я посмотрю, много всего произошло за то время, что я отсутствовал. Расскажешь?
* * *
Когда Мануэль с Дэнни скрылись с глаз циркачей за трейлерами, шут сразу же заявил:
– Давай на этот раз без грубой физической силы, ладно? Поверь, я не скажу тебе больше, если ты будешь трясти меня как боксерскую грушу.
Слова звучали бы максимально искренне, если бы в ладонях Дэнни в этот самый миг не появились ножи. Они сверкнули лезвиями и не исчезли, недвусмысленно подкрепляя просьбу шута своими острыми аргументами.
– Ладно, давай поговорим, – процедил Мануэль. – Джордан меня списал, да? Но почему ничего не сказал? И зачем тогда оставил здесь, в «Колизионе»?
Дэнни вздохнул и терпеливо, как человек, вынужденный повторять одно и то же, зная, что его все равно не услышат, сказал:
– Я тебе уже говорил: я ничего не знаю о ваших таинственных делах и соглашениях с Джорданом.
– Тебе и не надо знать, – буркнул воздушный гимнаст. – То, что тебя послали мне на замену, говорит само за себя.
– Да не посылали, услышь ты меня! Я сам ушел!
– Угу, – криво усмехнулся Мануэль. – Вот так взял – и ушел. И Джордан тебя отпустил.
– Я у него не отпрашивался. Просто остался здесь, а «Обскурион» уехал без меня. Не знаю, обнаружил ли уже Джордан мое отсутствие или нет.
Мануэль недоверчиво смотрел на Дэнни.
– А когда обнаружит?
– Ну а что он сделает? Вернется, закует в цепи и силком потащит за собой?
– А не боишься? – прищурился воздушный гимнаст. – Уходить из цирка, в который тебя выкинуло из жизни, может быть чревато. Даже удалением!
– Но тебя же не удалило, – резонно заметил Дэнни и, когда Мануэль скривился, добавил: – Значит, не так уж мы и привязаны к своему цирку, как нам это внушается.
Мануэль с недовольным видом промолчал.
– Ну что, еще вопросы есть? Или мне можно идти? – кротко осведомился Дэнни.
– Иди уже, – буркнул воздушный гимнаст. – Но учти, если я узнаю, что это все-таки Джордан тебя послал мне на замену, то…
– Да? – широко распахнул невинно-голубые глаза шут и картинно ими захлопал. – Что ты мне тогда сделаешь?
Мануэль скривился.
Дэнни усмехнулся и пошел прочь. Но через несколько мгновений Мануэль все же бросил ему вслед:
– Держись от Крис подальше, понял?
Дэнни обернулся.
– Кому она все-таки нужна: тебе или Джордану?
– Не твое дело. – Мануэль сузил глаза. – Не мешай мне, понял?
Вместо ответа Дэнни лишь шутливо поклонился.
* * *
Кристина без дела слонялась вдоль припаркованного автокаравана, глядя на то, как повсюду так же растерянно и неприкаянно бродят другие циркачи. Кабар так и не вышел из трейлера Сола, ехать было некуда, и они стояли. После случившегося с Графиней и Ковбоем больше никто не предлагал соваться наудачу в первый попавшийся город, но при этом все очень хорошо помнили вой гончих, которые непременно придут за ними, если они задержатся на одном месте слишком надолго. Напряжение сгущалось над импровизированным лагерем, как туча, нервозность росла…
Для себя Кристина уже решила, что, как только Кабар выйдет из трейлера, она обязательно улучит момент, пока ее никто не видит, и зайдет туда сама. Она твердила себе, будто хочет раз и навсегда убедиться, что цирк действительно выбрал директором ее, но в глубине души понимала – это все отговорки. На каком-то уровне Кристина уже знала, что принтер распечатает ей афишу. И единственная причина, по которой она не подходит к трейлеру в открытую прямо сейчас, – это трусость и жалкое желание протянуть время – блаженное беззаботное время, когда она еще ни за кого и ни за что не отвечает, только за саму себя.
– Привет! – услышала Кристина чей-то голос и увидела, что ее нагоняет новенькая – та байкерша, которую они подобрали этой ночью. – Ты Крис, да?
– Да, – кивнула она и окинула собеседницу любопытным взглядом.
Девушка никак не соответствовала образу, который сразу рисовало воображение, выбирая самые распространенные ассоциации со словом «байкерша»: никаких, во всяком случае, видимых татуировок, коротких волос, металлических заклепок на одежде и грубоватых манер. Впрочем, черная куртка была кожаной, и худи под ней – тоже черная, правую ноздрю украшало колечко, а в копне темных курчавых волос ниже плеч виднелись фиолетовые пряди.
– А ты?
– Дука́ти.
Кристина, ожидавшая услышать нормальное, привычное уху имя, даже поперхнулась. Она не думала, что кто-то вчера отправил девушку ночевать в трейлер с доской и загадочным мелком, который пишет выбранное цирком новому человеку имя.
– Какое… мм… необычное, – только и промямлила она, но все же уточнила, хотя практически не сомневалась в ответе: – Это цирк тебе такое выбрал?
– Э-э… – протянула Дукати и неуверенно, с различимой вопросительной ноткой ответила: – Да… – А потом перешла к делу: – Мне сказали, ты тоже здесь относительно недавно и сможешь мне рассказать… Что вообще со мной произошло?
– Кто сказал? – удивилась и даже немного разозлилась Кристина. Кабар отправил новенькую в трейлер на ночь и решил спихнуть всю работу по объяснениям на кого-то другого? Какой умный! Назвался директором – вот пусть сам и делает то, что положено директору, в том числе и вводит новенькую в курс дела.
«Но это же ты настоящий директор», – тут же шепнул внутренний голос, и Кристина досадливо поморщилась.
И все равно она уже собиралась отделаться от байкерши, отправив ее за объяснениями к кому-то другому, но тут то ли увидела, то ли вообразила, что увидела в глазах цвета сосновой хвои растерянность и испуг, – и мгновенно вспомнила, как совсем недавно была на месте Дукати, как была смятена, сбита с толку, растеряна и испугана. Тогда с ней была Графиня. А эту девушку вообще оставили одну, ничего не объяснив.
– Вон он сказал, – кивнула байкерша на Ковбоя, беседовавшего о чем-то с Те.
– Ясно, – обронила Кристина просто для того, чтобы что-то сказать; она не знала, с чего начать. А потом решила, что изобретать велосипед не стоит. – Что ж, тогда начнем по классике: у меня для тебя две новости, хорошая и плохая…
И вздрогнула, почти ощутив невидимое присутствие Графини.
Глава 14
Когда с улицы донесся сигнал машины, Тина сразу поняла, что это – за ней. Даже и не нужно выглядывать в окно, чтобы убедиться, что на обочине стоит яркая спортивная машина.
– Кирилл, я на минутку, ладно? – крикнула она из прихожей, накидывая на себя куртку.
В дверях спальни появился брат и молча уставился на нее.
– Ты меня слышал? – мягко повторила Тина. – Я ненадолго. Буквально через несколько минут вернусь.
Мальчик продолжал смотреть
