Снова молодой парень Лет двадцать не больше. Сильно истощен. На лице бледной обескровленной линией был заметен рваный шрам от давно полученной раны.
Илья Стужин.
Сколько же лет они провели в криогенном сне?
Осталась последняя, четвертая камера. Больше работоспособных ячеек в зале просто не было.
Егор невольно сглотнул. Страх и неуверенность внезапно перехватили дыхание, но он нашел в себе силы, чтобы смахнуть иней и взглянуть сквозь прозрачный пластик.
Подбородок невольно дрогнул.
По щекам Бестужева катились слезы.
Внутри, в ледяных объятьях крионического процесса спала его дочь — Мишель.
* * *
Посадочные опоры коснулись поверхности планеты. Тяготение на поверхности Эриды было небольшим и потому многоосные шасси войсковых транспортов смогли выдержать вес буксируемого крейсера.
Джон Сейч некоторое время сидел, словно в оцепенении, затем тонко взвизгнули сервоприводы, пальцы его рук отсоединились от навигационных рулей. Встав с кресла, андроид пошатнулся, словно все еще ассоциировал себя с кораблем.
— Что дальше, сестренка? — сипло спросил он.
Софи порывисто встала.
Еще не верилось, что они сумели вывести крейсер из-под удара и посадить его на поверхность Эриды.
Она обняла андроида.
— Знаешь, о чем я никогда не пожалею?
— Ну?
— О том, что не разбила твой кристалломодуль, тогда на Эдобарге.
Сейч некоторое время молчал. Трудно сказать, какие эквиваленты чувств пронеслись за эти мгновенья в искусственных нейросетях, какие потаенные воспоминания всколыхнулись.
— Грядет война, — негромко произнес он. — И один крейсер не решит ее исхода. Что мы будем делать?
— Вернемся в родную Вселенную.
— Куда конкретно? Элианская империя уж точно не выстоит под ударами Иных.
— Они будут прорываться к Земле, как происходило в других реальностях. Мы не полетим на Элио. Наш путь лежит на Юнону.
— Линия Хаммера?! — неподдельно удивился Джон.
— Да, — кивнула Софи. — Только на этом рубеже обороны у нас есть шанс остановить Иных.
Май — ноябрь 2020 года.
Краснодарский Край.
Адрес автора в интернет: https://livadny.ru/
Следующая книга серии — роман «Линия Хаммера».
Примечание: По факту судьбу Джона Сейча решила Лана (Лана Ливадная). В моем первоначальном замысле Софи разбивала кристалломодуль, а в дальнейшее путешествие отправилась бы с кем-то другим. Но, когда я читал Лане очередную завершенную главу, она мне сказала: «Не смей убивай эту копию Сейча. Получится отличный персонаж. «Раздавить» всегда успеешь». Теперь я ни капли не жалею, что прислушался к мнению Ланы и оставил Сейча «в живых». Вот такая короткая, но не выдуманная история.
