– А-а, – отмахнулся мужчина. Потом, опустившись на стул, сделал запись в блокноте и взял следующую вещицу. Дальше дела пошли более споро. Благодаря тому, что ювелирные изделия находились в дипломате и на них не попадали прямые солнечные лучи, на бирках сохранились надписи. То есть масса, название камня и довоенная стоимость обозначены. Словом, оценка была упрощена донельзя. Оставалось только взглянуть на целостность пломбы и осмотреть изделие на предмет повреждений.
Через час Катерина и Бекеш вышли из ювелирной лавки с чеком на сто двадцать тысяч рублей, в буквальном смысле вывернув карманы владельца лавки. Разумеется, с чеком они тут же направились в банк, где незамедлительно перевели деньги на свой счет. И только покончив с этим, наконец перевели дух.
Вообще-то они не верили, что им удастся вот так, разом, пристроить свою добычу с Пятигорской пустоши. Что ни говори, но сумма изрядная. Однако все сложилось наилучшим образом. Ювелир предпочел выложиться без остатка, но не упустить товар из рук. Правильное в общем-то решение. Довоенные украшения ценились, и в первую очередь благодаря пробирному клейму и чистоте товара.
От той находки на посту ГАИ у них еще оставалось сто тысяч в царских и советских золотых монетах. Их номинал точно соответствовал номиналу современных червонцев, и они вполне имели хождение. Разве только княжества предпочитали изымать их из свободного обращения. Хотя и не переплавляли.
Однако светить еще и эти средства в планы Бекеша не входило. Незачем привлекать излишнее внимание. И без того хватает разговоров насчет странной и необыкновенно удачливой группы мародеров. Да еще имеющих базу где-то на дикой территории предгорий. Золото способно вскружить голову кому угодно. А тут уж и до неприятностей рукой подать.
– Командир, теперь вроде все? – намекая на то простое обстоятельство, что при Бекеше ценностей вроде бы не наблюдается, а они как-никак в городе, поинтересовался Рысь. При этом у него обнаружился такой акцент, что никаких сомнений – парня снедают волнительные мысли. Угу. Вон и Беркут чуть не пританцовывает.
– Кобели! – фыркнула Катерина с показным презрением.
– Бегите уже, герои-любовники! – махнул на них рукой Бекеш.
Дважды повторять не пришлось. Едва получив добро, парни тут же сорвались с места по направлению квартала красных фонарей. Ну, квартал – это громко сказано. Так, три довольно просторных дома, специализирующихся на интимных услугах и стоящих в рядок, особняком на отшибе.
– А вообще, Катерина, надо бы этот вопрос проработать. А то не дело, парней мариновать столько времени, – почесав в затылке, предположил Бекеш.
– Блуд разводить?
– Ну, ты прямо как маленькая. Нужно им это, иначе мозги закипят.
– Если нужно, вон Георгиевск неподалеку.
– Угу. Почти сотня километров, да по диким территориям. Нет, парочку вертихвосток все же завести придется. Ну чего ты смотришь? Установим жесткие правила, чтобы женатых и на дух там не было.
– Ерунду говоришь, Артем. Женить парней надо, а не о б… непонятно о чем думать. Вон в поселке да на хуторах девок заневестившихся сколько. За дружинников отдадут, только сватайся. И в других селах можно приглядеть. Да хоть ту же кинопередвижку запустить по селам, с охраной, да бесплатно, чтобы крестьяне лишний раз не чесали в затылке.
Катерина имела в виду их удачную находку в районе станичного дома культуры. Была такая контора, в ведении которой имелось несколько автомобилей-кинопередвижек, ездивших по деревням и весям, прокручивая сельскому населению фильмы. В принципе, обнаружить кинопроектор не такое уж и мудреное дело. Таковые имелись в каждой без исключения школе. Вот только в архиве школ можно было найти лишь учебные фильмы. Нет, они их, конечно, прибрали, но…
А вот в здании конторы кинопередвижек обнаружился солидный запас кинолент. Причем наряду с документальными и агитационными на удивление много различных художественных и мультипликационных фильмов. И что самое приятное, состояние кинопленок было практически идеальным. Оставалось только довести до ума кинопроекторы, ну и найти того, кто в этом деле разбирается.
– Угу. И фильмы только про любовь, – взглянув на девушку с прищуром, произнес Бекеш.
– Ну не про войну же, – пожав плечами, легко подтвердила она.
– Ой лиса!
– Ну, так. Самую малость, – Катерина слегка развела указательный и большой пальцы, показывая, насколько мало в ней от рыжей хитрюги.
– Мне кажется, пора составлять список необходимых нам специалистов.
– Уже составила. Осталось сманить их в дикие земли.
– Н-да. Задачка.
Ведя разговор, они направлялись к гостинице. Не мешало бы привести себя в порядок перед предстоящей аудиенцией у князя. Ну и пообедать заодно. Кто его знает, сколько их там промаринуют? День сегодня у князя не приемный. Им обещали, что постараются всунуть в первое же окно в его расписании. А в приемный день лучше и не пытаться, уж больно много посетителей. А потому у его сиятельства (черт, как же быстро слетело все советское) существует регламент на личные вопросы. Пять минут. Как хочешь, так и укладывайся.
– Артем, ты извини меня, я опять… – потупившись, сидя за столом и перемешивая ложкой наваристые щи, произнесла девушка.
– Да это ты извини меня, Катя, что своим видом каждый раз напоминаю о былом, – поняв, что смущение вызвано поведением девушки в ювелирной лавке, пожав плечами, ответил Бекеш.
– Скажешь тоже! – фыркнула она, указывая на нелепость ситуации.
Ну в самом деле, куда ему деваться-то? Не попадаться на глаза? Или укрыть лицо под маской? Глупости это все. Если так, то не стоило позволить себя уговорить отправиться в эту поездку.
– Послушай, а зачем ты меня с собой потащил? Вон как сам все решил с ювелиром. А о своих прикидках по стоимости я бы и так тебе рассказала, – наконец отправив в рот первую ложку, поинтересовалась девушка, переводя разговор в другое русло.
Прежде чем ответить, Бекеш осмотрелся окрест. Они сидели в кафе при гостинице, на открытой террасе. Несмотря на наступившую осень, деньки стояли погожие, и просто грех было не воспользоваться этим. Тем более что проезжающие мимо автомобили оставались редкой диковинкой и, в отличие от слоя Шейранова, не портили общий вид патриархального городка. Деревья, высаженные вдоль тротуаров, еще не растеряли свою листву, она только-только начала опадать. Словом, эдакая пасторальная картинка, которой так и хочется любоваться.
– Видишь ли, Катюша, тот лев, чью шкуру ты так удачно пристроила, натолкнул меня на интересную мысль. Я ведь могу погибнуть в любой момент. И кто подхватит знамя? Кто наследует мне? Ну чего ты так на меня смотришь? Ты – хозяйка, с деловой хваткой. Павел – защита, опора и надежа. О! А краснеть-то к чему? Вы что, действительно полагали, что сможете это скрывать? Лучше бы съездили в Георгиевск да обвенчались.
– Вот, значит, как. В наследники нас определил.
– И бумагу о том собственноручно составил. Лежит в запечатанном пакете, в моем столе. Появится иной наследник, единокровный, тогда и думать стану по-другому. А пока… Ты не представляешь, как я хочу, чтобы у нас получилось создать медицинский университет. До дрожи в коленях хочу, – он с жадностью откусил свежий, еще теплый хлеб и отправил в рот ложку со щами.
– И отчего такое желание?
– Ну, во‑первых, мои родители были из Ессентуков, получается как бы родина. Во-вторых, Ессентуки, Пятигорск, Кисловодск, Железноводск – все это были города Кавказской здравницы. А значит, сам бог велел возрождать медицину тут.
– Но почему именно Ессентуки? Взять тот же Пятигорский фармацевтический институт. Там уже готовая учебная база. Ее только привести в порядок.
– Ерунду говоришь и сама это знаешь. Вопрос безопасности – это раз. Наша больница стоит на окраине и имеет уже готовое ограждение. Площадей и у нас вполне достаточно, а уж на начальном этапе хватит за глаза – это два. На вырост, рядом стоят два квартирных дома, чуть увеличить выгороженную территорию, и порядок – это три. Своя котельная, которую можно топить чем угодно, – это четыре. ГЭС, которую вполне возможно запустить в течение четырех месяцев. Ее энергии будет более чем достаточно на ближайшие лет пятнадцать, а то и больше – это пять. Наличие рядом поселка и двух хуторов, способных обеспечить бесперебойные поставки продовольствия, – это шесть. По мне, так достаточно, хотя список достоинств можно и продолжить.
– Ну хорошо. Давай вернемся ко мне. К чему было брать меня с собой?
– Повторяю, я назначил тебя в наследницы. Тебя и Павла. Но он боец, и не более. Значит, управление всем хозяйством на тебе. И ты будешь присутствовать на переговорах с князьями. Они должны знать тебя в лицо.
– Как будущую княгиню? – взглянув на него искоса, уточнила Катерина.
– Да. А что не так-то? Ты думаешь, сегодняшние князья голубых кровей? Я тебя умоляю. Это они пытаются предстать в нужном свете, на деле же, в свое время, им просто хватило воли и предприимчивости стать лидерами. Эти качества есть и у тебя. Так что, гляди на них прямо, как на равных. Покажешь слабину, нагнут и отым… Кхм. Ладно, смысл понятен. Ешь давай…
