— Карл. Чтоб его…
Мэтьюз презрительно сморщился.
Он был единственным, кому Киллиан рассказал о письме с отменой заказанного оборудования и тайных планах Карла закрыть спортзал.
— Хреново, что он там будет.
— Он мой менеджер и промоутер. По большей части все это его заслуга.
— Чушь. Тебя пригласил Уилкокс, — Мэтьюз покачал головой. — Не могу дождаться дня, когда это место станет полностью твоим. Снова в семье Ронанов. Как и должно быть. Всегда.
Киллиан вздохнул.
— Да. Поверь, я хочу этого не меньше. Это дерьмо меня чертовски угнетает.
— Потерпи немного, дружище. Уверен, ты не уедешь из Олбани с пустыми руками.
Киллиан в ответ лишь пожал плечами.
Внутри заклокотала жгучая злость. Как обычно, когда он думал о Карле.
— Не хочешь поужинать завтра вечером со мной и Джесс? — спросил Джош, словно почувствовав необходимость сменить тему. — Мы собирались посетить новую китайскую кафешку, что открылась недавно рядом с нашим домом.
— Нет, но спасибо. У меня… э-э-э… есть планы на завтра, — он попытался сохранить лицо бесстрастным, но уголок его рта дернулся, выдав желание улыбнуться.
Мэтьюз вопросительно приподнял бровь.
— Да? С твоей подружкой Сэмми?
— Ага.
«Я что, все же улыбнулся? Вот болван».
— Так-так, — Джош пристально посмотрел на него. — И ты познакомился с ее родными на семейном обеде, верно?
— Да.
— А когда познакомишь ее со своими?
— Вообще-то в воскресенье.
— Черт. Но вы еще не трахались?
Киллиан нахмурился. В его груди всколыхнулось чувство защитника.
«Трах подходит для случайных, временных женщин. С Сэмми все по-другому… надеюсь».
— Нет. Все не так просто.
Мэтьюз склонил голову набок.
— Почему? Ты ей не подходишь? Я знаю, что она тебе нравится. Это было написано на твоей дурацкой роже «У Клиффа». Я тебя не осуждаю. Она симпатичная. И кажется вполне милой девочкой. Как раз в твоем вкусе.
— Так и есть. Я имею в виду, что нас влечет друг к другу. Сильно. Поэтому не хочу спешить. С ней в прошлом… случилась трагедия. И теперь секс и близость с кем-то… сложны для нее. Не хочу давить, — Киллиан досадливо дернул плечом. — Подожду, когда она будет готова.
— Что с ней случилось?
Киллиан покачал головой.
Ему была ненавистна сама мысль об этом, не говоря уже о том, чтоб ее озвучить.
— Кое-какое чертово дерьмо. Не моя тайна, понимаешь? Я сам узнал об этом случайно. Не уверен, что она сама бы рассказала мне. Это… было ужасно, чувак.
— Жаль слышать это. Но здорово, что ты уже зреешь, — он поднял руку, когда Киллиан в недоумении приподнял бровь. — Погоди, дай сообразить. Черт, иногда самое время плюнуть на все эти гребаные игры и остепениться. Три года назад я преподнес свои яйца Джесс на серебряном блюде и ни разу не пожалел об этом.
— Уверен, так и есть, — усмехнулся Киллиан. — Особенно та часть, про твои яйца.
Честно говоря, Джесс ему нравилась. Она отлично подходила Мэтьюзу, который серьезно пострадал на последнем задании… как и все они.
— Не то чтобы ты когда-либо был крупным игроком, если, конечно, не делал это втихую. Я не помню, чтобы у тебя было много подружек. А если с кем-то и встречался, то даже при скоротечных отношениях относился как к своей девушке.
Киллиан пожал плечами.
— Никогда не любил это дерьмо на одну ночь.
— Ну, для того, кто был солдатом, а теперь стал бойцом, это большая редкость. И, если честно, впечатляет. На тебя всегда заглядывались девушки, а ты чаще всего спишь один. Не могу только понять, почему.
— Послушай, я очень разборчив. И не хочу быть мужиком-шлюхой, раздающим себя кому попало, — Киллиан потянулся за бутылкой с водой. — Посмотри на моих родителей, дружище. Они женаты уже тридцать пять лет. Конечно, у них были времена взлетов и падений, но они никогда не оставляли друг друга. Я хочу такого же. Но вряд ли получу это, если буду неразборчив в связях.
— Ну…
— Если ты, чертов придурок, мог себе позволить подобное, — добродушно пожурил его Киллиан, — то я не могу. Кроме того, Мел перебрала кучу таких придурков, и теперь у нее двое детей от разных отцов. Я, конечно же, не осуждаю ее и никогда бы не посмел, она моя сестра. Но я вижу, как она страдает, когда ее сердце разбивают снова и снова. Я просто… ненавижу смотреть, как она проходит через это дерьмо.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Чувак, — щелкнул пальцами Мэтьюз. — А чью задницу ты надрал в баре несколько месяцев назад?
— Одному из ее гребаных папочек. Он отрицал, что Кристофер его сын, поэтому пришлось его выследить и засунуть результаты теста ему в глотку, чтобы поверил.
— Тебе тогда чертовски повезло, что тебя не арестовали, Киллс, — Джош озадаченно покачал головой. — У меня бы ни за что не получилось так быстро все разрулить, хоть я и служил в армии.
— Дерьмо «герой родного города» дает некоторые привилегии, — в голосе Киллиана звучал неприкрытый сарказм.
Джош глянул на него исподлобья.
— Килли, не надо. Ты, бл*ть, действительно герой, чувак. Ты спас мою задницу, задницу Мейера и задницу Ли. Если бы не ты, нас бы с Мейером здесь не было. И мы бы больше никогда не увиделись ни с нашими девочками, ни с родными. Не говори, бл*ть, так больше. Меня это бесит.
Киллиан уставился на свои руки.
— Я никогда не брошу вас, ребята. Если бы я тогда не смог вас вытащить, то мы бы… все там остались.
Джош закашлялся и несколько раз быстро моргнул, не в силах посмотреть на него.
— Дерьмо. Не говори так, чувак. Кто-то должен был выжить ради всех нас. Мы не могли там все погибнуть.
— Согласен. Просто мне… тяжело слышать все это дерьмо про «героя». Ведь Ли…
— Это было его решением, Киллс.
— Но я… если я смог спасти и его, и вас из горящей машины, то почему не смог уберечь его от суицида? Почему не смог выделить долбанный час на разговор с ним и внушить, что он не должен этого делать? И не сумел донести, как мне важно, чтобы он был рядом?
Мэтьюз вздохнул. После длительной паузы он сказал:
— Меня тоже частенько мучают эти вопросы. Знаешь, в воскресенье будет год…
— Да. Знаю, — эта дата буквально впечаталась в его сознание.
Даже если бы он захотел, то не смог бы забыть об этом.
Снова возникла длительная пауза. Наконец Мэтьюз прочистил горло.
— Так что ты там говорил про завтрашнее свидание с Сэмми? Что вы, ребята, собираетесь делать?
— Поужинать в ее любимом ресторане. Потом сходим в кино.
— Так тебе пришел чек с учебки? — бездумно спросил Джош. — Если что, могу дать взаймы.
Киллиан покачал головой.
— Нет, не нужно. Я получил чек, все в порядке. Эта неделя выдалась безумной. Чек задержали, а Мел чуть не отключили воду. Да еще и свидание. Но я лучше поголодаю, чем стану тебе обузой.
— Заткнись, чувак. Какая еще обуза. В общем, если нужна будет помощь, ты знаешь, где меня искать.
— Спасибо, брат.
— Итак, у малыша Килли большое свидание. Цветы, конфеты? — ехидно ухмыльнулся Джош.
Киллиан улыбнулся, несмотря на отголоски зудящей в груди боли.
— Я должен сделать это. Хочу удивить ее… она такая независимая… и совсем не избалована подарками. Сэмми очень крутая. И умная. И очень милая.
«И красивая, и сексуальная…»
Джош понимающе усмехнулся.
— Боюсь, она тебе не просто нравится.
Киллиан улыбнулся в ответ.
— Она еще очень серьезная. Как-то вечером она сказала, что бой похож на балет. Я тебе уже говорил, что она безумно талантливая танцовщица.
Брови Мэтьюза взлетели вверх.
— Ты сказал «балет», чувак?
— Не перебивай. В балете есть такая штука, когда парень с девушкой танцуют вместе. Это называется па-де-что-то-там. В общем, идентичная бою идея. Понимаешь? Ты концентрируешься на точном выполнении движения в строго определенный момент. О нашем с тобой спарринге она сказала… что мы… как бы танцуем.
— Братан, все, что я сейчас уловил… это то, что ты теперь балерина.
