– Маша, – я нехорошо улыбнулся и подошел ближе к ней. – Отдай мне ключи.
– Да нет у меня ключей, – запротестовала девушка, но через несколько секунд сдалась. – Вот, держи. И больше не теряй.
Сказав это, она сунула мне в руку ключ и выбежала из комнаты. Нет, посмотрите на нее! Больше не теряй! Я положил ключ в карман джинсов и тут же захохотал, как сумасшедший. Моего ключа в кармане не было! Тихо шифером шурша…
Одевшись, я снова остановился с выбором оружия. Все-таки в опасное место иду. В пистолете осталось четыре патрона. Вполне неплохо. Повесив на пояс Пьющего Души и сунув за пояс ТТ, я еще раз проверил, как колья выходят из петель в рукавах и вышел из комнаты. Закрыв дверь на ключ, я несколько раз подергал ее и только после этого положил ключ в карман. Самый глубокий из тех, что были в моей одежде.
Музыкант стоял на том же месте, где несколько дней назад стояла Маша, когда ждала меня. Правда, он то пришел минут десять назад и закоченеть не успел.
– И снова здравствуйте, – улыбнулся он при виде меня. – Неплохо ты устроился.
– Угу, – кивнул я. – Триста рублей в месяц жрет, зараза ненасытная.
Игорь присвистнул. Действительно, для многих людей в нашем Темном городе такие деньги были довольно большой суммой.
– Ну что, пошли, что ли? – спросил я и первым двинулся с места. Демонолог пошел следом.
Снег совсем перестал падать, но идти по дороге все равно было сложно. Практически каждую тропинку придется протаптывать заново. Интересно, что нас ждет за пределами Темного города?
– Слушай, Темный, – Игорь догнал меня и пошел рядом. – А кто эта девушка?
– Которая? – ответил я вопросом на вопрос, действительно не понимая, кого он имеет в виду.
– Та, что пошла тебя будить, – терпеливо пояснил Музыкант, хотя глаза его горели. Это я разглядел даже в темноте.
– Понравилась? – не удержался я от того, чтобы подколоть друга. – Соседка по этажу.
– И? – невысказанный вопрос повис в воздухе, но я все понял правильно.
– Нет. Просто соседка по этажу.
– А встречается с кем-нибудь?
– Насколько мне известно, нет.
– Угу, – на лицо Игоря вползла дебильная улыбка. – А зовут как?
– Мария.
– Мария. Маша, – пробормотал Музыкант, словно пробуя это имя на вкус.
Все, пропал парень. Похоже, теперь я его часто буду у себя на этаже видеть. Чем черт не шутит.
Площадь Кирова выплыла из темноты как Летучий Голландец. Слабо освещенная редкими огнями, она не была слишком большой, но когда-то считалась вторым по важности местом в городе. Отсюда можно было добраться в любую точку города, да и основная масса супермаркетов располагалась по ее периметру. А ведь когда-то я жил в соседнем дворе.
– Нам сюда, – отвлек меня от воспоминаний Игорь и свернул в один из дворов.
Это место я знал. Раньше здесь располагался один из ночных клубов среднего класса, но после войны насколько я знал, он закрылся. Я ошибался. Здание клуба располагалось в центре квартала. Не знаю, как его терпели жильцы окружающих домов и кому в голову пришла дурацкая идея построить клуб в таком месте. Высотой это здание не превышало семи метров, но подвал там был раза в два больше, чем в «Приюте». Сейчас вход был приоткрыт, и сквозь щели пробивались тоненькие лучики света.
Игорь уверенно подошел к двери и пару раз бухнул в нее кулаком. Дверь приоткрылась, и мы оказались стоящими в пятне света. Оглядев нас пара охранников переглянулась, и один из них спросил:
– Музыкант, кого это ты с собой привел?
– Это друг, – беспечно отозвался Игорь и сделал шаг вперед.
Но охранник загородил ему дорогу.
– Ты знаешь правила. Он должен доказать, что достоин пройти.
– Юра, не мели ерунды, – скривился демонолог. – Поверь мне, он достоин.
– Извини, Игорь, не могу. Только пока не увижу это своими глазами.
– Ребята, какие проблемы? – поинтересовался я, подходя ближе и уже смутно представляя, что от меня потребуют.
– А разве твой друг не предупредил тебя? – насмешливо поинтересовался другой охранник.
– Не предупредил о чем? – я выразительно посмотрел на Игоря.
– Понимаешь, Темный, – Музыкант замялся, но потом повеселел и, подмигнув мне, продолжил, – ты должен пройти внутрь. Сам. Мимо охраны.
– Все понятно, – я сделал вид, что обиделся. – Я пошел домой.
– Ага, вали, вали, – кивнул мне второй охранник, имени которого я так и не услышал. – Здесь место для крепких парней. Вот Музыкант с первого раза прошел.
– На то он и Музыкант, – согласно кивнул я. – А как вы потом будете выполнять свои обязанности, если я сейчас все же решу зайти?
– Как и раньше. Ты же не думаешь, что тебе придется драться с нами, – удивленно посмотрел на меня Юра. – Но ты все-таки решил попробовать?
– Ага, – я кивнул. – А то я смотрю, в этой части города меня совсем не знают, если имя «Темный» вам ни о чем не говорит. Нужно же поддерживать репутацию.
Юра хмыкнул, но заглянул внутрь помещения и крикнул внутрь:
– Коля, выйди, пожалуйста, на минутку.
– Минутка это много, – не удержался я. – Тридцати секунд вполне хватит.
Пока неизвестный Коля шел по коридору и поднимался по ступенькам, я обратился к Игорю:
– Ты из-за этого за мной зайти решил?
– Прости, Темный, но я должен был проверить, на что ты способен. Я не могу доверять человеку, которого не видел в бою.
– А как же Ворон и Серый, – я удивленно поднял бровь. – Их ты тоже проверять собрался?
– Хотел, – нехотя признался демонолог, – но времени уже не остается.
Тут он видимо вспомнил о Маше, так как на лицо его вползла мечтательная улыбка, и добавил:
– Но теперь я вижу, что зашел к тебе не зря.
– А когда я увижу, как дерешься ты?
– Скоро, – Музыкант посерьезнел. – Как только мы попадем внутрь.
Тут дверь снова распахнулась, и на пятнадцатиградусный мороз из помещения вышел человек головы на две выше меня, раза в полтора шире в плечах, в спортивных штанах, футболке и расстегнутой мастерке. На ногах у него были надеты черные кроссовки. Закатанные рукава мастерки открывали огромные мускулистые руки, покрытые черными кучерявыми волосами. Волосы были коротко подстрижены, а все его лицо было словно грубо вытесано из гранита.
«А гориллу побрейте, оденьте и пошлите на стройку прорабом работать», – вспомнил я старый анекдот и поинтересовался:
– Какие правила?
– Проигравшим считается тот, кто упадет и не сможет подняться, – «обрадовал» меня Юра. – Оружие запрещено.
Я молча отдал Игорю нож и пистолет и вышел на утоптанную площадку, которая располагалась у стены. Интересно, сколько времени они ее после сегодняшнего снегопада утаптывали.
Подойдя к стене, я слегка размялся и повернулся к ожидавшему меня Николаю. И оно мне надо?
– Начнем? – поинтересовался я, выходя на середину площадки.
– Начнем, – кивнул он.
Я не стал изобретать велосипед и когда противник попер на меня как танк, шагнул в сторону, подставил подножку, перехватил руку и, резко крутанувшись вокруг оси, положил Николая на снег и заломил ему руку.
– Все, – бросил я удивленным охранникам, забрал у Музыканта свое оружие и по широким ступеням спустился в подвал. Игорь последовал за мной.
– Темный, как ты это сделал? – ошарашено спросил меня демонолог, когда мы спустились по ступенькам и шли по длинному коридору туда, где горел свет.
– Что сделал? – поинтересовался я, пряча довольную улыбку.
– Ну, знаешь, никому еще не удавалось справиться с Колей меньше, чем за пять минут. Это вообще мало кому удавалось.
– Он сам упал, – хмыкнул я. – Я просто ему немного помог.
Коридор закончился и мы, пройдя еще через одну дверь, на этот раз двустворчатую, оказались в огромном зале. И хотя его стены тонули в темноте, было видно, что помещение имеет довольно большие размеры. Прямо за дверями начинался небольшой проход, по обеим сторонам от которого располагались ряды лавок, на которых сейчас уже сидело около полусотни зрителей. В центре зала располагалась сваренная из стальных прутьев клетка размерами десять на десять метров. Над ней висело пять светильников, достаточно мощных, чтобы осветить арену. Пол клетки был застелен матами. Вот собственно и все. Что там происходило по другую сторону клетки я не видел, но, скорее всего там располагались раздевалки.
– А что, все эти люди, которые здесь сидят, сделали так, что Николай не смог подняться? – поинтересовался я у демонолога, когда немного осмотрелся.
– Конечно, нет. Просто мы прошли с черного входа, входа для бойцов и персонала, – ответил Игорь, явно кого-то высматривая в толпе.
– А все остальные кто здесь сидят, как здесь оказались?
– Как, как. Купили, конечно.
– Купили? И сколько стоит подобное удовольствие?
