— Которое ты не слишком любишь. Ладно, не важно, Аркаша — так Аркаша, — Клим вопросительно приподнял бровь.
— Можно и так. Так, кто ты такой, Клим, и что ты здесь делаешь?
— Я иду в гости к киберам. С недружественным визитом.
Напрягшиеся мужики после уточнения немного расслабились, но оружие не опустили, держа Николаева под прицелом.
— Ты совсем больной? — поинтересовался владелец крупнокалиберного пулемёта.
Клим улыбнулся. Персонажа, задавшего вопрос, можно было назвать гротескным, это был светловолосый гигант, ростом чуть больше двух метров, и такой шириной плеч, что из вагона он выходил, слегка повернувшись, боком. Из-за покрытого шрамами лица оно приобретало довольно отталкивающее выражение. Вообще мужик, таскающий пулемёт Корд, как автомат, впечатлял… Он бы, наверное, идеально смотрелся на поле битвы веке так в десятом, с огромным двуручником, разваливая врагов на две половины одним ударом. Но родился он, судя по возрасту, в конце двадцатого века.
— Нет, мужик, я вполне здоровый, — покачал головой Клим. — У моего похода есть история, вот только время у меня и всего человечества на исходе, и если не поторопиться, послезавтра мы все будем мертвы. Так что, мой визит к киберам откладывать нельзя.
— Точно больной, — подвёл итог речи Николаева тот же молодой голос из задних рядов. — Да ещё и издевается.
— Есть немного, — согласился Таран. — Но то, что я сказал, абсолютная правда. Несколько дней назад я повстречал одного человека по имени Евгений, тоже беглец из Москвы. Так вот, по его словам, киберы готовят новую атаку, уже разработан токсин, который меньше, чем через сутки, распылят в атмосфере, и все мы сдохнем, причём довольно мучительно. И никакие подземные убежища нас не защитят. Даже если кто-то и выживет, то это не будет иметь ровно никакого значения, природа планеты будет отравлена, и скоро наш зелёный мир превратится в пустыню.
— Похоже, он не врет, — озадаченно заметили женщина с младенцем на руках.
— Или сам в это верит, — добавила другая. Она была старше всех, возраст по её виду было определить сложно, но точно уже за пятьдесят.
— И долго ты ещё будешь с ними трепаться? — поинтересовался ИС.
— Столько, сколько нужно, чтобы получить информацию. Не мешай.
— Ну-ну, — отозвался имплант, но всё же заткнулся.
— Даже, если это правда, — задумчиво произнёс Аркадий, — что ты можешь сделать один, там, где не смогли сотни и тысячи? Знаешь, сколько людей погибло в атаках на остатки платформы, патрули и карательные отряды?
— Догадываюсь, — и Клим под завистливые взгляды достал из пачки сигарету. Выпустив струю дыма в потолок, он, наконец, поднялся со своего чемодана. — Я не прошу, чтобы вы шли со мной, во всяком случае, все, но мне нужен проводник, человек, который готов рискнуть всем. Мне нужен путь по подземельям и место, где я смогу проникнуть на платформу киберов.
— Точно псих, — заявил здоровяк с Кордом.
— А взамен я скажу вам, где найти убежище. Один человек, который проведёт меня к платформе, в обмен на информацию. Хотя, если у меня не выйдет остановить киберов, вы даже туда дойти не успеете.
Люди, столпившиеся вокруг Клима, начали недоуменно переглядываться, похоже, до них начало доходить, что стоящий перед ними мужчина не шутит.
— Не шучу, — подтвердил Николаев. — Место, которое я вам предложу, на какое-то время станет для вас домом. Но если не выгорит, — он демонстративно посмотрел на генеральские часы, — через девятнадцать часов вы все умрете.
— Мы слушаем тебя, — приняв решение произнёс Аркадий, похоже, он был главным и пользовался в группе непререкаемым авторитетом.
— Есть один городок. В этом городке есть подземный бункер. Так вот, там сейчас находятся мои люди. У них есть кое-какие запасы еды, там есть свет и вода, и защита почти от всего. Вижу, люди вы вполне порядочные, так что уживётесь.
— А конкретней? — заявил всё тот же молодой и весёлый голос из-за спин.
— А конкретней будет, когда я увижу своего проводника. Кстати, если у вас зреет мыслишка, кинуть меня, или вообще грохнуть — не советую. Я вас всех положу, и даже не запыхаюсь.
Двое мужиков отнеслись к этой угрозе скептически и переглянулись с ироничными улыбками. А вот Аркадий и «викинг», так Клим окрестил про себя блондина с крупняком, остались серьёзными, уж больно странно выглядел их собеседник. То, что он не местный, факт, но то, что он выглядит, как с картинки — записывайся добровольцем, наводило их на мысли, ведь прийти сюда через территорию, находящуюся под контролем киберов, это не просто, а он словно он не пришёл, а возник.
— Ваше решение? — надавил Клим.
— Я пойду, — наконец, решил Аркадий, пока все остальные мялись.
Но не успел он это произнести, как тут же самая старшая упёрла руки в бока и, зло зыкнув из-под грязной чёлки, начала свою атаку.
— Ты куда собрался, Аркаша? — ехидно и громко поинтересовалась она. — Сдохнуть торопишься? А о нас ты подумал? А об Аньке кто будет заботиться?
Аркадий покосился на девушку с ребёнком. Похоже, это были его дочь и внучка.
— Невестка это моя, — пояснил он, срисовав заинтересованный взгляд Клима, — и внучка, Анечка. А сын мой погиб вчера… — Он как то осунулся и постарел.
— Никуда ты не пойдёшь, Жид, — громко произнёс «викинг». — Мы на это дело Хитрована зарядим.
— А если я не хочу? — раздался из-за спин молодой и весёлый голос. — Я не тороплюсь сдохнуть.
Растолкав людей, вперёд выбрался парень лет девятнадцати с трофейным автоматом поклонников, в рваных джинсах и резиновых сапогах с десятком заплат. Рожа у него была хитрющая, Клим в прежней жизни никогда бы не доверил человеку с таким лицом свой бумажник. И уж точно не собирался доверять жизнь.
— Пойдёшь, как миленький, — положив на плечо паренька ладонь-ковш экскаватора, заверил его «викинг». — Если кто и способен смыться после выполнение задания, то только ты.
Клим сделал шаг вперёд и ухватил паренька за руку, заглянул в глаза. Руку кольнуло. Секунда, две, а больше и не нужно, к этому прохвосту спиной поворачиваться нельзя, он очень боится амбала, но в планах уже есть мысль, завести мутного незнакомца в тоннели и бросить. Нет, такой проводник Климу даром не нужен.
— Дядя, чего лапаешь? Не в супермаркете, — возмутился парень.
— Не возьму я его, — покачал головой Таран. — Я должен доверять человеку, а я ему не рискну бумажник доверить, не говоря уже о жизни.
— Я пойду, — выступив вперёд, произнесла маленькая девушка, почти девочка. Как и все беженцы была она грязной и в обносках, но глаза, в отличие от паренька, у нее ясные и честные, и решимости хватало, голос был хоть и тихим, но твёрдым. — Я всю подземку востока знаю, проведу в лучшем виде.
— Ты куда собралась, Лия? — вновь завелась старшая. — Не пущу. Мужиков тут хватает, пусть они и топают. Вон Слон пусть идет. Ты же бесценная у нас.
— Теть Тань, — девушка посмотрела на старшую, — судьба такая, никто не пойдёт больше. Вернее, он ни с кем не пойдёт, — она указала на Клима. — И он правду говорит, и насчёт убежища безопасного, в котором вас приютят, и насчёт того, что если он не дойдёт, то мы все и суток не проживём. Так что, нет у меня другого пути. Да и знаю я, что выживу, через день догоню вас.
У тети Тани словно дыхалку сбили, она стояла и глотала ртом воздух, потом опустилась на колени и обняла девчушку. Клим наблюдал за этой сценой с большим интересом, с чего это все взрослые взяли и послушались мелкую соплячку? Одно слово, и все приняли её решение.
— Особенная она, — перехватив взгляд Николаева, пояснил Аркадий. — Предчувствие у неё развито. Ещё утром, когда мы были в нескольких километрах отсюда, она сказала, что мы встретим человека, который сыграет важную роль в нашей жизни и, возможно, спасёт всех.
— Так и случилось. Не грустите.
— Не обижать её и беречь, иначе я тебя сама прибью, — пообещала тетя Таня, поднявшись на ноги и уставившись Климу прямо в глаза.
