смеси смущения и растущего негодования.
– Мы можем присоединиться, – неожиданно ошарашила меня одна из девушек, а вторая поддержала подругу уверенным кивком и многообещающей улыбкой, которая предназначалась исключительно Элиону и Каю. Я, стоящая между двумя теневыми, была для них пустым местом.
– С радостью, но не сегодня. Эта малышка такая ненасытная, что мы вдвоём еле справляемся, – наигранно вздохнул Элион, и его рука переместилась на мою талию, прижав меня вплотную к его телу.
Я задохнулась от возмущения. Ждала, что Кай хоть как-то отреагирует на заявление, но тот был занят отбором купюр, чтобы оставить их в лежащей на столе счётнице. Элион взглянул на меня с выражением невинного недоумения. Я заскрипела зубами, растянув губы в ответной улыбке. Вряд ли она вышла доброжелательной, скорее всего, выглядела как спазм.
– Что поделать, если тебя хватает лишь на один раз? – скопировав его сладкий тон, парировала я.
– Этой ночью я тебя удивлю, – улыбка Эля стала угрожающей.
– Ты уж постарайся, а то Кай работает за двоих.
– Малышка, я занимаюсь любовью, это требует внимания и нежности. Кай же предпочитает ставить на колени. Но если ты хочешь пожёстче, то с тобой я готов предаться греховному наслаждению у любой стены, а лучше разложим тебя на столе в качестве десе…
– Двигайтесь, – сухо оборвал его речь Кай и подтолкнул нас обоих в спины к выходу.
Выразительно двинув бровями, Эль потащил меня в нужном направлении, продолжая лапать за талию. Я вырвалась из его цепких объятий, как только мы вышли на улицу. После обкуренного заведения воздух узкого переулка показался свежим, и я вдохнула полной грудью. Ветер остудил разгорячённое лицо, позволив взять себя в руки. Неприличные заигрывания Элиона не более чем шутка.
– Ты узнал всё, что хотел? – поинтересовался Кай, подходя к машине.
Элион стал серьёзнее, весь притворный интерес ко мне и нашему игривому диалогу исчез. Он шагал за Каем твёрдой походкой, заставив меня усомниться, не были ли пустые бутылки на столе просто для вида.
– Да, – согласился Эль. – Даже больше, чем надеялся.
Я заметила, что Кай дождался, пока я дёрну за ручку двери, и лишь потом сам сел в машину.
– По наркоте пусто, – сообщил Эль, когда мы все оказались внутри. – Тут нужное нам не толкают, а значит, дрянь осталась только среди крупных верхов и элиты. Здесь всё так же барыжат разве что афродизиаком с кровью Дома Соблазна для впечатляющего секса и время от времени подсыпают посетителям, чтобы те раскошелились на приватные танцы.
На словах о сексе Эль вспомнил обо мне и повернулся, одарив своим довольным оскалом, вероятно, надеясь смутить, но я и бровью не повела.
– Здесь подсыпают дурь в напитки? – переспросила я.
– Очень слабый наркотик. Выручку поднимают. Он безвредный, но если не желаешь случайно оказаться в чьей-то постели, то без меня и Кая по таким заведениям не шастай, малышка, – с притворной заботой предупредил Эль. – Если глотнёшь эту дрянь в нашей компании, то хотя бы окажешься в наших кроватях, а там приятно и определённо безопаснее, чем с незнакомцами.
Я фыркнула и отвернулась к окну, но не переставала внимательно слушать, хотя ни Кай, ни Элион не скрывали деталей беседы.
– Что ещё ты узнал? – проигнорировав непристойные намёки Элиона, спросил Кай и завёл машину.
Он уложил руку на соседнее кресло и обернулся, чтобы сдать назад.
– Пристегнись, – бросил он мне.
Да чтоб его, я же на заднем сиденье! Мы не на спортивных соревнованиях.
Хмурый взгляд Кая пригвоздил меня к месту, он явно не шутил и не был намерен вести машину, пока я не выполню приказ.
– Пристегнись, малышка, и не сиди посередине. Кай не любит, когда пассажиры вылетают через лобовое стекло, – насмешливо посоветовал Эль.
– Как будто люди часто вылетают через лобовое стекло, – проворчала я, но сдвинулась и схватилась за ремень безопасности.
– Бывало.
Я едва не прищемила пальцы замком, услышав довольный ответ Эля. Машина пришла в движение, Кай сдал назад.
– Что значит «бывало»?
– В последний раз это произошло с одним болтливым идиотом из Дома Кошмаров. Я сразу предлагал Каю ему башку прострелить, но тот не хотел тело убирать. Мы его связали и засунули на заднее сиденье. Ошибкой стало не заткнуть его хлебальник. Отдам дебилу должное: он умудрился вывести Кая из себя буквально за двадцать минут, пока тот гнал на полной скорости. Мы вот были пристёгнуты, а придурок улетел, выломав стекло, – бодро и с нескрываемым задором поделился Элион.
– Он выжил? – едва шевеля губами, спросила я, стараясь не представлять себе итог произошедшего.
– К несчастью. Пришлось не только тачку ремонтировать, но и на больничные счета раскошелиться, прежде чем отправить балабола обратно в Палагеду. К слову, купить гроб было бы дешевле.
Я мельком посмотрела на Кая, который никак не отреагировал на рассказ, сосредоточившись на вождении. Он вывел автомобиль на широкую дорогу.
– Я спросил, что ещё ты узнал, – напомнил он соседу, Эль посерьёзнел.
– Ты видел нескольких даориев у правой стены?
– Ты про тех троих в компании четырёх людей: две девушки и двое мужчин?
Я напрягла память, но у меня перед глазами все посетители слились в одну массу. Сознание больше отметило непристойные позы некоторых пар, чем кто где сидел. Да и вряд ли я легко отличила бы даория от палагейца.
– Да, мне рассказали, что даории почему-то зачастили в Санкт-Данам. Встречали представителей Клана Воды и Земли. Новые наркотики, убийства, цари, возомнившие о себе слишком много. Непохоже на внезапное совпадение. Попахивает международным конфликтом.
Кай слушал молча, уделяя всё внимание дороге, но отстранённым он не выглядел, явно обдумывая услышанное.
– Дом Раздора? – не сдержалась я. – Разве они не любят, когда все ссорятся?
– Так это не работает, малышка, – со смешком отозвался Элион. – Дому Раздора сейчас не до чужой грызни, им самим бы на плаву удержаться. А, и вот ещё что я узнал про даориев, – воодушевился он, обращаясь к Каю. – Пока неясно, в чём проблема, но праведный Микель кому-то серьёзно перешёл дорогу. С его шилом в жопе это был лишь вопрос времени, но кому-то он конкретно поперёк горла встал.
Я заметила, как Кай скосил взгляд, вряд ли безопасность Микеля так уж их заботила, а вот я сжала кулак на колене. Нога сама начала нервно подрагивать, когда вспомнила, что рядом с Микелем Сирша, и меня совсем не радовали новости, что лучезарный может быть в эпицентре неприятностей.
17
На следующий день Элион и Кай выяснили, что мероприятие, ради которого, собственно, и заключалась наша сделка, состоится на грядущей неделе, в ночь с пятницы на субботу, поэтому я заранее предупредила Руфуса о том, что в выходные не смогу выйти на подработку, а Сиршу продолжала убеждать, что дело проще некуда и не о чем волноваться. Она часто звонила и писала, напоминая, что я в любую секунду могу отказаться
