— У тебя были все шансы на победу! Наш провидец сообщал о видениях, два наших лучших шпиона погибли ради того, чтобы ты запрыгнула в постель к принцу и окрутила его. Ну, я жду твои объяснения!
Властный скрипучий голос ришского дипломата пробирает до мурашек. В нем слышится самая настоящая угроза, и отчетливо понимаю, что сильно рискую сейчас.
— Я не виновата, лорд Тур, — Вита пытается жалобно оправдаться, — Все шло по плану, но вмешалась эта Саттэр. Не знаю, чем она привлекла принца… Я все делала так, как Вы велели. Переспала с Ричардом, рассказала о видениях, и он поверил в наличие у меня дара. Отбор был лишь формальностью. Принц любит меня, он говорил так, а потом заявился на Весенний бал с этой гордячкой Саттэр. Я пыталась избавиться от нее, но помешал архимаг. Даже внушила дуре Телл, что надо отравить ее, но Саттэр чудом выжила и пришлось подставить сестру, чтобы Телл устранили с отбора. Я уговорила лорда Телла опоить Саттэр и опорочить. И опять проклятый архимаг вновь вмешался. Еще ничего не решено, у меня есть шанс.
— К черту шанс, — слышу странный хрип, как будто кого-то душат, — Ты. Должна. Выиграть. Стать королевой!
— Я все сделаю, лорд Тур, — с трудом произнесла Вита и у меня перед глазами как наяву появилась картинка, где ришский граф держит за горло младшую Силвер. — Нас осталось шесть. Следующее испытание Саттэр не пройдет.
— Хм, — Этнан Тур похоже задумался. — Говоришь, каждый раз вмешивается архимаг? Странно. Не замечал за ним подобного внимания к невинным девушкам. У него сейчас есть любовница или он решил жениться?
— Я не знаю…
— Ты ни на что не годная девчонка, — хрип усиливается, и судя по звукам Вита как будто молотит ногами в воздухе. — Может мне избавиться от тебя?
— Пожалуйста, я все сделаю. Лорд-канцлер заинтересовался Саттэр. Ему плевать на принца и думаю, он вполне сможет окрутить ее.
— Ты правда такая тупая? Видела танец архимага и Анны Саттэр! Между ними только что искры не летали.
— Если Анна переспит с графом Денвером, архимаг потеряет к ней интерес. У лорд-канцлера есть дар внушения. Я все устрою, пожалуйста, верьте мне…
Их голоса стали тише, и я поневоле подалась вперед. От услышанного волосы на голове встали дыбом. Вита в сговоре с врагами! Ришцы хотят сделать ее королевой, но для чего? Управлять через нее Ричардом? Захватить Корнуольское королевство?
Сильная рука зажала мне рот, и я замолотила руками.
— Попалась, — незнакомый голос обволакивал приятной дымкой.
Замычала даже не боясь, что Этнан Тур и Вита Силвер услышат. Похоже, неизвестный все же опасался этого, потому что спеленал меня магией и, закинув на плечо, отнес в сторону. Я брыкалась насколько позволяли силы, но мои попытки выглядели жалко. Наконец меня отпустили, и из тени выступил еще один мужчина: лысый с серьгой в форме месяца в правом ухе. Ничем казалось бы непримечательный дипломат из Ришского королевства, стоящий чуть позади остальных.
— Ты долго ее искал! — жестко заявил он невидимому собеседнику. — Они скоро поймут, что тревога была ложной и вернутся.
— Малышка Анна подслушала разговор Тура.
— Это не проблема. Скоро она будет далеко отсюда.
Далеко отсюда? Ничего не понимала, и паника охватила все мое сознание. Попыталась убежать, но резкий рывок и я упала на твердый пол, больно ударившись головой. Кажется, пошла кровь.
— Но-но, аккуратнее. Он нас лично убьет, если с ней что-то случится. Велено доставить живой и невредимой, — властно произнес лысый. — А вот и Сабрина.
Мои глаза расширились от удивления, когда увидела вышедшую из полумрака копию меня. Дрожь охватила тело. Что вообще происходит? Девушка, одетая в точно такое же платье, с превосходством посмотрела в мою сторону и игриво подмигнула лысому лорду.
— Ты знаешь что делать, — произнес дипломат своей помощнице. — Возвращайся на бал, не привлекай к себе внимания. А лучше сошлись на плохое самочувствие, и иди в покои. Скоро наша троица вернется из библиотеки. Нельзя чтобы они все поняли. Это даст нам преимущество. Погода портится, а путь предстоит не близкий. Утром мы должны быть на границе.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Да мой лорд, — проворковала девушка и еще раз улыбнувшись ушла.
— Ну же не плачь малышка Анна, — неизвестный продолжал стоять за моей спиной. — Ты правильно поняла, тебя никто не хватится, а завтра будет новая счастливая жизнь.
Собрала все силы в кулак и призвала магию. Под ришцами пол заходил ходуном, буквально расходясь в разные стороны. Воспользовалась их замешательством и побежала. Как же плохо, что не умею строить порталы, хотя это сейчас бы не помогло: во время празднеств ими невозможно пользоваться на территории королевского дворца.
Я уже почти выскочила в знакомый коридор, как упала сбитая магией. Кто-то больно дернул меня за волосы, заставив откинуть голову, и нос уловил тошнотворный запах. Сознание тут же стало уплывать и после непродолжительной борьбы мои глаза закрылись.
Глава 30
Викрам Ратхор
Я спятил! Определенно. А как еще можно назвать по-другому то, что на глазах у всего королевского двора оттолкнул Риторию, не выдержав взглядов, которые бросал Корнел Ласс на Ани… мою Ани. Ревность… До встречи с Анной Саттэр я не знал что это такое, а теперь треклятое чувство разъедало внутренности словно кислота. Не передать словами момент, когда моя девочка оказалась в моих объятиях. Мне хотелось, чтобы вся эта кучка придворных во главе с королевской семьей провалилась к демонам, а я остался с Ани наедине. Запах яблока с корицей забился под кожу и окончательно свел с ума. Кажется, эта хрупкая девушка обрела надо мной власть, потому что мгновения без нее становятся похожи на пытку. Я ждал этого момента, целенаправленно влюблял в себя, а все равно оказался не готов услышать ее признание в любви. Нужно было проигнорировать Ани в библиотеке, что и сделал вначале, нацепив на лицо маску безразличия, но в душе как будто проснулся вулкан. Моя девочка убежала прочь, едва сдерживая слезы, и с трудом удалось остаться на месте. Не помню, какие чувства владели мной в то мгновение, но древний массивный стеллаж с трудом устоял, когда ударил по нему кулаком и, наплевав на все, построил портал в спальню Ани. Не знаю, зачем сделал это. Я стараюсь не анализировать свои поступки и тем более не думать о том, что испытываю к леди Саттэр. Когда оказался в ее спальне, то утонул в отчаянии изумрудных восхитительных глаз. Слезы Ани стали ядом, отравляющим мозг и оживляющим сердце. Плюнул на все и сделал то, что давно хотел: поцеловал ее до собственного головокружения. Она отвечала не менее жарко, страстно. Чувственность и податливость Ани сводили с ума, заставляя забыть о приличиях, обещаниях, чести. Чистая страсть, невинное желание, наивное доверие ко мне… В своей жизни я не видел ничего хорошего от других, разве что от короля Амира, да и тот оказался в итоге садистом. Детство на улице, а затем в приюте. Счастливый случай и вот я оказался в МАКП, стал лучшим учеником и попался на глаза архимагу Темпусу. Шел к своей цели, спокойно перешагивая через принципы и собственную совесть. Никогда не задумывался о чужих чувствах, а теперь переживал. Ани делала меня слабым, человечным, чуть более открытым. Нужно было оттолкнуть ее, а я прижимался все ближе, целовал жарче и затягивал невинную девушку в пучину запретных желаний. Если бы не внезапно появившаяся служанка, кто знает, чем бы все в итоге закончилось. У меня уже давно не осталось приличных мыслей рядом с леди Анной Саттэр, одни неприличные.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
И вот на балу в честь возможного заключения мира между двумя королевствами, когда решил игнорировать свою девочку, она вошла в зал величественно, грациозно, словно была здесь королевой. Как ни старался, не мог отвести от нее взгляда, жадно впитывая каждую черточку. Предпочитаю думать, что мое вожделение просто достигло предела. Пора бы сбросить напряжение, вот только даже мысль о других женщинах подо мной противна. Я хочу только ее — внучку герцогини Камиллы Саттэр. Ани стала моим наваждением, и отбросив все сомнения, нырнул в эту бездну с головой. Наш вальс, в котором мы бы безусловно победили, стал последней каплей. Когда в центре зала осталось две пары, почувствовал на себе пристальный взгляд короля Амира и вовремя пришел в себя. Пришлось намеренно проиграть и постараться не обращать внимания на огорчение в изумрудных глазах. Почему-то мысленно пообещал Ани, что мы обязательно повторим. Откуда такая уверенность?
