу одобрительно мычали мне вслед.
Шесть с лишним тысяч километров я преодолел за
