— Имирель, Эллион, — у белых ведьм с этим проблем возникнуть не должно.
— Заберитесь в центральную башню, — велел Эльмар вышедшим из толпы ведьмочкам, указав на нужную из башен, — и посылайте в небо сноп ярких искр с периодичностью в несколько минут. Я экранирую территорию леса, никто посторонний о вас не узнает.
Блондинки кивнули и убежали.
— Можешь не держать защиту на ведьмах, — уже мне сказал он.
Ну да, если Эльмар весь лес изолирует, то в этом уже нет необходимости. Мы с ним сделали это одновременно и поразительно легко, но я просто защиту сняла, это в принципе не вызывает никаких затруднений, а вот некромант свою наложил, причем на весь огромный лес, и то, как быстро и уверенно у него вышло… это пугало. Очень сильно пугало.
— Нужны наблюдатели в небе на случай, если Лиар подаст ответный сигнал бедствия.
Я даже рта открыть не успела, а вперед уже решительно шагнуло ведьм пятнадцать, причем все уже в руках метлы сжимали, готовые в небо рвануть.
— Сделайте широкий круг, — наставительно велел собранный некромант, — держите друг друга в поле зрения. Все, полетели.
Они и полетели, лорд Лагардер продолжил раздавать приказы с таким видом, что ни у кого даже сомнений не возникло в том, чтобы начать спорить или не выполнить приказ.
Глава тридцать три
Когда буквально несколько минут к нам с неба спикировала одна из черных ведьм, Ариин, никто даже не удивился. А вот она, встав перед нами, поглядывала то на Эльмара, то на меня и нервно рассказывала:
— Мика ощутила эмоциональный всплеск, похоже, некромант увидел искры, — она на башню через плечо указала, откуда как раз вылетело и высоко в небе взорвалось белоснежное облако, осыпавшись вниз тысячей сверкающих частичек. — Кажется, в лесу кроме нас живет еще кто-то.
Лично мне стало очень-очень волнительно, даже почти страшно, и хотелось сказать всем ведьмам, чтобы они скорее возвращались на безопасную территорию замка, и я бы обязательно это сказала, но не успела.
— О чем ты говоришь? — Не понял Эльмар.
Некромант сильно нахмурился, внимательно глядя на ведьмочку и ожидая ее ответа. Она несколько смутилась от такого внимания и уже тише ответила:
— Мика чувствует рядом с ним еще кого-то, это не человек и не ведьма, но в нем есть магия — он ускользает от ее ментального воздействия.
Мне уже окончательно страшно…
— Покажи, где он, — попросил рыжий, которого, похоже, вообще ни что не могло напугать или смутить.
Ариин не очень уверенно кивнула и запрыгнула на метлу, я же вцепилась некроманту в руку и не поверила:
— Мы пойдем искать непонятно кого?
Не то, чтобы я была трусихой… но сейчас было почему-то страшно. Странно. Мне даже при вызове АркЯса так страшно не было и все тело не дрожало, как сейчас.
Эльмару хватило всего одного взгляда на меня, и его лицо заметно окаменело. А затем тоном, не терпящим возражений, Лагардер сказал:
— Я пойду. Ты останешься здесь.
И я поняла, что так сильно пугало меня, едва мужчина произнес эти слова.
Не знаю, с чем это связано, но мой почти панический страх был направлен вовсе не на меня. Совсем не на меня. И даже не на ведьм.
Меня всю просто затрясло, едва где-то на краю сознания искоркой вспыхнула мысль: Эльмар пойдет туда один. Неизвестно куда, среди ночи, чтобы встретиться с Тьма знает кем. Тьма, похоже, единственная, кто реально знал, кто поселился в нашем лесу.
— Да ни за что! — Возмутилась ведьма.
— Не обсуждается, — отрезал рыжий.
Ариин, как и все остальные ведьмы, перевела взгляд с Эльмара на меня.
— Конечно, не обсуждается, — я позволила себе с превосходством усмехнуться, старательно пряча за этой кривой ухмылкой весь охвативший меня даже не страх — ужас. — Ты или идешь со мной, или я иду одна. Мне стоит напомнить тебе о том, что это мой лес и мой друг?
Рыжий вполне мог заявить, что это и его друг тоже, и даже сказать, что в лесах и спасательных операциях он понимает больше моего, и тогда я, может быть, но скорее всего нет, прислушалась бы, но вместо этого он пошел по самому провальному пути.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Ты женщина, — рыкнул Лагардер.
— А ты мужчина, безумно рада, что мы это наконец выяснили. — Я на нервной почве очень языкастой становлюсь. — Так ты идешь или мне одной отправляться?
Не пожелав смириться с моим упрямством, Эльмар буквально силой заставил себя медленно раздраженно выдохнуть сквозь сжатые зубы и настолько спокойно, что у него голос дрожал от с трудом сдерживаемых эмоций, произнести:
— Держишься позади меня и не отстаешь ни на шаг, магию не используешь, ничего в одиночку не предпринимаешь. Ты поняла меня, ведьма? Если хоть что-нибудь пойдет не так, я вышвырну тебя в портал.
Меня подобное не устраивало ни в коем случае, но я даже рта открыть не успела, как Эльмар прорычал:
— Ты или слушаешься, или остаешься здесь, связанная магическими путами.
И одна верховная ведьма медленно и угрожающе прищурила глаза. Нельзя, ой и нельзя такое ведьмам говорить, дорогой мой. Особенно крайне злопамятным ведьмам.
— Хорошо, — елейным голоском пропела я, натягивая на лицо очаровательную улыбку.
Ведьмочки у меня были очень умные, поэтому почти все беззвучно захихикали, пользуясь тем, что Эльмар с меня взгляда не сводил. Но, нужно отдать ему должное, некромант тоже был не из глупых, а потом вздохнул уже куда спокойнее и с усталостью в голосе произнес:
— Малика, я просто не хочу, чтобы ты пострадала.
С этого разговор следовало начинать, а не с угроз, умертвие недобитое.
— Я понимаю, — да, я все еще улыбаюсь и говорю ласково.
Желание вздохнуть еще раз маг подавил, зато руки, которыми я продолжала за него цепляться, осторожно от себя оторвал, ладонями вверх перевернул и своими руками чуть сжал.
— Мали, непослушная моя ведьмочка, я не хочу тобой рисковать. Мы пойдем вместе, если это настолько сильно важно для тебя, но я должен быть уверен в том, что все пройдет без неожиданных сюрпризов с твоей стороны. Я должен быть уверен в том, что могу доверять тебе.
Я… растерялась от его слов. Не это, совсем не это я ожидала услышать, и теперь стояла и просто не знала, как реагировать и что сказать.
— Ты… можешь быть уверен. Сюрпризов не будет. — В итоге с трудом, но все же выговорила я, испытывая не то потрясение от его слов, не то…
Эльмар ничего не ответил, но на миг сжал мои ладони чуть сильнее. А потом отпустил и дождался, пока ко мне метла прилетит. И оторвался от земли первым. То есть у него не было метлы, зато были неплохие успехи в некромантии, благодаря которым он и мог себе позволить спокойно левитировать.
Обменявшись взглядами с Ариин, мы полетели следом.
— Вот там, — сказали девочки уже в небе, указывая на северо-запад, в сторону одного из лесных озер, — они скрылись магией, кажется, потому что с высоты их не видно, но Мика все еще чувствует эмоциональный отклик.
— Так, вы все обратно в замок, — велела я.
— И за ворота ни ногой, — добавил Эльмар очень серьезно.
И первым полетел в нужную сторону. Я, очень переживая почему-то за него и Лиара, а вовсе не за себя, двинулась следом.
— Ты за моей спиной, — напомнил Эльмар, когда мы, до места не долетев, пошли на снижение между деревьев.
Мужчина спрыгнул на темную землю первым, потом помог спрыгнуть и мне и тут же задвинул себе за спину.
— Малика, — начал было он.
— Я все помню, — перебила тихо.
Недолгая пауза, особенно ощутимая в тишине темного леса, а затем едва слышное:
— Будь осторожна.
— Ты тоже, — прошептала в ответ.
И не смогла сдержаться — протянула руку и коснулась его спины. Эльмар едва ощутимо вздрогнул, на неуловимый миг прижался спиной сильнее к моей руке, а затем уверенно и совершенно бесшумно пошел вперед. Мне не оставалось ничего иного, кроме как двинуться следом.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Поразительно, но в черном лесу без малейшего источника света некромант ориентировался поразительно хорошо — настолько хорошо, что пару раз тормозил и успевал подхватить меня до того, как видящая только расплывчатые силуэты я падала, споткнувшись об очередную корягу в земле.
