выперли оттуда через двое суток после родов, при том, что положили в так называемое «грязное» отделение, предназначенное для асоциальных элементов.
Прокручивая позорные картины моего поражения, я не заметила, как мы въехали на понтонный мост. Скоро уже пристань, а потом начнётся город.
— Какой адрес будет первым, вы определились? — нарушил молчание водитель. — Надо забить в поиск.
— Андрей, — я набрала воздуха в грудь, — ты сможешь пойти со мной в квартиру к бывшему? Мне надо забрать паспорт и ещё кое-что.
* * *
Неудачно спросила, потому что Андрей в этот момент съезжал с моста, предельно внимательно глядя на дорогу.
— Юль, — последовала пауза, от которой в момент разогналось сердце, — я же сказал, сегодня я полностью в вашем распоряжении.
Подобно шарику, накачанному под завязку гелием и трясущемуся от напряжения, я почувствовала неимоверное облегчение, когда из шарика со свистом выпустили газ. — Андрей согласился помочь. На самом деле просто постоять за спиной, не более того.
Лиза, пребывающая до этого момента в трансе, встрепенулась.
— Я тоже пойду, лучше идти компанией. В интернете такие ужасы рассказывают, волосы дыбом.
Я благодарно улыбнулась.
— Спасибо, что не боишься. Пойдём вместе.
Тот факт, что за помощью я обратилась к людям, с которыми познакомилась три дня назад, коробил глубоко на бессознательном уровне. Представив, какую истерику закатит мать, если обращусь к ней, я заранее содрогалась от такой перспективы. Её поведение легко укладывалось в схему наших родственных взаимоотношений. Мать вытянет из меня подробности, обзовёт глупой, самонадеянной, сумасшедшей, в заключение скажет, что помогать не сможет, так как у неё на попечении несовершеннолетняя дочь, и я должна самостоятельно решать проблемы, которые сама себе организовала.
Мать отнимет крохи сил, что я набралась в одиночестве, безжалостным танком проедется по мне, и, не заметив разрушений, с чувством выполненного долга сбросит вызов. Я всегда знала своё место в семейной иерархии — в самом конце после всех, как нелюбимый, мешающий, бесполезный экземпляр. Такая же модель оказалась в моих отношениях с мужчиной, словно я бессознательно выбрала того, кто обесценит и утилизирует меня.
Начало подташнивать. Не стоило забивать голову сожалениями о своей семье, потому что впереди меня ждало самое настоящее испытание, выдержав которое, я шагну на другой уровень игры. Надеюсь, что шагну.
Выдохнув, я назвала адрес квартиры. Пока мы ехали каким-то незнакомым коротким маршрутом, что составил нам навигатор, мне вдруг до ломоты тела хотелось отыграть всё назад. От апокалипсиса, что творился у меня в голове, удерживала болтовня Лизы. Она вдруг принялась расспрашивать Андрея о его жизни. Он отвечал довольно уклончиво, но признался, что был в браке, и у него есть дочь. Бывшая жена с новым мужем подалась на юга, и дочь лишь изредка приезжает к нему на летние каникулы.
Лиза словно понимала, что я залипла в удушающих картинках, с трудом контролируя себя. Лиза была права, от мысли, как мы войдём в знакомую квартиру, я обливалась холодным потом. Страх поглотил мою рациональную часть.
— А сейчас у тебя есть девушка? — как сквозь вату пробился голос Лизы.
— Сейчас нет, — ответил Андрей, и я поймала его задумчивый взгляд в зеркало заднего вида, — но я работаю над этим.
Вдруг стало реально страшно, что встреча вывернет меня наизнанку, и тот человек затащит меня своими щупальцами обратно, ведь он имел надо мной огромную мистическую власть. И никто не поможет, я окажусь в страшном сне с желанием стремительно нестись от опасности, но как в замедленной съёмке буду с трудом передвигать ноги в вязком воздухе.
Лиза больно сжала мою руку.
— Кончай истерить. С нами Андрей, всё будет хорошо.
— Да, конечно.
— Ни шагу назад.
— Спасибо, — я словно вынырнула из морока, — спасибо тебе.
Дыхание сбивалось, пульс грохотал в ушах, еще ничего не сделав, я превращалась в медузу, содрогаясь от надвигающегося кошмара.
Терпи, не сдавайся, шептала я себе.
Не сдавайся
Мы проехали путепровод, через два светофора наш поворот. Женский голос предупредил: «Через четыреста метров поворот налево» И следом: «Поверните налево»
Я хотела, чтобы вопреки всему его не оказалось на месте, ключ от квартиры у меня был с собой. Но зная, что он любит в воскресенье до обеда валяться в постели, была уверена, что не повезёт. С другой стороны забирать вещи, прокравшись воришкой в дом, было унизительно.
Слева замелькали павильоны с надписями «Пицца», «Торты на заказ», «Летняя веранда», справа стояли высотки микрорайона, по аллее вдоль дороги прогуливались бодрые пенсионерки, мамочки с колясками, катались на велосипедах дети, на лавочках сидели парочки — мирная картинка воскресного летнего дня.
Хороший, зелёный район города, правда, достаточно удалённый от центра. Мне нравилось здесь жить.
Ещё три минуты, и мы свернули к знакомому дому рядом с сетевым магазином.
— Мы не проедем, там шлагбаум, припаркуйся у магазина.
— Хорошо, — покладисто ответил Андрей.
Прерывисто вздохнув, я вылезла из машины, хлопнув дверью гораздо сильнее, чем требовалось.
— Ой, извини, — промямлила я, глядя на Андрея, понимая, что нервы ни к чёрту.
Мы зашли в калитку, поднялись на высокое крыльцо. От брелока в руке пикнул магнитный замок, мы миновали тамбур, подошли к лестнице. В небольшом закутке перед лестницей стоял маленький самокат, коляска и детский велосипед. Когда-то я с ужасом представляла, как буду тащить вверх по лестнице коляску и ребёнка на четвёртый этаж.
Не буду
Подъезд производил приятное впечатление, его недавно отремонтировали: побелили потолок, покрасили стены в бежевый оттенок, на широких подоконниках добрые хозяева расставили комнатные цветы. Казалось, спокойствие и умиротворение царит за дверью каждой квартиры, кроме единственной, где ещё три недели назад проживала я. Дом, построенный на заре перестройки, был смешанной этажности, а в шестиэтажном строении, где находилась квартира, по СНИПам лифт не предусматривался.
Я запыхалась почти сразу, остановилась на площадке передохнуть, Лиза с Андреем стояли рядом со мной. Каждый шаг по лестнице со ступеньками разной высоты, был сродни подъёму на эшафот, но повернуть назад, трусливо отсрочить встречу, не позволил стыд.
Около коричневой железной двери я отдышалась. Оглянувшись на Лизу и Андрея, вмиг охрипшим голосом произнесла:
— Это здесь.
Нажала на звонок. Сердце зашлось в приступе стенокардии. Услышать шаги за дверью не позволил шум в ушах, поэтому для меня дверь распахнулась внезапно. Он стоял на пороге в домашних шортах с голым торсом. Высокий, с чувственными губами, ямочкой на подбородке, растрёпанными тёмными волосами, небрежно расчёсанными пятернёй, он выглядел как мужчина женских грёз с обложки журнала. Картинка всегда была залипательной, но томных взглядов у меня больше не осталось, даже на «здравствуй» не было сил.
— Юля?
